早晨给蓝都诺子爵驱邪的那名壮女仆第一个冲了出来,看见迪蒙之后,当场愣住了,盯着迪蒙的脸反复打量三遍后,惊声尖叫道:“这不是大少爷么?”
这一嗓子给周围的众人提了一个醒,蓝都诺子爵和那些年长的仆人对着迪蒙仔细端详了半天,发现他长得和蓝都诺子爵夭折的长子十分相似。
管家鲁本害怕勾起蓝都诺子爵的丧子之痛,连忙向那名五大三粗的壮女仆呵斥道:“姬玛,别胡说,这是老爷的外甥,阿卡德少爷。”
叫做“姬玛”的女仆自知失言,赶紧闭了嘴,没想到子爵今天一改常态,没有因此而责怪姬玛,反而对着众人自豪的笑道:“迪蒙是我姐姐的孩子,遗传了我们彭佩尔家族的长相,怎么可能不像呢?”
众人附和着一笑而过,陪着迪蒙一起进入了大宅,迎面走来的是一群女仆,拥着一个身穿白色连衣裙、怀抱布娃娃的少女。
蓝都诺子爵看到迎面走来的那个少女,便向她和迪蒙做介绍道:“这是你的表妹卡洛琳,你叫她‘娇娇’就行了!娇娇,这是你姑母的儿子,叫做迪蒙,你管他叫‘表哥’。”
卡娇娇在彭佩尔家素来“唯我独尊”,岂肯他人压她一头?当着他爸的面,也没管迪蒙叫表哥,还抱怨了一句:“什么‘表哥’?怎么比我还矮?”
那卡娇娇虽然比迪蒙小一岁,不过女孩发育速度快,现在十三岁就长得前凸后翘,俨然半个大人了。
迪蒙看了卡娇娇一眼,发现对方明明比自己高上半个脑袋,穿着打扮、言行举止却还像个五、六岁的小孩,不觉有三分讨厌,不过碍于蓝都诺子爵的面子,还是上前礼貌的打了招呼。
从蓝都诺子爵的言语间,迪蒙猜出来“娇娇”是个乳名,自己也跟着子爵称呼很不合适,于是规规矩矩的唤了一声“表妹”。
这让卡娇娇对迪蒙的初次印象颇具好感,在卡娇娇的很小的时候,就听人说过迪蒙这一个亲戚了,而且知道迪蒙是阿卡德伯爵的嫡子,未来是要继承伯爵之位的。
彭佩尔家虽然是大地主,不过爵位并不算高,卡娇娇的爷爷约翰·彭佩尔虽然也是伯爵,但却是降袭的,到了卡娇娇这代如果不能找个贵族结亲,再往下传一代就要沦为平民了。
而阿卡德伯爵不一样,那是正统的世袭伯爵,如果能把占据米兰德联邦六分之一土地的东部旷野也算上,那阿卡德伯爵就是货真价实的“”。
尤其是在这个贵族平民尊卑有别、注重血统的年代里,迪蒙的地位比卡娇娇高的不是一星半点,听到自己能成为一个伯爵的表妹,卡娇娇也觉得自己高人一等。
不过,卡娇娇不想让迪蒙轻视了自己,故意走在前面,一边引路一边向迪蒙卖弄道:“你跟好我,我们家宅子大,你可别谜了路。”
彭佩尔庄园位于乡下,土地资源充裕,卡娇娇的曾祖父为了给儿子迎娶梅迪奇大公的长女,在修建这个庄园时,又不计成本,因此彭佩尔庄园虽名大宅,实则不亚于宫殿,卡娇娇说迷路一点也不夸张。
然而,蓝都诺子爵为了顾及迪蒙的颜面,故意对卡娇娇佯怒道:“怎么说话的?你没去过迪蒙他家,人家的阿卡德城堡比这大多了,不但有比咱家更大的客房、餐厅、卧室,还有处理政事的议事厅,开舞会的宴会厅,修炼剑术的练武馆,收藏书籍的藏书楼,另外钟楼、箭塔、城垛等等你叫不出名来的建筑更是数不胜数,就跟童话里的城堡一模一样。”
说完,又对迪蒙自谦道:“小家子气,没见过什么世面,不懂礼数,别笑话她。”
迪蒙听了蓝都诺子爵的话面红耳赤,虽然子爵说的全是实话,不过那处理政事的议事厅早塌方了,宴会厅更是处处漏雨,练武馆成了危房,藏书楼里一本书也没有,剩下的钟楼上没钟,箭塔上没箭,城垛子到是还在,不过只要稍微懂点城堡知识,都知道那玩意是不能算建筑的。
现在蓝都诺子爵提到那些东西,不过是为了给自己撑排场,对此,迪蒙也没有去辩解,只任由那卡娇娇和仆人们听的瞠目结舌、叹息不已,毕竟当着一大堆仆人的面,自己这个“穷亲戚”如果有了颜面,那主人的脸上也有光!
此时,时间已近中午,蓝都诺子爵心料迪蒙肯定饿了,直接吩咐管家遣散那些看热闹的仆人和远亲,然后命令厨子开饭。
那蓝都诺子爵父母皆以亡故,又兼鳏居多年,直系亲属中只有卡娇娇一个女儿,所以今天吃饭的也只有他们三个。
彭佩尔家虽然是贵族之家,不过久居乡下,用餐之时本来没有那么多规矩,当年子爵的母亲在世之时,家族用餐是还会讲究些贵族礼仪,自打十年前老夫人谢世后,彭佩尔家的用餐规矩一天不如一天,渐渐荒废了。
但是,今天要接待的客人是未来的阿卡德伯爵,为了不在“真正的贵族”面前“丢人现眼”,仆人们自觉拾掇起多年荒废的“家风”,将餐桌上更换了崭新的台布,上面摆满了各种鲜花装饰品,并拿出了价格昂贵的铝制餐具,然后一个个立在主人身后,站得笔直。
当蓝都诺子爵步入餐厅时,看到仆人们突然变得这么正式,不知不觉间受其影响,恢复了在外面去其他贵族家做客时的礼仪。
迪蒙初来乍到,只道彭佩尔家是一个豪门贵院,家风一贯如此,为了给主人留下好印象,他也严格约束自己的进餐礼节,好在这些贵族礼仪他都曾训练过,做起来也没什么难的。
然而,这可害苦了卡娇娇,她虽然是子爵之女,不过当年子爵给他聘请的礼仪老师,都被她打跑了,今天这种场合,她啥也不会,为了不出洋相,只好看着迪蒙照葫芦画瓢。
用餐之前的礼仪是简单的祈祷,面对着餐前祈祷时,迪蒙犯了难,因为迪蒙家里信的是撒旦教,平时吃饭本来是不祈祷的。
所谓的祈祷自然是向天父来祈祷,作为一个撒旦教徒,向天父祈祷那就等于叛教,但是面对今天这种场合他又不能不装装样子,于是迪蒙想了一个折衷的办法,就是人家父女两人向天父祈祷时,他自己一个人默默的向恶魔祈祷,而祈祷的内容就是,今天给他来一顿丰盛的午餐。
待祈祷完毕后,三人正式进入了用餐环节,一番严谨又繁琐的礼仪过后,仆人们为迪蒙端上了今天的午餐:一块又黑又硬的面包!