他的继父摘下了假面，而事情的恶意程度远超于一个年轻少年的想象。
他被监禁起来，相比肉体上被殴打的痛苦，更难以接受的是精神摧残。
他在被洗脑、被控制，谢恩荣无数次地让他接受“现实”，接受这样的生活。
他的母亲在一旁身体力行地告诉他，这样活下去没什么不好，让他顺从命运。
谢问寒不是不能先嘴上服软，但他很清楚，那是第一道防线，被击溃后，他会慢慢变成同样可悲的怪物。
谢问寒宁愿死。
哪怕再痛苦，从他口中得出的答案也永远是否定。
他这样的态度，终于让谢恩荣无所谓地丢掉了鞭子，变成肆无忌惮的虐打。
“太可惜了，”谢恩荣感慨地说，“原本只是想让你听话一点，你还是有机会获得自由的，但你怎么就是不像你妈妈一样聪明点呢？”
谢问寒像死了一样。
他的胸膛没有一点起伏，紧闭着眼，脸色灰败。
“没关系，当个发泄压力的小玩意也好。”谢恩荣已经决定，控制不了他，把谢问寒永远囚禁在这个地下室也是一样。只是少年像是木偶一般，很少回馈反应，到底给不了他施虐时的刺激感。
他怜悯地说道：“你应该不会做什么不切实际，有人会来救你的梦吧？”
“除了你妈，你没有任何亲人，没有朋友。”谢恩荣很切实际地说道，“学校那边，也办理好了休学手续——很快，就会变成退学手续了。”
“没有人会记得你的名字，见过你的人也会忘记你，谢问寒这个人不复存在，永远活在这个地下室里。”谢恩荣试图再击破一次谢问寒的心理防线，但少年真正像失去生命，他无趣的、麻木的半阖着眼。
谢恩荣终于觉得无聊了，冷漠地离开了地下室。
而谢问寒一个人，无限沉坠进了黑暗中。
谢恩荣刚从地下室出来，便听到管家小心翼翼地请示：“有问寒少爷的同学来探病。”
除了谢恩荣和谢太太，谢家少有人知道隐情。所以管家待这位生病的继子少爷还很谨慎，有人自称是谢问寒的同学，且那位身上衣着、气势都是不折不扣的精贵小少爷，于是他做主将人请进来等候。
谢恩荣皱了皱眉。
他没想到谢问寒那样阴郁古怪的孩子，竟然真能有来探望他的朋友，真的太奇怪了。但等走进待客厅的时候，那皱眉的神色又无缝切换为一幅老好人模样，看着是位非常和气的先生。
连面对继子的朋友，都是盛情招待的。
薛慈坐在沙发主位上，面前摆着的点心饮品一口没动，等谢家主出来了，才懒懒抬眼。
谢恩荣还以为谢问寒这种层次能交到的朋友，必然很不怎样，就算同在清璞就读，应该也是普通家庭出身。
但只看薛慈的第一眼，他眼睛不禁有些发亮，小少爷生得漂亮精致，浑身上下哪一处都是用金银堆出来的娇贵，一看家世便非常好，且极受宠爱。
与此同时，他心中也升起了极高的提防和警惕。
谢家主面上还是很宽和的笑意，谢夫人和他一起出现，在一旁垂眸倒茶，也是贤惠体贴的妻子模样。
谢恩荣客气道：“你是问寒的朋友么？不知是哪家的小少爷？”
薛慈瞥他一眼，回话都没站起来，看着很娇气又不懂礼貌，满是小少爷的劣根性。他不答谢恩荣的问题，反问道：“谢问寒呢？”
谢夫人忙道：“他生病，现在在病房里修养，见不得客人。”
“病这么重？”
谢恩荣回：“是要精细看顾着，主要是有传染性，不好让人探病，得问过医生才行。”
“嗯。”这位看上去很不简单的小少爷像终于接受了他们的话，兴致缺缺。
没问是什么传染病，也没有非要见到谢问寒才罢休的模样，这让谢恩荣高悬的心有些松懈下来。
他笑自己太敏感了点，这少年和谢问寒差不多般大，就是个孩子，又是不沾阳春水的少爷，极好糊弄。来谢家也只是随便看看，又能发现些什么。
可惜了，这么漂亮的孩子，就是看上去家世太好了，要不然……谢恩荣脑海浮现的画面，让他的目光显得有些垂涎阴郁，但又克制地被塞了回去。
不行，这个孩子是得罪不了的。
他想。
薛慈没能见到谢问寒，也就是待了一会就走了，连桌上的点心都没碰，神色也是冷淡又不屑的，显然看不大上谢家。
谢恩荣将心底那点垂涎收起来，带着遗憾，有些意犹未尽地又在谢夫人身上发泄完施虐欲，才回到地下室，看着因为脱水晕过去的谢问寒，将他弄醒了，施施然道：“没想到，你居然还有同学会来看你。”
谢问寒身上发了高热，浑身滚烫。他根本听不清谢恩荣在说什么，却从他意犹未尽地描述中，想起薛慈来。
他的身体猛地颤动，四肢上挂着的锁链被他的动作牵连出巨大的碰撞声来。谢问寒低哑的声音，像淬着毒：“你把他怎么了？”
谢恩荣觉得很好笑：“我能把他怎么样？人家有父母，又不是像你一样的野种。”
主要是看着颇有背景，谢恩荣很小心谨慎，不愿在这种事上翻车。
但谢问寒听到这句嘲讽之言，反而安静了下来，恢复了死气沉沉的模样。
谢恩荣像抓住了什么，他笑着道：“你不会觉得那小孩能救你吧？”
“他只是来问了句，我回答是传染病，他就忙不迭地走了。也没多在意你。”
谢问寒却只是想。
薛慈来看过我。
至少他是记得我的。
少年所坠落进的漫长黑暗中，好像悄悄出现了其他什么物品，不断描绘着一幅模样。
谢问寒闭上了眼。
·
薛慈坐在车上，鸦黑的睫羽沉沉垂着，好一会，才从那种不适感中挣脱出来。
他难得在周末回了薛家，把电话塞给纪管家：“报警。”
少年脸色此时不大好，看着苍白无比，像晕机一般半阖着眼。管家看的心疼，比起报警更希望打私人医生的电话。见着没什么精神的小少爷，心慌不已地问：“发生了什么事？”同时目光异常锋利地瞥向几个负责保护小少爷安全的人。
跟在薛小少爷身边的保镖，也是一头雾水的模样。
薛慈睁开眼道：“让警方去搜查谭阳路谢家，就说怀疑……严查就对了。”
作为薛邸管家，哪怕谢家只是个微不足道的末流家族，纪管家也是有印象的。他忍不住问：“可以是可以，但是恐怕需要一个理由。”
薛慈没有理由。
他总不能说，谢恩荣的目光让他觉得恶心。
而谢问寒突然消失毫无预兆，甚至没有因为那盒未送到他手中的糖解释两句，就让薛慈起了疑心。
他怀疑谢问寒没有病。
可现在的谢问寒全无消息。
这些通通是薛慈的臆测，像是小少爷任性下的妄想，薛慈知道无法站住脚。睁开眼，正准备开口用薛小少爷的身份胡搅蛮缠时，便听见薛父的声音。
薛正景正好从外面回来，身上带着深秋冷意。他面上没什么表情，只是听见薛慈的话便微微仰起下巴：“去办。”
“小少爷说了严查，就只能更严，不能松。”