达克斯拿着酒杯。
殷红的酒液在烛火的映射下，宛若血液一般。
他脸上的笑容因为贵族学者的话而慢慢冻结。
“一千年？”达克斯用难以置信的语气重复了一遍，“你没有跟我开玩笑？”
“是的，已经过去了一千年。”贵族学者坚定地点了点头，“我没有必要骗你，等一下，有些东西能够证明我说的话。”
他从自己的座位上站起来，快步走了出去。
片刻后，又走了回来。
手中拿着一本厚重的，表面有着鎏金字体的书籍。
他将餐布放在台面上，再将书籍小心翼翼地放在上面。
“这是一本历史书，关于帝国一部分历史的记载，曼瑞德时期的历史也被记录在这里。”
翻动到记载咆孝山战役的那一页，贵族学者将书籍展示给这些异宇宙的旅客。
“曼瑞德率领军队取得了对鼠人的胜利，因为这一场战役而获得了国内的支持，成为了皇帝。”
达克斯走到贵族学者的身边。
低头阅读着书上的文字。
几分钟后，达克斯就看完了。
当他抬起头的时候，整个人陷入了迷茫。
眼神中都是不可置信的表情。
他失落异宇宙十几年。
却不承想回来的时候一切都已经面目全非。
曼德瑞击退鼠人，捣毁了鼠人试图统治地面世界的恶毒阴谋。
因此，他获得其他选帝候的支持，成为了皇帝。
在三十多年后，曼瑞德被鼠人刺客杀死，结束了自己的统治。
在曼德瑞之后，帝国又经历了许多事件。
如今帝国也可以说是风雨飘摇，混沌的力量不断增强，斯卡文鼠人卷土重来，吸血鬼大军虎视眈眈，还有不死亡灵的侵袭。
其他人彼此对视了一眼，并没有打扰陷入沉默的达克斯。
他们倒是有些能够理解对方的心情。
人类帝国疆域辽阔，当一个士兵从他家园出征的时候，就意味着他和过去的一切做了割舍。
和占据整个银河的人类帝国相比，多元宇宙更加浩瀚无垠。
凡人的短暂生命，在多元宇宙面前宛若尘沙，不值一提。
那区区百年，甚至数百年生命在时间和空间的伟力前，根本无法抵御，只能被迫地接受那些无奈现实。
达克斯的心智也算是坚强，不然也没有办法在迷雾世界成为猎魔人，还活得那么久。
他和这个世界失联了那么久。
发生任何变化都是正常的。
他本来也没有想过自己回来后，这个世界还会保持着他离去那个时候的模样。
只是一下子就过去了千年，对他而言难以接受而已。
贵族学者将书籍小心地收了回来。
对于他而言，知识便是一切，记载着知识的书籍更是比金银珍贵的宝物。
唤来仆人将书籍放回书房。
贵族学者重新坐回到自己的位置上，享受自己面前的那份晚宴。
“不知道你们到这个世界的目的是什么？？”贵族学者问道：“我有什么能够帮助你们的吗？如果不嫌弃的话，请让我加入你们的队伍，我的能力还算是不错的，掌握着一些剑术和魔法，对于这个世界的了解，也能充当你们的向导。”
瓦雷利安注视着贵族学者，从对方那双炙热的眼神中感受到了和火星那帮人一样的狂热。
这样的人愿意为了知识而献出全部。
“那就告诉我们一些关于这个世界的情况。”瓦雷利安说道：“我们对于这个世界一无所知，还没办法决定下一步应该做些什么？”
“这是一件小事情。”贵族学者并没有任何的为难之处，对于他而言，对于知识的探索高于一切。
达克斯没有参与到接下去的谈话。
得知自己已经离开了一千年后，他对了解这个世界历史的兴趣并不大。
千年的时光足以改变太多东西了。
他认识的熟人只怕早就成了坟墓的尸体。
和整个异宇宙探索队一样。
他不再是什么归乡的旅人，而是一个探索者。
家都没有，归个屁的家啊。
达克斯走出了贵族学者的宅邸，朝着远处的村镇走去。
离开了一千年，他倒是想要看一下这个世界发生了什么样的变化。
这个他曾为之战斗的国度，是否已经变得比以前更好了。
真正地走入村镇的时候，他失望了。
街道上满是泥泞与冰冻的污泥，两侧的房屋荒凉而又破败。
城镇的居民一个个面黄肌瘦，双眼无神，身上的衣服也破旧不堪。
商人们拿着货物在吆喝，可他们的生意并不好。
偶尔会有领主的军队从人群中穿过，他们没有一点军人的样子，也没有一点同情之心。
从那些目光，可以看出他们的态度。
在他们眼里那些衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的农夫只是一群愚蠢的哑巴，一群待征服的畜生。
这是一个落后且荒凉的世界。
和足以跨越宇宙的伟大帝国相比。
这里的一切都显得如此地不堪。
达克斯走向了一个酒馆。
那里十分地吵闹，佣兵和有点小钱的人在那里寻求着刺激。
劣质麦酒的气息混合着男女荷尔蒙的气息充斥着酒吧。
身着暴露的女人并不介意用自己的身体来换取一些能果腹的食物。
这是女人与生俱来的优势。
达克斯选择了一个地方静静地坐着，从那些人的谈论里搜集情报。
那些醉鬼会说很多大话，可要是懂得分析，就能从这些高谈阔论里面找到一些真相，以及对于这个世界的认知。
残暴的领主统治着愚昧的民众，从他们的身上榨取足够维持奢侈生活的赋税。
至于那些穷鬼的死活，他们并不关心。
长年累月的内战已经透支了这个国家的潜力。
吸血鬼，鼠人，暗精灵这些残忍的种族不断侵袭着人类的国度，在无数的城镇劫掠和杀戮。
死人从坟墓中爬出来，张牙舞爪地向活人发动攻击。
这个世界已经病入膏肓，邪神的触手已经笼罩了这个世界的每一个角落。
达克斯浪费了几个小时，从那些四处游历的佣兵身上偷听到关于这个世界的现状。
那些信息不由得让他有些厌烦。
这个世界变得越来越糟糕了。
难道不久之后，这个世界就会如同迷雾世界那样被诸神控制吗？？
回想起迷雾中那些扭曲的怪物，达克斯的心中就有些阴沉。
那样的世界只能用可怕来形容。
达克斯走出了酒馆，准备返回那位贵族学者的宅邸。
他从人群中走过。
人们全都畏惧地看着他。
“可怜可怜我吧，骑士老爷。”
穿着破旧衣服，头发乱糟糟，脸上带着灰尘和水混合起来的污迹，看上去瘦得皮包骨，像一根竹竿的男人跑到达克斯的面前。
达克斯的身上穿着帝国的机械装甲，手中还有一把巨剑，对方会把他认成一个骑士，也没有什么稀奇的。
对于这些活得卑微如尘的贱民而言，蚀刻着魔法纹路的骑士铠甲和运用能源来维持运转的机械装甲并没有什么不一样。
他们两个都不认识。
“你有什么事情？”达克斯警惕的向后退了一步，将手放在了自己的长剑上。
“我请求你的帮助，高贵的老爷。”男人再次说道：“我所在的村落遭到了斯卡文鼠人的攻击，它们从地下爬出来，将活人拖进去当食物。”
“这种事情，你应该去找领主。”达克斯说道：“领主才是对这种事情负责的人。”
“不，领主拒绝出兵。”男人面露痛苦，“他说村子交上来的赋税太少了。我已经走投无路了，骑士老爷，发发慈悲吧。“
审视了一下对方，确认没有说谎的表现，达克斯才放松了一点警惕。
“我并不能对这件事做出决定，不过，我愿意带你去见能够做出决定的人。”达克斯想到这个世界的糟糕，或许凭借帝国的力量，能够重塑这个世界。
帝国已经能够跨越不同的宇宙，是达克斯见过的最强势力，没有之一。
当然，这一点得要建立在他们愿意的情况下。
或许面前这个男人的哭泣，能够让那些帝国的使者生出一些同情心。
.......
贵族宅邸内的瓦雷利安倾听着学者对这个世界的介绍。
种族，势力，地理以及曾经发生过的大事件。
帝国开国皇帝西格玛的事迹引起了他的怀疑。
对方对抗着来自混沌的势力，还创造出了各种强大的个体。
这样的表现很符合帝皇的特性。
然而碎片并没有表现出任何反馈。
直到学者说起东方的震旦天朝，说起了隐藏在震旦，拥有着堪比神明之力的龙帝，碎片才有了反应。
它让瓦雷利安看到了一些幻象，翱翔的金色巨龙和诸神的对抗。
帝皇的碎片应该就在东方，在那位神秘的龙帝身上。
收集碎片并不是一件简单的工作。
那些碎片散落在诸多宇宙，随着浩瀚的以太汪洋四处飘落。
得到碎片的启迪，瓦雷利安决定找机会前往东方。
这个世界的文明过于低级，能够对抗他们的敌人并不多，帝国应该能够在这里轻松建立起前哨站。
等学者介绍完关于这个世界的介绍，达克斯带着那个可怜的男人走了进来。
对方表现得极其拘谨。
面对一批身穿古怪铠甲的人，男人紧张到不知道应该先迈哪个脚了。
机械神甫那镶嵌着机械义肢更是让他紧张得舌头打结。
幸运的是，带他进来的达克斯并没有让他说，而是自己向瓦雷利安传达了这件事。
“我们能够借助这个机会获取民众的支持，那样的话，有利于我们在这个世界展开工作。斯卡文鼠人的力量不会很强，否则它们肯定会吞掉整个村子，而不是这样一点点地将活人掠走。”
瓦雷利安沉默了片刻，就点了点头。
东方有着帝皇的碎片。
可要前往东方之前，也得要做好准备。
这个世界的文明虽然落后，却也不是一点反击的能力都没有。
持有帝皇碎片的家伙，也不能确定是敌是友。
迷雾世界那帮家伙，就是一个很好的例子。
先建立一个前哨基地，再向外探索是最好的选择。
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网道要塞。
多恩穿过拱门，走到一道宽阔的高桥上，他眺望着被迷雾笼罩的网道深处。
网道工程的进展一直都十分的顺利。
拥有奥术武器和反亚空间力场装置后，恶魔的力量被削弱到了极致。
在网道中，被帝国压制得几乎喘不过气来。
再往前一段距离就是灵族失落的奇迹之城了。
奇迹之城是通往帝国首都世界-泰拉的重要网道节点。
万年前，万夫团和寂静修女就是借助奇迹之城向外扩张的。
要不是马格努斯打破了帝皇的防护，人类在一万年前就完成了网道的建设，摆脱了诸神的钳制。
正是马格努斯的愚蠢，导致帝皇被迫坐在黄金王座上，无法领导忠诚者解决荷鲁斯的叛乱。
太阳系之战，泰拉之战不过都是网道战争的衍生物。
奇迹之城见证了人类帝皇的野心，也见证了人类功败垂成的结局。
“越过这里，就能看到人类曾经修建的网道了，只要掌控了奇迹之城，人类就不再需要黄金王座来守护泰拉了。”
另一个声音传来，乃是灵族先知-死神军的领袖尹芙兰的声音。
“这是解脱，泰拉被恶魔攻陷这件事如同人类头顶的达摩克利斯之剑，谁也不敢掉以轻心。”多恩说道：“我的父亲为此付出了沉重的代价，让自己的灵魂都成为了为此封印的燃料。”
“很快就会结束了，你们将真正意义上摆脱诸神。”尹芙兰语气中带着一丝复杂。
科摩罗的毁灭已经传到了她的耳中。
除了小部分加入死神军的黑暗灵族外，科摩罗可以说是被彻底毁灭了。
人类部队打破了凯恩之门的封印，将色孽的爪牙放了进去。
对灵族而言，那无疑是最糟糕的结局。
对科摩罗，尹芙兰并没有一点好感。
她曾经被俘虏到那里，知道那个地方有多恐怖。
地狱只怕都比那里要美好得多。
那就是不折不扣的魔窟。
“网道的成功，不单单是人类的解脱，也是你们的。”多恩看向尹芙兰澹澹的说道：“你们一样有资格使用网道，这是昔日的盟约里面就有的内容，帝国不会背信弃义。”
尹芙兰露出了笑容，“对于原体的人品，我还是能够信任的。”
多恩看向远处，一个光幕弹了出来。
舰队指挥官出现在光幕里面。
“多恩大人，我们准备好了。”
多恩点点头，“那就开始吧，夺回奇迹之城，终结困扰泰拉的这场噩梦。”
“明白。”
多恩的命令通过复杂的通讯网络被传达到每一位舰长手上，规模庞大的舰群在引导下航向网道深处。
间隔万年，人类重回古老战场。
区别在于一点。
万年前，人类是防守的一方。
万年后，人类是进攻的一方。
悬浮的天体级战舰如同一座座巨型堡垒，源源不断地释放出其中的单位。
数之不尽的帝国星界军和智控单位，像是潮水那样涌向战场。
高举战旗的原铸战士们高呼着人类与皇帝之名，手持武器冲向敌人。
多恩也手持武器亲自加入了战场。
炮火轰鸣，警笛响彻网道。
奇迹之城已经沦为魔窟，无数的恶魔盘踞这个曾经爆发大战的城市。
在这里，它们击溃了人类的守军，粉碎了人类意图摆脱它们的梦想。
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魔潮汹涌无比，如同溃堤的洪水那般倾泻而出。
诸神知道这一战代表什么。
一旦失败，就意味着人类将获得解脱。
无生者被驱赶进入了战场。
双方的厮杀在几个呼吸内就白热化了。
每一头恶魔都显得独一无二、
它们从各种诡异，难以描述的可怕噩梦中诞生。
没有任何现实的生命愿意面对这些可怕的怪物。
要不是拥有着防火墙和帝国先进防护设备的保护，那些人类士兵只怕看到恶魔的第一眼就会被它们腐蚀心灵，转化为可憎的怪物。