滕管事被扶了起来,坐在炕桌边。
二人隔着炕桌的油灯,说起了这些年曹家的隐秘。
曹家原本是方家,是曹大人入了上林苑之后,才改了匾额,成为了曹家。
曹大人刚刚入官职,是上林苑的一个署丞,不过是个八品官。
八品官,在京城就和百姓也没有多大区别,谁家还没有一两个八品官的亲戚朋友?甚至有的人家隔壁住着的,就是七八品的官员,每天吃一样的油条豆浆。
直到曹大人的女儿忽然嫁给了定王,这曹家就飞上了枝头,曹大人的官职也一路往上走。
一个没有经过科考的人,能做到五品,且统领整个上林苑,这已然是曹大人能走到的最高的位置了。
而不少高品阶的官员,也会拉拢曹大人,只为了他那位异姓王的女婿。
曹大人被人捧得有多高,回家之后,都会面临一个问题,没有子嗣。
于是,曹大人开始纳妾。
曹家的第一个小妾死于难产,虽然孩子生出来了,产妇却大出血而亡。
那是曹家的第一个儿子,曹大人开心得不行,说等孩子长大了,要将这曹家的一切都交给长子。
然后第二日,长子就夭折了。
曹大人的第二个小妾,几乎与第一个小妾的死法一模一样。
孩子却是多活了一日,在出生的第三日,夭折了。
再之后的多少个小妾,几乎都是一样的下场,曹大人的孩子们,也嫌少活过一岁的。
于是就有了那场道士的法事。
道士是滕管事亲自请来的,却是曹氏指定的道观,指定的人。
道士做法之后,冒着被曹大人问责的风险,说出了那句话。
“之所以贵府子嗣不济,乃是男主不遵循誓言所致。这府里的原主人,不允许府中有其他女人生出的孩子。”
曹大人知道,道士说的是自己在岳父病床前答应的那件事——今生只有妻子一人,不另娶、不纳妾、不外室、不私生。
有了道士的话做盾牌,曹夫人做事更加狠辣,有时候遇到了厉害的小妾,都不愿让小妾将孩子生下来,直接一尸两命。
滕管事的女儿,也是这样死的。
杨慕静静听完了滕管事的话,问:“既然道士说,曹家有原主灵魂,为何曹大人不搬家?”
滕管事道:“是曹夫人不搬家,曹大人不敢自己搬走,怕定王妃问起。”
杨慕又问:“这么说,其实曹大人和曹夫人并不和睦。”
滕管事脸上带着恨意,道:“何止是不睦?自从曹大人纳妾开始,就没有入过曹夫人的院子。”
杨慕嘴角也带了不屑,这位曹大人还真是胆小又不甘,下作又下贱。
滕管事道:“桂妈妈说,公主想要的是实证。老奴这里有一些。”
杨慕好奇问:“是什么样的实证?”
滕管事道:“先前几次,老奴没有拿到实证,只是后来老奴发现了一件事。每次那些小妾生孩子,都是曹夫人亲自施针,配合着人参片一起用药。这原本也没有说什么,是生产时候常用的手段。直到有一次,老奴发现,那人参片是假的!”
她凑近了些,问:“公主可知道有一种药材,名为红玉萝卜?”
见杨慕摇头,她便继续道:“这种宏宇萝卜外表是红色,拨开表皮则与人参长得一样,是活血化瘀的上品,老奴也是在曹夫人药店的账簿上见过。”
杨慕微微皱眉,活血化瘀的药?
妇人生产之后,原本就不少出血的地方,如果再用上活血的药物,不大出血也难。