爆发于建炎二年冬天的第二次汴京会战堪称改变整个东方世界文明进程的战争。它的战场囊括了几乎整个京畿路、与大半个京东西路，东西跨度达到了惊人的九百二十里！在这片广阔战场上，宋、金双方共投入超过三十万的战兵，围绕着一系列战略节点进行了长达两个月的血腥厮杀。
两个月后，宋军在汴京城下将金军最为精华的一支军团几乎整建制地歼灭，而这样的结果，似乎也预示了宋金战争的最终结局……
要想了解这场战役的全貌，还得从建炎元年由顾渊发起的那场军事改革说起。靖康那一场灭国之灾深刻地改变了这个国家精致风雅的气质，也将它们骨子里的血性和善战释放出来。
事实上，自1127年起，军事技术就开始呈现出爆发式的发展，攻、守天平也在不经意之间开始摇摆。淮水之战中宋军将巨型配重投石机投入使用，这种貌似只是对原本砲石车进行了有限的改良，可却大大提高了军队攻破城墙的效率。
靖康年间，金军因为缺乏足够的破城手段让太原之围持续半年，可在建炎年间，城池所能够为防御方提供的优势正被迅速拉平，更遑论火药武器的出现也进一步增加了军队对于固定目标的远程投射能力。而这些改变，都是两军将帅制定战略的基础。
对于此时已然有着浓重部族遗风的金军来说，对于南方的侵略不过是他们获得财富的手段。那个时候的金帝国已经触摸到了他扩张的极限，过于稀少的本族人口事实上不足以支撑他们对于迅速膨胀的国家体量的有效统治。
他们的脚下，那个刚刚为他们所击灭的镔铁之国的尸骨还横陈着，等待着他们缓缓消化，所以从战略决心上，即使是对于灭宋最为积极的完颜宗翰也不过只想着再复刻一次靖康南下的战略——两路金军，自太原与燕京分别南下，赶在冬日来临前会师汴京，重演靖康旧事。
这一战略简洁、成熟、符合金军上下的战争理解，唯一的问题是完全忽视了他们对手在两年多来的惊人进步。
在青州与淮水的两次碰撞后，宋军——至少是接受了改编的御营部队对于金军的那点心理恐惧终于荡然无存……
尤其建炎军改之后，这支顾渊倾半壁江山之力打造出来的野战精锐，其实已经获得了同金军野战争锋的实力。