刘淑敏绕到院子后面，看到房檐下的水沟已经注满了水，浑浊的黄色泥水浸泡着屋基。顶头高处的水管哗啦啦直响，更是让这条本不宽敞的水沟超出负荷。水沟的出口处基本上已经被淤泥沙石堵住了。
她瞧见金波站在水沟里，虎背熊腰地抡起锄头，在下围处费力地一点一点地挖。雨水漫过他的膝盖，给他的行动带来阻力。金波瞧见刘淑敏，憨厚地一笑，大声地喊着：“你怎么来了？快回去吧，雨太大了！”
“我帮你！”刘淑敏毫不犹豫地走过去加入他的队伍，用铲子将淤泥铲向一旁。一铲又一铲，很快边上堆成了一座小山。水沟慢慢被疏通了，沟里的水沿着山坡快速向下流淌，在石头坑洼处溅起小小的水花。
经过俩人齐力合作，沟里的淤泥终于清空了，金波又用铲子拍了拍后山的泥土，将它们拍结实，防止它们倒塌。刘淑敏想起有一棵树挡在半山腰的路上，必须将它挪开，否则车子不好进出。
此时，刘淑敏的衣服已经完全湿透，头发成了一缕一缕的，耷拉在两鬓。来不及多想，随着金波又奔赴到半山腰。那颗梧桐树还在那里静静地躺着，孤零零被风吹雨打，奄奄一息。
大雨横扫肆虐了一遍马鸣山以后，收住它的步伐，悠悠地飘向了别处。半山腰上的雨停了，能见度变大，周围的景色越来越清晰，乍看上去有一种空山新雨后之感。空气中弥漫着一股青草和泥土夹杂的腥味，近处地面上一片狼藉，泡沫、塑料袋、石头、树叶、枝桠应有尽有。
这棵梧桐树有碗口那么粗，金波使出浑身解数，拉住枝干向上抬。他抿着嘴，脸胀得通红，额头、脖子上的青筋亘出，梧桐树像是跟他开玩笑一般，纹丝不动。他“噗”地一下喘了口气，站起身，朝着刘淑敏笑：“他妈的，太重了！”
这次，刘淑敏跟他一起抬树枝，金波示意刘淑敏缓缓把梧桐树放到他的肩头，负重的金波佝偻着背，咬着牙，缓慢向旁边挪动。这时，杨明起冲了过来，他帮刘淑敏抬起尾部。三人合力将倒着的梧桐树弄到了路边。
刘淑敏关心地问：“你怎么来了？你不是不舒服么？快回去躺会儿，我跟金波就行了！”说完，她把杨明起往基地的方向推，杨明起说自己没事了。他拍拍自己的胸脯，自信满满地对淑敏眨着眼睛说：“你看我像有事人吗？我哪有那么脆弱？你跟金波都回去，把湿衣服换了，我去把道路清理一下。”
蜿蜒的山路上满是沙土沟壑，树叶泥浆。刘淑敏回到办公室换了一身衣服，白色T恤加上灰色运动裤，又赶过来加入到了杨明起的队伍。地面上依旧湿漉漉的，刘淑敏球鞋帮子上沾满了土黄色的泥土。
她感觉步履沉重，将鞋子两边在草地上蹭了蹭，鞋帮子上依然留下泥黄的痕迹。她顾不了那么多，手里拎着一个硕大的塑料袋，将地面上的垃圾捡到袋子里，又把一些干枯树枝丢到路边上去。
他俩就这样一直从半山腰一直捡到山脚，手里拎了满满两大袋子垃圾。刘老汉后来拉来一个拖板车，将这两袋垃圾拖去垃圾站等待回收和焚烧。