羽翼摧残日，山林寂寞时。
斗转星移，四季轮转。
燕回等人在训练与战斗成长。
自葬礼之后，孩子们对‘杨洛尘’三个字缄口不提，但他从未被忘记。
初冬时节，有一批新学员走进大门，众人满是感慨，因为他们不再是最年幼的了。
最脏最累的杂活儿突然落到了别人头上。
看着这些新人如此幼小、孤独，每个人的眼神中都带着一股无助。
燕回不禁回想，自己进山时也是如此弱小吗？
他明白，自己已不是个孩子，他们都不再是。
不仅仅是身体样貌的改变，心理的改变更加彻底。
因为他们几个，都杀过人。
经过森林试炼后，燕回的睡眠一直都有问题。
他经常梦到杨洛尘的脸浮现在面前，问为什么没能救他。
那头狼也经常出现，无声地凝望着他，舔舐嘴角的鲜血，眼中带着他看不透的疑问。
甚至那三个刺客也经常光顾。
“人渣！”
“燕回？”被他吵醒的人通常是周羽。
燕回每次都撒谎说是梦到母亲。
他们两个总是会聊上一会儿，然后疲惫地进入睡乡。
周羽睡觉一直很轻，他很有杀手的天赋。冷静、无情、沉默、敏感。
他还知道很多传说，尤其是皇室的故事。
每当周羽说起皇室的故事时，眼中闪着精光，这令燕回感到不安。
寒冬愈凛，白雪覆盖山脉，为即将到来的冬之试炼铺好了舞台。
夏翎教头的训练愈加严酷，跋涉的路程越来越远。
关于试炼的传言也是越来越多，但都指向一种情况。
冬之试炼，一定有人丧命！
那一天终于来临，众人将在未来的一个月内，分批带到野外。
他们乘坐马车沿着一条白雪皑皑的山路，蜿蜒而上。
穿过影之森林，来到一片荒芜的山野之中。
每隔五里，便会有孩子下车，遁入山林。
轮到燕回的时候，夏翎教头带着他沿着一条小溪进入一片四面环山的溪谷。
“带好燧石了？”夏翎教头问道。
“带好了。”
“绳子，弓弦，毯子，在检查一遍。”
燕回仔细检查了一遍。“没有问题！”
夏翎点了点头，停下脚步，吐出一口白雾。“长老让我给你带个口信。”
燕回心中疑惑，因为对方在躲避他的目光。
“长老说，一旦离开至高殿的庇护，你就会被人追杀。所以，你可以选择跟我回去，直接通过这次试炼。”
燕回一时哑然。
长老的好意令他措手不及。
至高殿的试炼往往以虐人为乐，这是千年前的创始人制定，从未变过。
这些试炼不仅仅是遗产，更是至高殿的’道’，不容亵渎。
他又一个念头生出：这是另一种考验？莫非长老是想检验兄弟们的决心与魄力？
“我拒绝！”
夏翎点了点头，如释重负地呼了口气，嘴角扬起一抹笑容：“注意倾听山林的声音，只需留意最新鲜的足迹。”
言罢，夏翎踏上马车，离开了此地。
燕回望着他的背影，突然觉得很饿。
他立即动手搭建了掩体，找到一块凹地，两边有大石头做墙壁，并可以收集木头搭建屋顶。
简易的房屋完成后，他拿出一个馒头犒劳自己，这是唯一的补给。
接下来需要考虑生火的问题。
他在掩体入口处用碎石围了一圈，把圈里的积雪铲干净，填入一些枯枝。
又刮了一些木屑，很快生起火来。
他在掩体中一夜无眠，呼啸刺骨的寒风折磨着他，带的毯子根本没有用。
为了打发漫长的夜晚，他开始倾听风声。
据说，风的尽头是往生，逝者会通过风向传递消息给生者。
燕回从未在风中听到过信息，如果能听见，那一定会是母亲的声音。
但这一晚，他并未捕捉到任何信息，因为太过寒冷，他醒了睡，睡了醒。
第二天，他又搜集了一些细枝，编了一扇门。这个工程漫长而琐碎，他双手冻得发疼。
剩下的时间用来捕猎，他扫视附近的雪地，寻找猎物踪迹。
最后，他只打到两只乌鸦。
随后他又设下几个套索，希望可以捕到兔子。
他清理掉乌鸦内脏，又把羽毛留下点火。
用一根木头穿着鸟身，在火上炙烤。
他总算明白为什么没人吃乌鸦了，肉质又干又老，还有一股异味儿。
夜晚降临，他无事可做，编的门挡住了一些风，但仍然冻得哆嗦。
这一夜，风几乎是在咆哮。
……那是什么？他听到了人声，是说话的声音。
很微弱，很悲伤。
他一动不动，连呼吸都小心翼翼，等待着声音再次出现，然而什么都没听到。
他摇了摇头，重新躺下，在毯子里缩成一团。
“……你……”
他直挺挺地坐起身子，瞬间清醒。
“……我……不后悔……”
声音细弱游丝，但怒意分明，这是逝者灵魂送来的信息吗？
恐惧瞬间填满胸口，他后背发毛，抖得厉害。
燕回以为自己已经习惯了野外的一切，但是他错了。
夏翎经常说，人在极度恐惧时会失禁，腿软。
他以前不信，此时此刻，自己真的怕了。
“……往生……”
“哈！谁？”他选择直面恐惧，站在风雪中。
有个东西在风雪中挪动，像一道模糊的影子。
他吸了一口气，往影子的方向走去。
在彻骨的暴风雪中前进是很艰难的一件事。
他跌倒好几次，终于看到两个人抱在一起，被风雪埋了一半的身子。
“快起来！”燕回站在对方几步外的距离大喊，他分不清是敌是友，但自己并没有外界的朋友。
“再不起来，你们就会活活冻死！”他喊道。
“你们还能不能走路？”他盯着其中一个人的眼睛。
“我能走。”对方咆哮道，“但这个人需要帮忙。”
燕回走过去，拉起那个人，竟然是个女孩。
她藏在斗篷帽子中，露出一张苍白的、精灵般的脸庞，还有一头黑发。
“走。”男子喝道，驾着她的一条手臂，环在自己肩上。
燕回扶起另一只胳膊，三人挣扎走回掩体。
片刻后，三人艰难地钻进掩体，他们一块躺着，呼出的气息混成一团浊气。
燕回双手双脚止不住颤抖，不可抗拒的疲惫感席卷全身。
随着视线的模糊，他隐约听到一句：“长了一点点。”
随后昏了过去。
※
阳光透过枯枝照进，燕回醒了，头痛欲裂。
身边的女孩换了睡姿，她的双脚只有一只鞋子，脚踝带着淤青。
男子却不在掩体里面。