(被审核了,啥违禁也没有啊)
历史上,是前公使普鲁斯和美国公使华若翰打了这场败仗,之后额尔金伯爵火线上任,带领着大军对清廷进行了扩大战争,挽回了帝国荣誉。
那个时候的额尔金伯爵是英雄。
而在这个世界,这一场败仗就是他打的。
虽然伤亡比已经比历史上好得多了,但是在整个英国的朝野上下,这都是一场无法原谅的惨败。
此时的他,完全焦头烂额。
此时,国会对他的弹劾已经数不胜数了,首相巴夏尊已经很难压制下来了。
这位大英帝国的首相就是典型帝国主义者,扩张主义者,他和额尔金伯爵完全是同一条路线。
此时,他当然想要保住额尔金伯爵,并且让他再一次作为最高统帅,发动对清国的扩大战争。
但现在弹劾额尔金伯爵的议员实在太多太多了,都是要他下台的。
觉得他丢了大英帝国的颜面,一定要受到严惩。
最最关键的是,还有一个大人物没有开口。
在这个关键时刻,阿尔伯特亲王一旦他彻底否定额尔金伯爵,那基本上就完了。这位苏格兰的老牌贵族,注定就要倒台了。
所以现在额尔金伯爵的命运,又掌握在了阿尔伯特亲王手中。
在一个豪华的庄园内,巴厦礼和额尔金伯爵秘密会谈。
“你想要得到什么?”额尔金伯爵道:“这个时候,谁也挡不住战争,你休想贩卖你所谓的和平路线。”
巴厦礼道:“对,接下来对清国的扩大化战争已经势在必行。但是您的命运,却很不一定了。”
“最好的结果,您代表着帝国再一次成为联军的最高统帅,亲自指挥这一场对清国的扩大化战争,一雪前耻,恢复您的名誉。”
“中等结果,您体面地离开远东最高统帅的位置,在伦敦找到一个体面高贵的官职,渡过接下来的后半生生涯。”
“最差的结果,您承担这次战败的直接责任,彻底下台,甚至丢掉爵位。”
他说到这里,适可而止。但接下来的话,也不必说出来了。
阿尔伯特亲王是关键人物,也是战争派系最大的反对者,也是最有资格对额尔金伯爵下手的。
在这个时候,只要他出手攻击,那么额尔金伯爵只有下台一条路。
只能得到最差的结果。
巴厦礼道:“三个结果,您想要哪个结果?”
废话,当然是最好的结果。
额尔金伯爵道:“你们想要什么?”
巴厦礼道:“在我们谈判之前,需要一个共识,苏曳爵士始终都是对大英帝国无比友好的,从来都没有和大英帝国爆发冲突,更加没有过战争是吗?”
屁!
巴厦礼道:“这次偷袭烟台,偷袭大连,俘虏法军的,是清朝的闽浙总督田雨公。苏曳大人从来都没有参与过这场战争。”
额尔金伯爵愤怒,大沽口关键的那一炮是谁打的?海军司令何伯,直接被轰得血肉模糊,又是谁动手的?
但是,额尔金伯爵道:“对,没有任何迹象表示,苏曳参与了这一场战争。”
巴厦礼道:“我们双方达成这个共识,这让人非常愉悦,如此一来,就可以继续往下谈了。”
“现在这个情形,您想要继续成为联军统帅,一雪前耻,非常困难。”巴厦礼道:“国会内弹劾您的人太多了,想要让您下台很容易,但是想要让争取最好的结果,实在太难太难了。”
但是,有一个人可以做到。
阿尔伯特作为最大的政治对手,这个时候不要落井下石,反而推举额尔金伯爵作为联军主帅,就会显得无比的高风亮节,而且会非常客观。
这个时候他说话,会有巨大的分量。
作为一个和平路线者,站出来支持战争,推政治敌人担任主帅,这个政治威力何等巨大。
额尔金伯爵道:“还是那句话,你们想要得到什么?”
巴厦礼道:“当阿尔伯特亲王的诏书到你手中的时候,你立刻停止战争。”
额尔金伯爵道:“你弄错了,这里是大英帝国,这里不是清国,所以没有诏书。”
巴厦礼道:“对不起我说错了,那么就称之为书信如何?”
额尔金伯爵道:“是否停止战争,我应该听从国会的命令。”
巴厦礼道:“不,届时伱一定会听从你自己的命令。”
本就是如此,因为距离得太远了,而且这个时候又没有跨洲电报,所以根本没法及时收到国会的命令。
战争进行到什么程度,基本上由主帅说了算。
额尔金伯爵道:“这一次整个欧洲都震动了,肯定对清国是毁灭性战争,否则无法向大英帝国的国会和子民交代。”
巴厦礼在纸上划一条线,道:“我们假设这条线是清朝的京城如何,只要过了这条线,能否向大英帝国的国会和子民交代?”
那自然是可以的。
这对清廷的政权,几乎是毁灭性的打击。
巴厦礼道:“所以,只要过了这条线,我们就称之为过度战争。”
“一旦过了这条线,就会让两国关系发生不可逆的恶化。”
“所以,我们无法阻止你们发动这场挽回帝国尊严之战。但是过了这条线之后,我希望当阿尔伯特亲王的书信到你手的时候,你立刻停止战争。”
“如果你答应的话,亲王殿下愿意推举你为联军主帅,主持这一场战争。”
“如果你不同意的话,那非常抱歉,我们只能给您最差的结果。”
额尔金伯爵的太阳穴不断跳动,他当然愤怒,当然想要一个耳光扇过去,让对方滚出去。
但是……
他打败仗了,现在的命运确实就掌握在亲王手中。
足足好一会儿,额尔金伯爵冷笑道:“你们这样支持苏曳,扶持苏曳,小心有朝一日,遭到反噬!”
巴厦礼对这个话,没有太深的感触。
但是苏曳在这里,听到额尔金伯爵的话,大概会想到一个人,基辛格博士。
此人曾经就开辟了一条全新的外交战线,并且获得了无比巨大的成果,让他成为举足轻重的大人物。
但是随着两国关系的变化,他代表的路线也彻底没落,彻底边缘化。
巴厦礼道:“我的眼睛能看到三十年,五十年,再远的话,我觉得也就没有必要了。”
“伯爵大人,我也建议您不要看得太远了,对于您而言,大概就剩下几天的时间了。”
“说来,真是感慨万千,曾经我和包令也面临着比您更加可怕的绝境,留给我们的时间也只有几天时间了,留给我们的空间更是狭窄到连转身的余地都没有。但是通过我们不断地斗争和挣扎,前面的路终于才宽敞了起来。”
“但是伯爵大人,您必须要承认,我们是非常宽容的,我们从来都保持了政治体面和斗争底线,我们也非常希望继续维持这种体面。”
额尔金伯爵也不得不承认这一点,对方的手段虽然狠毒,但关键时刻,总是高高举起,轻轻落下,没有赶尽杀绝。
反而清廷这边和苏曳的斗争,已经有些不断地突破了底线。
最近更是直接撕掉了所有的体面,把苏曳逼得彻底下野了。
“好,我同意!”额尔金伯爵道。
巴厦礼道:“那作为一个保障,接下来会有人向您贿赂六万英镑,请您收下。”
额尔金伯爵寒声道:“有必要这样吗?”
巴厦礼道:“我们也只是希望得到一个保障,只要您不毁约,这六万英镑将永远长眠。除非您毁约,它就会成为一枚炸弹。”
“但是请您相信我们的信誉,上一次您炮轰王储的那些照片,伴随着那一场交易的结束,我们彻底摧毁了他们,而且永远都不会再拿出来用了。甚至都不会用那些东西来威胁您,这不正代表了我们是一群充满道德的绅士吗?”
一次政治把柄,只用一次。用完之后,彻底焚毁。
新的政治交易,就制造新的政治把柄。
尽管糙了一些,直接了一些,但确实是充满政治道德了。
对于额尔金伯爵来说,也仿佛没有选择了。
现在下台,失去一切。
未来可能被威胁,关键时刻要服从亲王的指令。
大概任何人都知道如何选择了。
“好,我们成交了。”额尔金伯爵道。
巴厦礼伸出手道:“合作愉快。”
额尔金伯爵寒声道:“这就不必了。”
巴厦礼离开之后,很快有一个商人过来,向额尔金伯爵贿赂了六万英镑。
而作为交换,额尔金伯爵要答应接下来如果他作为联军主帅,需要向他的财团采购超过四十万英镑的相关物资。
…………………………
白金汉宫内。
阿尔伯特亲王道:“终于要到这个时刻了吗?”
巴厦礼一声叹息。
是啊,终于要到这个时刻了。
差不多整整三年时间,步步为营,终于要到这最后的决战时刻了。
当然,不是大英帝国和清国的决战。
而是他和苏曳这个政治集团,要向清国中枢迈出最后一步的时刻了。
阿尔伯特亲王道:“1860年的世界博览会,会如期进行,组委会已经筹备完毕了。”
“相关的财团,也把七十五万英镑打到了组委会的账户了。”
何为相关的财团?就是参与了九江经济实验区的这些英国财团,他们还没有拿到分红,就先自掏腰包75万英镑,赞助这一场世界博览会。
亲王道:“但是你也知道,美国人的上一届世界博览会,大大拔高规模和支出。所以这七十五万英镑是远远不够的,还需要国会的拨款,甚至王室也拿出了相当一部分。”
几年之前,举办世界博览会的成本不到一百万英镑。
但这一次世界博览会是历史上不存在的,因为临时性,加上规模要足够大,要超过美国纽约那一届,所以开支大大提升,对比几年前几乎是翻倍。
这是一场豪赌。
不但是一场经济豪赌,也是一场政治豪赌。
核心的政治诉求,就是要证明大英帝国的工业和科技,依旧超过了美国。
大英帝国依旧是世界工业和科技的中心。
更核心的诉求,是要向大英帝国所有人证明,阿尔伯特亲王外交路线的正确性。
投资中国的利益,远远大过于战争和倾销。
所以,这一场博览会就要实现两个目标。
如此一来,阿尔伯特亲王的外交路线才能表现出巨大的优越性。
而那个时候,正好配合苏曳入主中枢。
巴厦礼道:“就在刚刚我和额尔金伯爵做了一场交易。我们不攻击他,并且推动他上台成为这次对清扩大战争的主帅,换取他在关键时刻,停止战争!”
阿尔伯特亲王道:“届时苏曳力挽狂澜,拯救国家,获得无上威望,然后进入中枢,执掌清国大权是吗?”
巴厦礼道:“是这样的。”
阿尔伯特亲王来到地图面前,缓缓道:“我从来都没有去过东方,根本无法想象,竟然和一个素未谋面之人结盟。”
巴厦礼道:“事实上,这是很有紧迫性的,因为美利坚那边已经开始扶持东瀛了。”(连这个词都不能有吗)
阿尔伯特亲王叹息道:“我们走到了今天,已经付出了无数巨大的代价,当然不可能后退。”
“只不过,现在面临最后时刻,不由自主有些茫然。”
巴厦礼道:“您是担心未来?”
阿尔伯特亲王道:“有一点点吧,从1856年到现在,苏曳一步一步走得无比艰难,但是每一步都走得无比大胆,无比的精确。现在全世界的人都看不到他的身影,因为他被皇帝逼得彻底隐退了。但只有我们看得出来,他的一只脚已经迈入了清国中枢。”
“只要我们稍稍一推动,他的另外一只脚,也会进入中枢。”
“他还如此年轻,未来将会执掌几十年的大权。”
巴厦礼道:“但是扶持他上位,至少在二三十年内,对我们拥有无比巨大的利益对吗?”
阿尔伯特亲王缓缓道:“很多时候,光有经济利益还不够的。”
巴厦礼道:“苏曳爵士答应我,在他上位几年之后,怎就会发动一场战争,让整个大英帝国看清楚清国巨大的用处,也让无数臣民看到您路线的英明和睿智。”
阿尔伯特亲王道:“几年之内?”
巴厦礼道:“对,而且是很短的几年内,他会发动一场对俄国的大型战争。”
阿尔伯特亲王轻而易举就能嗅出,这里面包含着何等巨大的利益。
这可不仅仅是中国在远东牵制沙俄这么简单,而是会让大英帝国在世界秩序上再获得一枚巨大的砝码。
比如几十年后的日俄战争,英国就是日本背后巨大的推手。
一旦苏曳真的能够在一场大型战争中打赢沙俄,那就是阿尔伯特亲王一场巨大的政治胜利。
代表着英国甚至不需要亲自出手,就可以在远东彻底压制沙俄,执掌世界秩序的力量会大大增强。
巴厦礼指着地图上的普鲁士王国道:“苏曳爵士说,未来几年内德意志联邦将会成为我们欧洲秩序最大的挑战者。到那个时候,我们的主要精力都会被牵制在欧洲,届时在远东我们甚至无力遏止沙俄的扩张,稍不小心,我们就会失去在东亚的最大份额利益,被俄国蚕食。所以现在培养,并且武装一个盟友,还来得及。”
阿尔伯特亲王陷入了思考。
他当然不是摇摆不定,为了这条政治路线,他已经付出了这么多的代价,现在想要反悔也是不可能的。
但,现在真是到了最关键的时刻了。
之前无数的量变,此时可能变成质变了。
最后这一张牌推出去,就真的可能会把苏曳推向中枢了。
而且这一张牌推出去,就无法撤回了。
他现在要进行最后的思考,扶持苏曳入主中枢,是否真的对大英帝国的霸权有利。
未来苏曳执掌的中国,会不会成为大英帝国的对手和敌人?
“三十年,五十年内,我们担心的事情都不会发生。”巴厦礼道:“但是这三十年,五十年时间,能够给我们的霸权带来前所未有的稳固。”
“能够让我们按住俄国这个最大的对手,还能够帮我们间接按住美国这个潜在的对手。”
阿尔伯特亲王道:“从地缘来说,这确实是一个绝佳的助手,就是太大了。”
对于很多人来说,日本刚刚好。
巴厦礼道:“从历史上看,至少他们情绪非常稳定。而日本是一个情绪极不稳定的国家。”
“而且我们直接执掌中国近一半的工业命脉,所以很长时间内,他们都脱离不了我们的掌握!”
阿尔伯特亲王道:“你说得对,谋划三十年,五十年就足够了,再远的话,就确实太虚空了。”
关键是在英国人眼中,中国实在是太落后腐朽了。
现在就担心它未来的威胁,确实杞人忧天。
足足好一会儿,阿尔伯特亲王道:“行吧,最后这一张牌,我打出去了。”
“我接下来会正式表态,支持大英帝国对清国的全面战争。”
“我会支持额尔金伯爵成为联军主帅,对清廷发动毁灭性战争。”
“在关键时刻,我会配合苏曳,及时制止额尔金的战争,让他拯救中国,助他入主中枢。”
“但是这一切的前提,有两个。”
“
“
“这两条,如果他做不到的话,我们的路线就彻底失败了。”
“而他苏曳入主中枢的计划,也意味着彻底的失败,因为到那个时候,额尔金伯爵的远征军会把他也列为大英帝国的敌人,进行毁灭打击!”
阿尔伯特亲王道:“距离对赌协议的最后期限,已经很近了,只有区区几个月了。”
“距离伦敦世界博览会,也只有不到半年了。仅仅依靠现在的这些科技成果,还无法震撼世界,还无法取得轰动性成功的。”
巴厦礼道:“亲王殿下,请您放心,有几个科技成果已经在九江的实验室中获得了巨大的突破。我们上百个教授和科学家在中国取得的成就,是不敢想象的。”
亲王道:“要快,我们的时间不多了,苏曳的时间也不多了。”
……………………………………
次日,阿尔伯特亲王正式表态。
他赞同,支持大英帝国对清朝进行报复性战争。
终于,在很多人眼中可能阻挠这一场大型战争的最大力量彻底消失了。
这一场几万人的远征,已经彻底决定。
接着,阿尔伯特亲王拜访首相,表示额尔金伯爵是最了解清国之人,虽然上一场战争失败了,但是应该给他一个机会证明自己,也证明大英帝国的实力。
他支持额尔金伯爵再一次成为远东的最高统帅,成为这次对清国大型战争的最高统帅。
这个最大的反对者都同意额尔金伯爵的连任,那么作为额尔金伯爵的支持者,首相更加没有理由反对。
然后,大英帝国国会以压倒性优势,通过了对清国扩大战争协议。
接着,再一次任命额尔金伯爵成为远东战争的最高统帅。
接下来,就是出兵规模的剧烈讨论了。
历史上,联军最大一次规模,出动了一万八千人。
而这一次,因为
不管是海上舰队的数量,还有陆军数量,都大大提升。
最终决定!
英、法、美三国,共同出兵三万人。
出动各类型舰船一百九十三艘。
这比历史上的规模要大出了许多,真正一股毁灭性的力量。
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巴厦礼再一次和额尔金伯爵会面。
“伯爵大人,我马上要返回中国了,虽然之前我们已经有过协议,但我还是要再重复一遍,舟山不要打,南方七省的范围都不要打。”
“上一次舟山的危险局面,希望不要重演。”
额尔金伯爵不言,表示默认。
而巴厦礼就这样站在这里,等待他的回应。
额尔金伯爵怒道:“我觉得你这次提醒,完全是多此一举。”
巴厦礼道:“很多事情,还是说开了比较好,免得又出现上一次的不愉快,任何冲突,最好都消弭于萌芽之中。”
“告辞!”巴厦礼离开。
然后,他用最快速度乘船离开伦敦,返回中国。
最后的时刻即将到来,他要做的工作实在太多了。
…………………………
这段时间的苏曳,已经扔掉了所有的政治工作。
完全专注于两件事情。
明年世界博览会的科技成果。
和英国人的对赌协议。
仅仅只有几个月时间了,他需要赚到六百万两银子的利润。
而且是完全合法合理的利润,每一笔都要经得起审核。
所有的布局,都要到了收获的时刻。
这一关过了!
那就是彻底的蜕变。
不仅仅是对他个人,尤其是对整个国家来说。
在最完美的时机,在最好的条件下,走上工业化之路。
虽然两年时间过去了,纺织厂已经开始投入了运行,但是还没有进入大型量产。
钢铁厂,依旧还在建设中,依旧是吞金巨兽。
黄包车厂,仅仅只是完成了部分生产线的建设,到目前为止,仅仅只生产出不到一千辆。
唯独卷烟厂,因为依靠大量人工,已经全面量产很长时间了。
距离对赌协议,仅仅只有不到四个月了。
按照正常方式而言,九江经济试验区想要完成六百万两的净利润,完全是不可能的。
就算把现有所有的产品全部卖出去,也赚不到这个数字,甚至连一半都赚不到。
但是对于苏曳而言,想要完成这个利润,难度一点都不大。
他要给国内和英国方面的一个震撼,一次强烈的震撼。
…………………………
目前,所有生产出来的黄包车,都已经投入到各个大城市了。
苏州、杭州、上海、长沙、武昌、厦门、福州等等。
已经有上百个车夫,跑了一两个月了。
效果是惊人的。
这个东西一出现,很快就取代了滑竿和马车。
因为不管是优越感,舒适性都大大增强了。
投入市场后不久,这些试运行的车夫就赚得盆满钵满。
生意太火爆了,根本有拉不完的客人。
甚至出现了大量的包车客人。
这点根本不意外,因为苏曳经过周密的计算,就算再增加二十倍,三十倍,运力都无法满足南方这些大城市。
因为这是一个完全真空的市场。
所以早期的黄包车夫,会享受一段很长时间的红利期,能够赚钱到手软。