围观人群渐渐散去，张之城担心赵五，抄个凳子坐在赵茂儿院子里，和赵茂儿父子拉话。赵五有一搭没一搭地回话，趁着赵茂起身上放茅的当儿，赵五猛然抬头说道：“支书，咱跟你打听个事儿，他们说老头儿跟俺媳妇有事儿？咱就想听句实话。”
从赵五的神态，张之城觉得这个朴实汉子的粗糙内心一直背负着这个流言，且一直压着它。张之城接受的教育是抽象的礼义廉耻，写出来铺不满一张纸。今天，“廉耻”二字具象地呈现在面前，他才知道，这两个字在村民心里有着千斤分量，处理不好便要砸翻一家子人。张之城不敢胡说：“五哥，实话就是我不知道，咱有一说一。”赵五点点头：“你嘛，是老实人的一个。”张之城笑笑，忽然意识到不合适，抿紧了嘴。
张岩从供销店提了烧纸和一应祭拜物什，赵五拿来火盆，张之城站起身来，赵五引着香烛，将烧纸一沓沓填进火盆，说到：“疯婆娘，自打把你迎进门，咱实打实地没好好守你几天日子，咱对不住你。上辈子有啥罪孽，这辈子你受咧罪，也还清了，下辈子托生个好人家吧。”张岩转过身去叹气。
农村糙汉子对逝去婆娘的朴实情感打动了张之城，他眼圈儿有些泛红，拉着张岩一起向火盆鞠几个躬。张之城从兜里摸出钱来，张岩拦住了：“村里财务自有一套章程。”张之城还是塞了一百块钱给赵茂儿。
张之城与张岩结伴往回走，张之城说：“叔，你刚才拦着我给他钱，有什么考虑吗？”
张岩说：“没啥，没啥，就是琢磨着，村儿里老人多，往后白事儿少不了。你这副身家，怕给不起哟。像咱，二十整他娘就给咱生了个闺女，那时候咱就跟生产队的驴一样，给套上笼头了。小子，还没问过你，有孩子了吗？”
张之城摇头：“连对象在哪个丈母娘肚子里还不知道呢。”
张岩点头憨笑：“也是，城里人结婚都晚。”
张之城说：“老叔，咱不是城里人，地地道道村儿里出来的。俺爹咬牙供着念书，我成绩一般，不过四年大学总算顺利毕业了。”
“那你爹算是赌对了，”张岩比出两根手指，“咱有一儿一女，念书是爱念书，成绩都一般，大闺女上了中专，我打算等她毕业，给她在乡卫生院糊弄个班儿上。儿子现在上高中，成绩不大行，楞还爱上。咱能怎么着咧，努着劲儿楞供吧。没成想这学期期末开了窍，一下子考了年级第十。”张岩嘴上句句都在抱怨，脸上却难以掩饰得意神色。
张之城忙跟着一顿吹嘘，这点窍要是不开，那也别当什么黄子村支书了。这一刻，二人一起吹牛论交，均觉得十分畅怀。张之城扳起张岩左手小指，那小指少了一个指节，断茬儿处白生生地，显然是近几年落下的伤。他问道：“老叔，你这小指是怎么回事儿？”
张岩笑了一阵，却不提手指的事，只说到：“好我的支书咧，在村儿里，叔就是叔,‘老’字儿可不敢乱加。‘老叔’合起来是叔爷的意思，你要喊我老叔，那我比六双石可大出一辈儿了，我可不敢有这么个灰孙儿。”
“叔，”张之城也笑了，“老支书好像在老乡们心里蛮有威信？”