看到团圆没事，李初胜长长呼出一口气，只是还没等他的心放下来，就听这突然出现的大官，问他们之前是不是一直吃的是馊掉的窝窝头，稀的能照清脸又都是小石子的糙米粥。
秤砣一根肠子通到底又年轻气盛，听大官这么问，他扯着脖子就回答，“当然是……”
这个“是”说到一半，他爹李大旺死死拽着他，还狠踩了他一脚，他把话又咽回去了。
“不是，官爷，我们一直有肉有菜吃，大米窝窝头更是管够，从来没挨饿过。”李初胜低着头不停顿地说。
团圆知道初胜叔这是担心她，才这么说的，她走到李初胜面前，抓着他的手，轻声说：“初胜叔，你说真话吧，官爷都亲自来问了，我不会有事的。”
李初胜肚子里的话到了嘴边，转了又转，说出口的还是刚才那番话。
这就是一个村的人的帮衬啊。知府苏道朗声道，“大家放心，有什么话尽管直说，就是我苏道离开了白山县，也会保证你们不被人打扰，能继续过安稳日子。”
“初胜叔，你听到了吧，你就说吧。”团圆恨不能撬开李初胜的嘴。她知道，李初胜不松口，大家是不会说出实情的。
“我说的就……就是真的。官爷，你别听这小子的，他就是跟官差闹了点矛盾，才说混账话的。官爷，我们没有天天大鱼大肉，但也绝对没有饿肚子。”
知府叹了口气，坐在一旁的凳子上。
团圆急了，把李初胜拉到一边，小声说没有官员知道自己的真名，现在她又是这副模样，连县令都认为她是个小子，过后没人能找到她。
李初胜终于抬头，脚迈出去两步又收了回来，他还有担心，“团圆，别人不知道你是谁，还有那五个官差呢，他们清清楚楚。”
“初胜叔，他们说了，自己会罪加一等，他们不会说的。”一旦说出来，会牵扯出爷爷一个秀才要服徭役，又由她代替这件事。
稍早听到县令的话，团圆敢肯定，让爷爷服徭役，是县令的主意，而让自己代替爷爷，县令并不知情。
李初胜这下真的动摇了，“团圆，真的可以说出来？”他当然也想把真相说出来，不说高尚地为了河堤上千千万万的人，只为了桃源村这些人，他也想说。
今年修河堤时间这么长，要不是团圆偷偷给他们吃肉吃蛋，早就有人倒下了，甚至……李初胜见过人就在他眼前倒下再也没起来，所以他不愿去想。
“团圆，叔说。”李初胜目光坚毅，向知府走去。
团圆却拉住李初胜，小声跟他说，“叔，我现在是李才，不叫团圆，你可别说漏了。”
“叔知道了。”李初胜拍拍团圆胳膊。
朝着知府走近几步，李初胜“噗通”一声跪下，“草民李初胜，桃源村人，刚才……”
知府苏道两步过来，扶起李初胜，叫他不必跪，直接说就行。
李初胜感激涕零，拘谨站着，攥攥手，就说了他们之前吃的是馊掉的窝窝头，还有几粒米的粥。
李初胜一说，其他村民也说了。
知府苏道看着这些老实巴交又气愤的面孔，他相信这些话是真的，“你们敢不敢当着官差也这么说？”
“敢。”秤砣站出来，李大旺这回拉都没拉住他。