长江15000涡扇发动机的好消息，可以说让整个中国航空发动机事业都向前推进了一大步，就在五月底，朱国栋又接到三机部领导的通知，前往三机部参加涡桨11发动机的立项会。
要知道涡桨11发动机，它可是给运八中型运输机准备的新动力，这也是朱国栋向领导们提出来的建议。
运八飞机原来是使用涡桨六发动机的，这台发动机，也是仿制安12运输机的那台涡桨发动机，可它毕竟是五十年代的技术了，相对来说比较落后。
同时运八还有一个问题，那就是它的原准机安12运输机，是由安10涡桨客机发展而来的，也就是说它的原始设计，其实是一架民用飞机，后来改为军用飞机，这里面就有许多的问题，再加上仿制安12运输机也有很多技术不能突破，所以说最终仿制出来的运八飞机，性能要比原准机安12差了不少。
运八飞机的研制工作也是相当不易，所以说并没有轻易的就把它换掉，因为朱国栋知道运八飞机改一改还是很好的，至少在这二十年内还是不错的。
从六十年代末开始，西飞就投入到运八的研制工作中。
一九七三年转移到汉中，动用了一百多节火车皮，几十辆汽车，把图纸资料，制造设备和材料运到了汉中。
最终运八飞机在一九七五年底完成了首飞。
运八原准机安十二的动力装置为四台伊夫钦科AH-20K涡桨发动机，起飞功率4000当量马力，换算过来就是二千九百多千瓦将近三千千瓦。
但是中国仿制出来的运八飞机，性能却比安十二差了不少。
首先是速度，安十二飞机最大飞行速度七百七十七公里每小时，巡航速度六百七十公里每小时，航程五千七百公里。
可是运八呢，早期基本型航程仅有三千四百公里，最大飞行速度只有六百六十公里每小时，巡航速度也只有五百五十公里每小时，可以说比安十二差了不少。
这里面有发动机的原因，也有飞机制造的原因，因为在这个时候研制运八的材料各方面都比较差，因此运八的空重也要比安十二大不少，再加上发动机油耗更高了，所以航程缩水了将近一半。
所以现在涡桨十一发动机立项研制，为了什么呢？就是换掉涡桨六，而且涡桨十一发动机的功率，比安12的那台发动机还要高得多，达到三千六百千瓦，油耗更低，有了这么好的发动机，运八再进行一些改进，比如说使用复合材料减重，还有气动外形的优化，那运八改进之后，肯定要超过原准机。
以朱国栋的经验，他基本上可以预测到改进后的运八是什么性能，航程能够达到七千公里，速度也可以达到安十二的标准，所以说这样一款新运八，还是值得期待的。
当然了运八的基本设计改不了，货舱还是那么大，要改的话那就相当于重新设计了。
虽然说货舱设计不能改，但是也有很多可以改的地方，比如说除冰的装置。
运八早期型号，除冰装置都比较落后，因此还发生过严重的事故。不要说运八了，就是原准机安十二上面，除冰系统就很不完善。