阮扶雪以前也曾接见过宫中来的圣使, 那次是她嫁入侯府霍家，皇上派人赏赐，以示恩宠，她诚惶诚恐。这次她淡定许多, 她觉得这回是自己应得, 从容受之。
许语冰是第一次见到这样大的阵仗，但她性子虎, 没有太慌张, 还算礼数周到地受赏, 又言“辛苦”给圣使递了个信封。
圣旨中还特意点名“阮家四女冰雪聪颖、勇毅孝顺”, 只把阮扶雪说得耳朵都红了, 她晕陶陶地想，怕不是爹爹在皇上面前还特意提起了自己。
果不其然。
等阮琂回家，亲自给她解惑：“是, 是我在皇上面前说我那女儿年纪虽小, 却敢智斗水匪, 英勇救母, 若不是有我的乖女儿在，可不一定能成事。”
阮扶雪脸更红：“我哪有做那么多？”
说是这样说, 她心里头高兴的一晚上没睡着觉。
夜里。
阮琂夫妻俩亦在床上说悄悄话。
许语冰赞道：“你这做得好，有了皇上这一句话, 以后旁人对我们芫芫也挑不出刺来。将来要许人家了, 名声也更好听。”阮琂：“瞧你这说的，我们芫芫难道还会愁嫁不成？”
许语冰：“这些年我们不在京城，你大嫂你又不是不知道, 总要讥讽我是商户之女……我虽问心无愧，只怕旁人对芫芫有看法。”
阮琂：“看法？有什么看法？若是那等目光浅薄之人, 我也绝不会答应把我们的宝贝女儿嫁过去啊。”
他这把自己大哥大嫂都骂进去了，许语冰忍不住噗嗤一笑，阮琂搂了搂妻子的肩膀，夫妻俩都笑起来。
既然说起了女儿的婚事，阮琂说：“再说了，你不是都与你的小姐妹约好娃娃亲了吗？祁家对我来说算是知根知底，在危难之际还能信守承诺甚至主动提出婚事，祁竹也是个好孩子，这门亲事，我看是不错的。今天我还在朝上遇见了祁兄，只是没说上话。对了，明日你带上芫芫上门拜访，此去一别，你与陈氏起码也得数年之后才能见了。”
阮扶雪早晨才知道娘亲要带她去祁家，想到可能会见到祁竹，瞬时有头疼脑热的幻觉起来，可又想，兴许祁竹现已在半道拜了师，说不定压根没有上京，加上她虽不喜祁竹，对他的父母却是不讨厌的，她装病许久，不让关心她的祁伯伯跟陈姨探病，到底于心有愧，觉得该亲自道歉才是。
于是还是跟着娘一道上门上了。
陈氏脚下生风、满面笑容地过来迎她们，见了好姐妹就挤兑：“好你个许语冰，可把我骗惨了，我为你哭好几场都白哭了，敢情你全是装的。”
阮扶雪抬头看娘亲，娘亲一脸赧然：“那时、那时情形危急，又不知前事会如何，怕连累了你，只好连你们一起瞒着，是我错了，是我错了，我这不是上门来赔礼道歉了吗？”
陈氏嘴上是问责之语，但全无厉色，反而满是笑意。她亲亲热热地拉着娘亲的手，眼中并无责怪的意思，只上上下下打量她，眼眶微红：“你没事就好。没事就好。”
又说：“芫芫呢？芫芫的身子好些了吗？”
再来看阮扶雪，阮扶雪连忙说：“陈姨，我没事。对不起，骗了您。”
陈氏摸摸她的头，大方地说：“没关系。”
她拉了拉许语冰：“走，我们进屋坐下说话去。”
说罢，久别重逢、苦尽甘来的小姐妹俩便相携进屋去了。
阮扶雪赶紧拔腿跟在后面，她仰起头看她们的背影，看那飞扬的裙袂，罗琦虹裳，步摇金翠，太阳照下，有点点碎光，晃了晃阮扶雪的眼睛。
她一看见娘亲脸上的笑，心口就暖呼呼的，又向往之。
阮扶雪觉得自己真不知足，刚回来那时，她只想着能救父母就好，用她的命去换也没事，现在一切都安稳了，她却得陇望蜀，又想，要是她也能像娘亲一样有个这样好的好姐妹就好了。
她上辈子白活二十几年，也没个这样的朋友。唯二好一些的，一个是六娘，可六娘年纪小；还有个霍叶芳，但霍叶芳是她的大姑子，就算在她俩面前，自己也不能随心所欲地说笑。她就想找一个像陈姨跟娘亲一样，在彼此面前没那么拘谨的姐妹。
坐下来以后，许语冰才发现一件事，问：“竹哥儿呢？怎么没见着他啊？”
陈氏道：“他啊？他不在。我们上京的途中，孩子他爹非要去拜问一位大儒，结果人家见了竹哥儿，觉得他天资聪颖，要留他下来作弟子。那王八蛋都没跟我商量一句，就打包把孩子送过去了，还一个人兴高采烈地回来，我一看孩子没了，可不着急？他还有脸理直气壮地同我说——‘孩子送人当徒弟了！’，可把我给气得够呛。”
许语冰一道抱怨：“他们男人家就是这样，我家那个也是，先前我提心吊胆着，他后来跟我说因为我怀孕才不敢和我说，光把我一个瞒在鼓里，就是个欠教训的。”