一阵吵嚷后，霍三杯双手虚按一按，待安静下来，霍三杯说：“兄弟，你晓得我这‘三杯’是咋个来的？我就告诉你。”他说着，于寡妇又取出两个碗来摆在面前，连他手里的一碗，共是三碗。三碗酒倒得冒尖，霍三杯说：“兹是咱瞅准了跟你交朋友，那就是，你喝一杯，咱喝三杯，来！”霍三杯连干三碗，面不改色。
老向再喝第二碗时，有些犹豫，最终没敢再说“咱也不欺负你”之类的话，倒满一碗灰溜溜地喝了。霍三杯依旧三碗相陪，老向喝完第三碗，霍三杯酒到碗干，照照碗。地上已空了五只白酒瓶子。
作陪的人先是起哄架秧子，继而惊奇，到此时已全被镇住。老向喝完第四碗，霍三杯眼睛一扫，于寡妇手有些颤抖，她抓起酒瓶，吴书记将她手中瓶子夺了过去，倒满霍三杯前面的碗。吴书记自己取了一碗，递给老向一碗，霍三杯自己端起一碗。
吴书记说：“别比咧，咱算是服了你咧。”霍三杯点头致意，三人干了碗中酒，吴书记说：“霍老哥是真心跟咱交朋友，咱给你贷五十万！通知内审会，就说我说的，这笔款子没问题。老霍，你让财政所明天就去咱行办手续吧。”
老向也诚心拜服，霍三杯说：“这不是我能喝，是咱们乡老百姓们加一块儿跟你喝咧，一块儿求吴书记咧。”
又唠一阵子，吴书记一行起身告辞，吴书记摇下桑塔纳车窗，对霍三杯说：“上县里办完手续，我做东，咱再跟霍乡长研究研究，哈哈。”
半夜折腾，宾主尽欢，贷款任务圆满完成。回家路上，霍三杯胸口有些闷，但他没有在意。第二天睡了一上午，刚参加完李孝国的会，心口剧痛，送到了乡院。
听完霍副乡长的事，张之城一阵唏嘘，赵美然又向他谈起乡党委书记的“内情”。
县委派李孝国来清凉乡，是看中他作风硬气，要他来替清凉乡号脉吃药，摘下“贫困乡”的帽子。李孝国深知作为一级基层政府，要跟形形色色的人物打交道，委婉向县委提出要“绝对权力”。县委班子研究大会上讨论得很激烈，常务副书记率先提出“懂得做事,才知道要权”，首投一票，纪委有些顾虑，书记打个转寰，此事堪堪通过。
组织部找李孝国谈话后，李孝国插个空到了书记办公室，笑眯眯说道“我来‘恭聆圣训’，听说县委还给我定了个期限，清凉乡情况那么复杂，三年时间打个水飘儿就过去了，能摘帽子？”