村长的眼眸微微垂下，嘴唇抿紧，没有立即回答他。
见他这副模样，牧不晚心中的疑惑感更甚，说道:“若是村长觉得为难便算了，我们也无意勉强。”他顿了顿，补充道，“但我们只是想着，要将槐神的阵法再加固一番，防止有妖魔来犯。”
村长点了点头:“若是二位道长不介意，不如就让小儿领你们去吧。我夫妻二人今日要去邻村处理些事务，恐怕不能陪二位了。”
闻言，温清和牧不晚相互交换了一个视线，点头表示理解:“那就劳烦小兄弟了。”
村妇将儿子牵出来，男孩手上握了个包子，呆呆地向前走着，看起来倒是有些木讷。温清和牧不晚跟在他的身后，三人便一同朝着村南走去。
在村庄的另一侧，一栋简陋的房屋前，有四个男人正坐在那儿闲聊。
看到男孩的身影，其中的一个大汉笑着问道:“你爹娘怎么没跟着你一起出来？”
男孩低下头去没有说话，只是脚步加快了些。
这些村民显然习惯了他这种冷漠的反应，拍了拍手上的灰尘又自顾自地闲聊起来。
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牧不晚注意到他们谈论的内容大抵都与妖魔有关——村庄附近总会出现游荡的红衣女鬼，或是迷失在山林中的修仙弟子，或是因为饥饿而在村中吃人的妖怪等等。
牧不晚有些惊讶，他们在路过别的村庄之前，在村民的脸上看到的都是慌张、害怕，可这些男人却只是当作饭后谈资来交流。村中每天都会有人失踪，为什么他们会不害怕？
“你说，这次槐神会不会再次降临我们村庄？”有个村民忽然说道，“要是它再来了...”
“嘘！“许是因为察觉到了牧不晚的目光，另一个男人打断了他说的话，几人便又讨论些家长里短去了。
牧不晚皱起了眉头，他看向温清，似乎在寻求他的建议。
“你先别急，”温清说，“先跟着这个男孩去找槐树。”
牧不晚不再说话，继续跟在男孩身后，不远不近地缀着。
很快，他们走到了村子的中心位置。大抵是因为昨日温清的法阵滋养，今日的槐树多了些往日的生机。槐树通体翠绿，树冠遮天蔽日，仿佛要将整个村子都笼罩了一般，树荫浓密。枝繁叶茂的枝丫上挂满了青色的藤蔓。这些藤蔓盘绕在一起，缠绕住槐树的主杆，最终化作了一棵苍劲有力的老槐树。
男孩来到槐树前，鲜有地开口对他们说了话:“多谢你们，救了它一命。”
“这是我们应该做的。”温清摇头拒绝道，“村子内的妖物作祟是怎么回事？”
“你们已经见到了。”男孩的目光凝在他们的身上。
温清和牧不晚对视一眼，牧不晚根据自己的猜想继续问道:“村子里的村民...都是妖物对吗？”
闻言，男孩愣了一瞬，他低着头沉默许久，最后慢慢地点了点头:“没错。”转而他似乎又想到了什么，“我带你们去槐神的祭坛。”
他们沿着一条羊肠小道往村西边走去，穿过竹林，走了约莫半刻钟，来到了一座破旧的小院门前。那院墙上还爬满了爬山虎，虽已枯黄，可依稀仍能看到曾经的繁荣景象。
推开破旧的木门，院子里空落落的，一棵细小的槐树苗孤零零地耸立在院子正中央。牧不晚刚踏入这里，一股阴凉潮湿的气息便迎面扑来。他忍不住打了个寒颤，却并未退缩。
男孩带着牧不晚和温清走进祠堂，在里面扫了一圈，没有任何发现。牧不晚在祠堂里转悠了半晌，终于在一扇门前停了下来。这扇门上雕刻着的花纹十分奇怪，像是某种符文，牧不晚认真辨识着，可惜没能分析出它的含义。
牧不晚伸出手轻触了一下，门上随即便布满了裂痕。他试着推开了这扇门。
一声巨响，木门轰然炸裂，露出了藏在里面的东西。
那是一尊石像，形状是一个打伞的女人，穿戴华美，面容秀丽，眉宇间透着高贵优雅的气质。此时的她双眼紧闭着，脸上画着一朵黑白相间的彼岸花。
（本章完）