大魏垂拱二十五年腊月，又是一夜大雪，天上如搓绵扯絮一般，整个大明宫皆着素裹银装，北风呼啸地钻入宗正寺残破的窗棂，许多阴暗潮湿的事物在悄无声息地腐烂。
这是大明宫亘古不变的气息，闻起来像鲜血，让人联想到战争和祭祀。
宗正寺守门的太监朝冻僵的手指哈上几口热气，一面搓手，一面穿过窗户纸的小窟窿偷偷往里瞅：
屋内没有炭火，冷得能结冰，陈设如雪洞一般，无床无桌，只一床残破不堪的被褥，几只甚大甚粗的茶碗。
墙角的干草堆上赫然躺着个人，他整个人呈弓状缩在被褥下，看不清脸，一只瘦骨伶仃的手腕暴露在阴冷的空气中，肤色苍白如纸，拇指上套着枚扳指，硕大的鸡血石几乎闪瞎门监的眼。
门监几乎是瞬间生起贪恋，却又马上心生退却之意：再怎么着，这位爷也是圣上宠了二十多年的太子爷，即便他犯下谋反的罪名，圣上也没舍得杀他，若是他日东山再起……
门监心中正天人交战，身后忽然传来踩雪的“吱嘎”轻响，他转身定眼一看，忙挂上谄媚的笑容上前请安：“奴才给燕王殿下请安，这冰天雪地的，您怎么来这个腌臜地，小心弄脏您的鞋。”
来人正是燕王姜陵，他是圣上第四子，生母原是平阳长公主府内歌女，一曲棠梨动君王，入宫后有幸诞下皇子，由于出身低微，姜陵便抱与昭阳宫贵妃抚养。
燕王素日待人温文和善，大明宫上下无有不赞者，只见他身披莲青斗纹鹤氅，眉清骨秀，长眉入鬓，有出尘高鹤之姿，让人不自觉便萌生亲近之意。
燕王淡笑道：“寡人前来探望兄长，还望公公行个方便，切莫声张。”
说罢，他不动声色地往门监袖中塞了张银票，门监偷偷一捻便笑道：“哎呦，王爷这可折煞奴才了，您这就进去，奴才在外面给您守着。”
燕王微微颔首，推开沉重的木门，扑面而来的霉味让他不自觉地皱眉，屋内光线黯淡，连鼻间吸入的空气都透着股阴寒的气息。
燕王走到那堆干草旁席地坐下，他将食盒放下，轻唤道：“二哥，我来看你了。”
干草堆上的人先是一颤，进而直起身，他伸出苍白的手臂缓缓将凌乱的发丝挽至脑后，修长雅致的凤眼一寸寸暴露在空气中，华韵内敛，流光暗藏。
燕王看着废太子苍白削瘦的脸颊，不禁想起当年宣政殿内，风华绝代的皇太子立于百官之首，轩轩如朝霞举，其风华在这座集天下之美的大明宫里如日之升，只一眼，便让人想到招摇二字。
眼下，即便落魄至此，废太子也丝毫不见畏缩之态，他神色倨傲，一双阴鸷刻薄的凤眼慢吞吞地定住燕王，非但不见感动，反倒意味深长道：“这宗正寺难得来客人啊。”
宗正寺专门关押获罪的皇室子弟，废太子已被关押在此数月。
燕王是心肠柔软之人，他对废太子的阴阳怪气视而不见，打开食盒柔声道：“我给二哥带了些吃的，还有这些炭火，二哥好生保重自己，父皇他一直挂念着你呢。 ”
说罢，燕王突然敛起眉头，轻嗽几声，面上泛起不正常的潮红，他眼下栖息着一抹黛青，不怎么有生气，甚至透着几分薄命相，便可知他有不足之症。
废太子听他咳嗽，神色复杂，良久才开口道：“当年二哥不懂事，朝你心窝子踹上一脚，让你从此落下病根，父皇却包庇我。如今我身陷囹圄，却只有四弟你顾念几分兄弟之情，二哥记你一份情。”
燕王垂下眼帘，轻声道：“以前的事我都记不清了……二哥，我想问你一句，李青山兵变之事，到底是不是你指使的？”
废太子苦笑道：“事已至此，是不是我做的还重要吗？这些年想把我从太子之位上拉下去的奸人不知有多少，可我又有何惧？东宫立足于圣心，可如今圣心已失，我何必再做无用之辩。”
废太子姜元承乃当今圣上垂拱帝的第二子，他的生母文德皇后诞下他便血崩而亡，圣上和皇后伉俪情深，至此不再立后，姜元承便是唯一的嫡子。
圣上怜悯他年幼丧母，将他抱入紫宸殿亲自抚养，从此开启“寡妇带儿”模式。
垂拱二年，圣上将不满两岁的嫡子立为皇太子，入主东宫。
当今圣上名姜道成，本是宗室子弟，几十年前天下大乱，外戚乱政，胡人入侵，国都六陷，天子九逃，神州陆沉，中原板荡。幸有圣上匡扶社稷，挽救危难，天下从此天平。
圣上弱冠之年登基，早年励精图治，也算是中兴之主，但年至中年突发风疾，大病一场后便开始沉迷丹术，日渐昏聩。如今，皇子们渐长，暗中觊觎从龙之功的大臣们便开始蠢蠢欲动。
直至二十五年夏，圣上因病前往行宫避暑，御史大夫张宣状告太子，称太子私募府兵，藏匿盔甲，意在谋反。
冬窗事发后，大理寺经查证，私自运送盔甲前往延州的人果不其然是东宫的人，而且还爆出一个惊天大秘密：
太子已在延州私募三千骑兵，欲与延州都督李青山里应外合，盔甲一到延州，便趁皇帝不在京城之机发动兵变。
延州都督李青山正是太子的表兄，太子百口莫辩，在圣上面前叩头谢罪，奋身自掷，以证清白。圣上将太子禁足东宫，并派遣右卫大将军魏岩驰赴延州，召李青山前来面圣。
谁知，右卫大将军非但没有招来李青山，反而激起李青山举兵谋反。
太子便是跳进黄河也洗不清了。
垂拱二十五年十一月，李青山之乱平定后，垂拱帝将宗亲和满朝文武招至宣政殿，令太子跪于御下，痛心疾首地斥责太子二十多年的罪过，比如骄奢淫逸、凌虐群臣、狎戏户奴……
寡妇带儿，最为致命。
说到“狎戏户奴”时，垂拱帝甚至痛哭流涕，左右开弓，当场抽自己嘴巴子。最后，垂拱帝下令废黜太子，收回皇太子册封宝典，将废太子圈禁在宗正寺。
所有人都道，废太子怕是再无出头之日。
宗正寺内，燕王听完废太子的话沉默良久，安慰道：“二哥不必泄气，前些日子父皇在朝堂提起文德皇后入梦，说她在梦中为二哥一事向父皇抱屈喊冤，我观父皇已有复立储君之意，正打算和六弟向父皇求情，二哥想必不日之后便能出来。”
姜元承虽然对复立太子之位不报希望，但还是被燕王一片赤诚之心打动，叹道：“往日我心高气傲，总认为你是内里藏奸，眼下经过那么多事，才晓得你的好来。”
燕王淡笑不语，把身上的鹤氅脱下给姜元承披上。他和废太子一齐坐在干草堆上，仰头凝视结满蛛丝的房梁，像是在体会死囚的生涯，又像是在思索破局之道。
正如燕王所言，废太子不过两个月，垂拱帝果然心生悔意。凭着强大的皇权，垂拱帝压服异议，乾纲独断，于垂拱二十六年二月复立皇太子。
复立皇太子的典礼结束后，姜元承送走各怀鬼胎的兄弟和朝臣，独自倚靠在楠木交椅上叹气，不过两月，从阶下囚到万人之上的皇太子，人生便是这般反转无常。
往日他仰仗父皇的宠爱，飞扬跋扈，漠视兄弟，自以为有父皇在就没人能撼动他的位置，哪曾想一朝遭人诬陷，一向宠爱他的父皇却受奸人蒙蔽，废除他的皇太子之位。
也怪他识人不清，给人落下把柄，李青山不是鲁莽之人，肯定是有人告诉他太子已被废黜，李青山绝望中才会铤而走险，进而举兵造反。
私藏盔甲一事他承认，但哪个皇子敢说他们没有私藏一二？
姜元承深思：这件事到底是他的哪个好兄弟在从中作梗？是自恃长子身份的老大？还是背后有勋贵世家支持的老七？亦或是果真内里藏奸的老四？
父皇啊父皇，您既然已经立儿臣为皇太子，又为何要任用其他哥哥弟弟们参与军国大事，凭白助长他们的野心？如今诸王已立，又为何不让他们就藩？
姜元承想到他那一蹴鞠队的弟弟们就头疼，正要回里屋休息时，脑海里突然传来一个奇怪的声音，又闪现一大堆画面。
【大魏风云2.0版导入，皇帝养成计划启动中……】
【您的身份卡默认为皇子卡，是否加入游戏？】
【是/否】
这是什么东西？
姜元承大惊失色，以为这是什么妖物，招来侍从询问，却发现他们根本看不见眼前的面板，也听不见那个奇怪的声音。
两个时辰后，姜元承总算弄明白游戏规则，犹豫多时，他还是选择【是】。
选择进行游戏后，他眼前一闪，意识被投放到一个新世界。
新世界和大魏朝如出一辙，他的身份也没有发生任何变化，但游戏中会出现许多的细节，比如，姜元承正在查看他贴身太监的属性面板。
游戏中，每个人头顶都有一个显示名字的亮条，这在现实世界里是看不到的，当忠诚和好感达到一定程度，就能查看个人的属性面板，据说当亲密值达标后还能看到更多隐藏信息。
姜元承看着贴身太监【忠诚：100，智力：38】的属性陷入沉默。
行吧，好歹是自己人。
【垂拱二十六年，你被复立为皇太子，你的舅父中书令李明达辞官退隐，太子党的影响力下降，你选择深居简出，暂时蛰伏，保存实力。】
“舅舅辞官后，朝堂上本宫的人就更少了。”
姜元承查看完自己的党羽后神色复杂，他不是不明白父皇复立太子的用意，父皇只为求仙问道，却也能垂帘天下知。如今哥哥弟弟们各怀心思，世家与寒门矛盾激化，复立太子不过为制衡之策。
他这个太子，既高高在上，又孤立无援。
垂拱帝任用庶皇子参与军国大事，本有强干弱枝，打压世家势力的意图，但没想到，这些野心勃勃、羽翼丰满的皇子们会给皇太子带来多大的压力。
姜元承想清复立太子的真实意图后，眉眼闪过一丝戾气：若让本宫就此放手，未必太窝囊，这个模拟器倒有几分意思，说不定能从中探寻出破局之道。
他如今深居简出，能做的事情也不多，在【休养生息】【读诗作画】【招揽幕僚】【狎戏户奴】等选项中，他毫不犹豫地选择【招揽幕僚】
“本宫堂堂皇子，玩个男人怎么了？”
姜元承一看到【狎戏户奴】的选项就心生怨念，父皇居然因为这种小事斥责他，眼不见心为净，果断移到末尾。
因为太子党的影响力大幅度下降，他能招揽的幕僚数量不多，质量也参差不齐，他又尝试点击人物卡，发现不能查看他们的属性面板。
应该是好感和忠诚不够……
姜元承略微思索也明白：幕僚中说不准有间谍，如果轻易能看到属性面板，还玩什么？
明白这一规则后，姜元承干脆把这些人全收入门下，反正东宫不缺钱，不行就让他们滚蛋。
选择招揽后，这些人的好感度有所提升，姜元承发现有几个幕僚的属性面板能点开了。
属性都不咋样啊，他看得兴致缺缺，当看到第四个时，他愣住了。