所以要动这些盐商，可并不简单，因为他们牵连着太多的官员。
对于楚宁的安排，杨涟并无异议，还认为这是楚宁把他看得很高。
说起来，他只是跟随楚宁协助调查盐税，可楚宁知道，他身后代表的是康王，更是康王的一双眼睛。
楚宁的一举一动都将在康王的掌控之中，这也让楚宁不得不谨慎行事。
这日一早，楚宁穿戴着绫罗绸缎，显露出一身富贵，便和公孙伯马出门赴约。
来之前，楚宁便已打探清楚，在扬州的盐商中，有一位名叫沈三石的富商，是当地最有势力的盐商之一。
楚宁早就听说过他的名字，知道此人善于经营，手段毒辣，对朝廷的官员们也多有贿赂。
楚宁决定从沈三石入手，暗中调查他的底细。
经过一番周折，楚宁终于和沈三石搭上了线。
楚宁给自己化名为楚留香，身份则是一名从辽东南下的商人，亲自登门拜访沈三石洽谈生意。
这沈三石看起来大概四十来岁，身材肥胖，一脸奸商模样。
因为事先有了虚张声势，楚宁已经把自己完美的包装了一番，辽东权贵之家，在整个庆州地界都有大买卖，生意一度做到了京都。
就连皇家商行都有生意往来，足见实力雄厚。
沈三石十分热情地接待了楚宁，并设宴款待。
席间，两人谈笑风生，似乎十分投缘。
然而，楚宁却敏锐地察觉到了沈三石眼神中的一丝狡黠。
他知道，这个人之所以能在南疆做到富甲一方，靠的自然还有背后的关系。
试想一下，连朝廷派来的特使都敢做局劫杀，当真也是够狂妄的。
酒过三巡，楚宁开始试探性地询问起沈三石的生意情况。
沈三石也并不隐瞒，详细介绍了自己的盐业生意，还隐隐透露了一些他与朝中官员们的关系。
这显然是一种警示，更是一种威胁。
这些日子里，楚宁明面上让杨涟到扬州府盐引司清查盐税问题，和预想的差不多，从账册上来看，清清楚楚，毫无半点问题。
最终仅仅查到一名负责管理仓库的小吏存在贪污问题。
此人名叫张立，已经在盐引司衙门做了七年库吏，掌握着整个盐引司的账册。
这在楚宁看来，明显就是扬州府随意找了一个替罪羊以敷衍了事。
可对杨涟来说，这也算是一个突破口了，就当杨涟准备提审这个小吏时，此人却在大牢里死了。
查明死因，竟是因杨涟对其逼迫而畏罪自杀。
对此，扬州府一众官员，当即立马变了脸色，联合表示要请求朝廷参奏杨涟，将其罢官免职。
如此一来，初到扬州，一事未办成的杨涟反遭了陷害。
这些事情，自然瞒不过楚宁，扬州府上下一手，还真是让人很难有突破口。
所以楚宁才私下里派出人手，彻查盐商。
既然官府这边撕不开口子，就从盐商们下手。
这也才有了楚宁亲自拜访沈三石的事由。
可显然，这一次的拜访对楚宁来说，毫无进展。
就在楚宁拜别沈三石，回往客栈时，在一条河边恰逢一群家丁正在追赶一名少年。
“站住！”
“快，抓住他，别让他给跑了！”
那名少年身材轻盈，极其敏捷，让追赶的人根本抓不住。
甚至还反被那名少年推了一人到河里去。
就在少年准备从桥上逃脱时，只听家丁里有人喊道：
“张家小子，你连你妹子也不要了吗？”