是夜。
裴润猛地睁开眼，喘息不已的从噩梦中醒来。
死亡来临时的那种孤寂绝望，还有身体温度渐渐流失的感觉，历历在目。
他做了一个梦，一个荒诞且真实的梦。
梦里，虞婉并没有变成阮娆，而是永远的葬身在冰冷的河底。
上官旻也没有做皇帝，因为做皇帝的是他大哥，被逼谋反，成功篡位，推翻了大盛，另立新朝，还将淳儿立为太子。
因为大哥他从始至终都没有开情窍，也没有解除炙阳功的禁制，后宫佳丽全是为了制衡各方势力才纳的，形同虚设，自然也不可能会有子嗣。
但这并不能说明，他就是个好皇帝。
穷兵黩武，崇尚武力，天灾人祸两相夹击，百姓过的水深火热，苦不堪言。
不止百姓，世家各族也对大哥的统治颇有不满，因为征战不断，人口锐减，他们的佃农都被迫应召入伍了，大片的田地无人耕种，资产自然缩水。
于是许许多多的世家门阀，把目光投向了他，明里暗里希望他能劝阻皇帝。
尤其是被他解救回来了虞候爷父子，更是打起了扶持他登上龙椅的主意。
借着他对虞婉的情意，他们怂恿他不断上书给大哥提意见，阻止大哥的政令，又悄悄联合了各方势力，打算来一场宫变。
这些小动作自然瞒不过裴璟珩的眼。
计划毫无疑问的失败，虞候父子当场被击毙，而他，也被盛怒之下的大哥扔进了天牢。
闷热潮湿的天牢里，他吃了被老鼠啃噬过的食物，染上了鼠疫，没撑过一天便死了。
那种冷到骨子里的死亡感受，眼睁睁看着自己的尸体被老鼠啃噬的死亡画面，他现在想起来还不寒而栗。
究竟是梦，还是他上辈子果真经历过这样的事情？
鼠疫，鼠疫……
这辈子，他也差点因为鼠疫而死。
鼠疫发作进程很短，感染之后最对不会撑过两天，便会呕吐，咳血，高热致死。
当初他感染鼠疫，其他人都在忙着救治百姓，若不是纤娘时刻关注他，及时发现了他的症状，不眠不休的悉心照料，或许，他如今早已长埋地下……
如此想来，他的确欠了纤娘一个天大的人情。
想到那个干练爱笑的姑娘，他一个人静坐在黑暗里，出了半天的神。
或许是那个噩梦让他变得患得患失，又或许是夜深人静让他放大了心中的愧疚，总之半晌后，他穿戴整齐的出了房门，喊来小厮打开了角门，走出了府去。
一晃九年过去，旧巷子显得更加破旧。
巷子口的回春堂依然默默无闻的立在那里，只是旧日的牌子早就换成了新的，里里外外也好似装潢过了。
唯独门外那棵他曾攀爬过的树，已经足足有碗口粗了。
裴润仰头站在树下，忽然有种斗转星移的恍惚感。
同样的月色，同样的静夜。同样的角度。
那日他悄悄爬树来还衣裙，似乎还是昨日的事。
想到这，他学着曾经年少的自己，将衣袍下摆塞进腰带里，提气攀上了树干。
树冠发出一阵哗然沙沙声，在寂静的夜里，显得尤为清晰突兀。
而此时此刻，正对面的二楼闺房内，床上的纤娘正辗转难以入眠，心里一直在天人交战。
听说裴老夫人八十大寿，他也终于回到了阔别已久的上京。
二哥拿着王妃送来的帖子，问她明日贺寿去不去。
她还一直没能拿定主意。
心里想的是去，哪怕远远看见他一眼，于她而言便已是满足。
但她又怕，那满足最终会变成鸩毒，越饮越渴，欲壑难填。
理智和情感正在互相撕扯间，忽闻窗外传来一阵异响。
纤娘一下竖起了耳朵，坐了起来。
有贼？
还是……
没来由的，她的心口竟然涌出一种不切实际的直觉。
难道是、是他？
怎么可能？
她心里在质疑，可脚步却抱着万分之一的侥幸心理，冲了出去。
墙外的树冠在猛烈晃动，一如多年前的那个抓贼之夜。
这次，她顾不上提灯笼，甚至顾不上穿鞋，提着裙摆飞快的跑出了院子。
————
裴润发现当初的枝丫已经不足以支撑他如今的身量之时，不由哑然失笑。
那么多年过去，他也早已不是当初的少年，却偏偏仍揣着当初的少年心性，做出一些不符合年龄身份的举动。