宽松的人际关系，使得秦小壳在学校逗留的时间又多了起来，这自然也引起男生们越来越多的关注，尤其是知道秦小壳从没恋爱过没有交过男朋友，这份纯洁更是让不少校草级别的男生都心动了，只是谁也不敢频繁骚扰秦小壳了，顶多是变着花样来制造偶遇、邂逅，而秦小壳在一群女生的“保护”下，倒也应对得轻松。
宁青筠坐在有暖气供应的大厅里，一边微笑看着这一幕，一边烹煮红茶，招呼着过来串门的邱老先生、田剑兰院士，住在这里的爱德华·威滕夫妇，以及刚从远州过来探望孙女孙子的秦扬辉、沈秋宜，以及外公沈铁山。
沈铁山透过大厅的落地玻璃窗，看着秦克像个孩子王的样子，不由摇头道：“秦克这小子，今天正式满24周岁了，又已是名满天下的院士了，性格还是那么跳脱爱玩爱闹。”
邱老先生笑呵呵道：“老沈啊，这才是真正的名士风流，秦克的性格我是最喜欢的，哪怕到了现在这样的名望地位，也依然能保持着赤子之心。像他这样品性学识俱佳的年轻人，放眼天下都挑不出几个来，也就小宁能与他比肩。”
宁青筠抿嘴轻笑：“邱老先生你表扬秦克也就罢了，怎么还扯上我？”邱老先生几乎有空就来串门，宁青筠视之如师如友如亲人，反倒比沈老爷子还要熟悉得多。
爱德华·威滕“抗议”道：“说英语说英语，你们忘记这里有国际友人了？”
众人大笑。
不过秦扬辉和沈秋宜在这样学术大佬云集的地方可坐不住，两人英语都只会ABC，尤其是秦扬辉，要不是老丈人沈铁山瞪着，早就跑去外面加入秦克的玩耍队伍里了。
此时众人开始说英语，老秦便逮着机会了，起身道：“你们慢聊，我和秋宜去看看笑笑和铮铮。”说罢便拉起沈秋宜跑了出去。
一到了外面，老秦顿时化身为老顽童，嘻嘻哈哈地朝秦克秦小壳身上扔雪球：“秦克，小壳，妍妍，来玩打雪仗啊。”
“爸你太坏了，万一冻着笑笑和铮铮全赖你！妈妈，小妍，老哥抱着孩子不方便，你们快帮忙收拾这个坏老头子！”秦小壳仗义地护住两个小侄子侄女，又发动妈妈和保姆家的小女儿一起捏雪球反击。
“没事没事，你和秦克小时候就是这样长大的，也没见你们冻着。”秦扬辉刚刚捏起一个雪球，秦克已踢了一片雪花，洒了他一脸：“哈哈，老秦，想暗算我，你还差得远呢，别以为你的脚好了就能称王称霸，这里是我的地盘，我不用手都能收拾你！”
“哇，秦克你这臭小子偷袭，还要不要脸了！”
“爸你好意思说老哥嘛，明明是你先发动偷袭的！”
“呜呜，秋宜，你儿子和女儿联合起来欺负我……”
大厅里，看着变得更加热闹的花园，听着外面的欢笑闹腾声，沈铁山抚额，满脸无奈地对宁青筠道：“小宁啊，你别担心，他们闹得有分寸，不会真冻着孩子的。”
宁青筠忙道：“不会不会，爸妈比我还疼孩子，我知道他们只是逗孩子玩呢，您看笑笑和铮铮，这时笑得多开心。”
说着她又羡慕道：“我小时候家里可没这么热闹，也没人这样和我玩。所以能成为这样欢乐家庭里的一员，我觉得很幸运。我想笑笑和铮铮在这样的家庭环境长大，一定会很幸福的。”
田剑兰院士坐她旁边，老太太关切地拍了拍她的手背以示安慰，宁青筠回了个温暖的笑容。
对面坐着的邱老先生也认可道：“是啊，现在大多数家庭都只是从小给孩子加压，实施所谓的英才教育，却少了这样宽松快乐的成长环境，让孩子都失去了童年，也早早失去了想象力与创造力，我并不认为是件什么好事，也很难诞生出真正的数学大师。爱德华，基娅拉，你们说是不是？”
为了照顾威滕夫妇，避免让他们生出被排斥之感，众人对话用的都是英语。
“我们三个孩子在小时候确实也没刻意培养过，我们都是放养，让他们做喜欢的事，还好现在也不算丢人。”威滕太太基娅拉笑道。
她在退休前也是普林斯顿的物理教授，研究的是光学测量方向，所以平时没参与秦克他们的那个“应用弦理论来控制放射性元素的‘衰变随机事件’”课题，不过晚上的茶话会倒是经常参加，与田剑兰院士挺聊得来。至于她和威滕教授的三个孩子，都是物理与数学方面的知名科学家。
众人正谈着教育孩子们的话题，秦克的手机忽然响了起来。
他出去外面玩自然没带手机，手机是放到宁青筠面前的。
宁青筠看了眼来电显示：“是陶大哥。我先替秦克接个电话。”
众人便安静下来。
“秦克啊，祝你生日快乐，虽然在你们夏国时间里我不是第一个祝福你的人，但在米国时间里，我应该是第一个祝你生日快乐的人了吧？”电话一接通，那头便传来了陶折轩爽朗的笑声。
“我是宁青筠，秦克在外面陪小朋友玩呢，我替他谢谢你的祝福，陶大哥，你有心了。”
自从加入了共同的课题组后，几人的称呼也变得随意起来，基本上都是相互直接称呼名字，不再带什么教授、院士之类的头衔。
比如秦克就叫陶折轩做“老陶”，宁青筠出身书香门第，觉得直呼陶折轩的名字有点不够礼貌，便加了个“大哥”的称呼，不过对住一起的爱德华·威滕夫妇，倒是慢慢习惯了与秦克一样，直接叫“爱德华”、“基娅拉”。
陶教授的声音从手机那里传来：“行，那就不细聊了，我行李已收拾好了，天亮就出发来夏国，弟妹啊，你们应该有准备秦克的生日蛋糕吧？记得给我留一块。错过了伟大科学家的24周岁生日宴会，总不能连纪念蛋糕都没捞到一块吧？”
这玩笑话让众人不由齐齐莞尔。
宁青筠的嘴角也泛起了笑意。
果然，秦克身边总会自然而然地围绕着一群有趣的人，而且哪怕平时再严肃，只要与秦克相处久了，也会不自觉地变得开朗起来。
想到这里，宁青筠转头看向院子里大呼小叫、一脸孩子气的秦克，目光柔柔的全是自豪。
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