建安元年（公元196年），八月。
张飞的骑兵还在带着一大串的追兵四处武装游行。
严白虎的1万山魈军，突然奔袭到了长沙北门。
不过，他没有即刻攻城，而是下了一道最后通牒。
严白虎给长沙太守韩玄的时间是三天。
在此期间，临湘城内的官绅百姓都可以自主决定去留。
也包括韩玄这个太守，可以弃城逃跑，可以据城死守，也可以开城投降。
一切都由城内的人自己决定。
……
第一天，韩玄召集部属商讨去留的问题。
该来的人全来了，每个人的表达欲也很强，会场十分热闹。
但由于意见相左，每一派都有各自的支持者，谁也说服不了谁，吵了一天也没个结果。
唯一的收获是，大家发现城外的扬州兵马果然信守承诺。
城墙上的将领看得仔细，城中大户派往北门试探的下人全都安全出城了，没有任何人被拦截抓捕。
第二天，一部分对太守失望的人已经开始陆续离开。
太守府的会议出席人数少了许多，争执却仍旧没有减弱多少。
到了傍晚，每个城门都挤满了出城的百姓。
第三天，要走的已经走得差不多。
留下来的却也未必都是想据城死守的，也有准备喜迎扬州兵马进城的。
太守韩玄依旧拿不定主意，他没有为荆州牧刘表尽忠的决心，又不甘心就这样投降。
他还是想先抵抗一下表现一番气节的，这样就算将来万一刘表夺回长沙，自己也好有个交代。
魏延看得着急，大吼道：“首鼠两端，如何成事！”
出差滞留在长沙的桂阳郡都尉鲍隆也忍不住劝说韩玄：
“韩府君，如今贪生怕死之徒已经全部出城，正是我辈报效朝廷的时候，切不可犹豫啊！”
韩玄板着脸训斥道：“你们懂什么！本府在为出城的百姓争取时间！只要再拖几日，百姓就都安全了。”
魏延气得哇哇大叫，直接甩手去城墙上巡视了。
他愕然发现，城外已经变了模样。
前几日北门外还有不少人大着胆子到扬州军辕门外做生意，出卖一些小玩意。
但这时候眼前哪还有半个百姓，原本自发形成的临时集市上已经树立了一座小的营寨。
大约一曲的扬州兵马在左近忙忙碌碌，似乎在做开战前的准备。
虽然忙碌，他们的营地却一片寂静，没有任何多余的声音传出。
魏延早听说过扬州牧向问天治军严谨，没想到他们的军纪真的这样好。
“传言非虚啊！”
魏延望着对面的营寨不禁感慨万千，看看别人，再看看自己这边，丢人啊。
这时候，韩玄也来到了城头上。