醒来后秋昙出了一身冷汗，她看了眼小满，见她睡得熟，便轻手轻脚地下床，替她掖好被子，而后踮着脚去到八仙桌旁坐了，自斟了碗冷茶喝下。
她想着，昨儿才收到信说明日要交货，晚上就做这样的梦，恐怕是不祥之兆，只是天一亮便是腊月二十二了，再几日便要过年了，是否年后再下苏州呢？
秋昙思来想去许久也没下定决心，不知不觉便天明了，秋昙像往常一样把小满从温暖的被窝里挖出来，母女两个一同梳洗完了，用罢早饭，小满在家里跟先生学字，她则去了太子府，向太子妃告假。
太子妃知道秋昙就要嫁给秦煜，故意打趣她道：“都要嫁入平南侯府了，再给本宫做衣裳，本宫可不敢穿，况且伯伦的脾气连太子也要让三分，到时他要说本宫欺负他的人，这罪责本宫可不敢担呢！”
秋昙笑了，客气道：“能给太子妃做衣裳是民女的福分，二爷要拦着，民女第一个不肯。”
太子妃掩唇笑了，旋即又肃了神色，“好了，本宫也不缺衣裳穿，你往后不必再来了，只是苏州的生意你看着些，那十万匹丝绸交了货，宫里就该派人去查你的织染坊账目了，若没什么事，从此你家的丝绸便可供给宫里，若账目或旁的什么不过关，小事上本宫和太子可从中斡旋，关窍上出了问题，本宫也不敢为你担保。”
秋昙应是。
从太子府出来后，她便忧心忡忡，再回想昨日的梦，她觉心里压了块石头一样难受，于是下定决心今日便下苏州。
秋昙回家收拾了包袱，拉着小满说明自己要下苏州，小满初时闹着要与她同去，秋昙好说歹说劝了许久才罢，可她又不大安心小满独自在京城，便命磨儿把小满带去平南侯府，让秦煜照顾。
秦煜听后门处小厮来禀说有个自称他女儿的来寻他，他立即放下写了一半的折子，出去相迎，得知秋昙独自去了苏州，不免叹了口气，“她太要强了，两边跑，”说罢便抱起小满回听风院，想着要把小满养得跟别家大家闺秀一样，让她泡在蜜罐里长大，长大后不要再像秋昙那样辛苦。
他每晚亲自哄小满睡觉，为此专门向张嬷嬷学了几首童谣，张嬷嬷只叹太阳从西边出来了，二哥儿这样冷冰冰生人勿进的人竟也有哄孩子的一面；他还亲自教小满读书习字，小满学得快，只是一手字写得跟秋昙的一样难看，秦煜便日日哄着她练十页字帖；小满爱去平南侯院里，还非要拉秦煜一起去，秦煜只得随她去，于是父子日日尴尬相对，不过渐渐的，他们也愿意说两句话了。
眨眼便到了正月初八，秋昙在江上飘荡半月之久后终于上岸，坐马车进了苏州城。
今日正是年后各铺子开张的日子，街道上各处都是鞭炮声，行人如织，因年节吃了几顿好的，各个都十分富态，秋昙看着来来往往的人，觉得自己在苏州做生意的这六年，仿佛是上辈子的事。
马车行至九曲长街时停住了，这条街十分萧条，两侧十几间都是秋昙的织染坊和绸缎庄，她从檐下走过，一路看下去，织机整齐罗列，每台织机后妇人们都迅速踩着踏板，用梭子布上纬线，如此反复，秋昙没看出什么异样，心里松了口气。
或许那梦只是个梦，她大惊小怪了。
正忖着，从前头一绸缎庄里走出个熟悉的人影。