虽然桂林方面的广西绿营屡战屡胜，但蔡毓荣并没有因此小视长毛贼寇，反而是越接近琼州军的地盘就越发小心，因为这两年大清在长毛贼身上吃的亏实在太多了，张勇就是前车之鉴，谁能想到贼寇会伪装成八旗兵，当着近万甘肃兵面前虎口拔牙，把张勇给掳了？所谓小心驶的万年船，蔡毓荣还是决定让柳州的巡防兵先进城查探一番。
“嗻！”
柳州巡防营营官陈三狗，很狗腿地朝蔡毓荣和他身边的周有德以及赵应魁等人行了一礼，然后招呼起所属的兵丁扛起大旗，就往城内冲去。
怀集不过是个县城，而且还是一座山城，城墙只有四里方圆，柳州巡防兵进城后，只用了两刻钟的时间就将城内情况打探完毕。
在把清军旗号挂上城头后，陈三狗就屁颠屁颠地出了怀集城，一路小跑着跑到蔡毓荣面前，又打了个千，跪了下来，这才说道：“启禀总督大人，末将的部下已经把城内里里外外翻了个遍，这城委实是座空城，现在末将手底下的儿郎正抢占怀集两面城墙，大人可放心入城。”
陈三狗其实就是原广西右江镇游击陈二狗，他是在提督大人单独领兵出征桂林时归队的，可他没想到，他返回柳州后的第一件事，就是改名换姓，改任柳州巡防营营官之职。
甫一收到这个任命，陈二狗是吓得不轻，只以为自己和刘麻子哄抬物价，赚了提督大人五千两银子的事东窗事发了，提督大人这是要把自个降职了，可又见得刘麻子仍然笑嘻嘻地站在提督大人身边，这才放下心来。
可是他万万没想到的是，这次的任务居然是助琼州军擒拿湖广总督蔡荣。
然而陈二狗并没有畏惧，反而有些跃跃欲试，这两年他跟着提督大人身边，银子差不多捞了有两万两，官职也由把总升到了游击，早就和提督大人休戚与共了，再说了清军他又不是没打过，就在这怀集城，他就率军和蒙古兵真刀真枪地干过，所以擒拿一个总督，他是一点压力也没有。
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督标副将赵应魁见陈三狗很是恭敬有礼，遂抬手示意他起身，又对蔡毓荣进言道：“恩，你做的不错，总督大人咱们舟车劳顿，还是先进城，再派人打听胜山方向的情报，若是贼寇主力都到了藤县，咱们就趁机袭了梧州，若长毛贼寇没有反应，咱们就在怀里布置防务怎么样？”
赵应魁本是袁州副将，初从兵部汉尚书董应魁出征福建，耿精忠降清后，康熙任命蔡毓荣为绿营总统，董卫国部遂归蔡毓荣统辖，能征善战的赵应魁因此入了蔡毓荣的眼，被调到督标当副将，虽然官职上没有变化，但一个是地方上的副将，一个是总督一省军政的亲兵副将，其中的差距何啻于云泥，而且在平定吴周后，蔡毓荣已经向朝廷请旨，加授他为沅州总兵，只不过因为两广战事拖了下来。
“此事且容后议，你去传本督将令，全军进城！”
周有德和赵应魁都提出要偷袭梧州，蔡毓荣知道这是二人立功心切，其实他并不想淌这浑水，又怕伤了心腹将左之心，故尔并没有将不愿偷袭梧州的事说死。