东汉时期投笔从戎的班超出身文学世家，早些年为了养家糊口还为人抄写文书，后来从军后出使鄯善，带人偷袭了匈奴使团，班超亲手杀死三个匈奴人。那三个匈奴人作为匈奴使者的护卫肯定身手不错，很有可能是善战之人，由此可见班超的武艺也不错。
出身世家豪族的读书人本来就不愁做官，很少有人愿意冒险上战场，但对于出身寒门和普通百姓的人读书人来说，从军可是一条快捷通道。正所谓富贵险中求，没有背景没有靠山的他们不怕危险也不怕死，就怕没有机会。
在长安督雍州、凉州军事的夏侯楙收到情报后，立即把郭淮和张既叫来商量出兵救援武都之事。夏侯楙虽然有些草包，但毕竟也是出身将门，也随其父夏侯惇久在长安，知道武都既是凉州的门户，也是关中的门户，这么多年来关中一直没有受到骚扰，都是因为有武都顶在前面。
武都若失，则凉州和关中都不安全了，因此救是肯定要救的，但夏侯楙同时还收到另一个军情，楚军一支兵马正走褒斜道穿越秦岭，貌似要去攻打郿县。山林茂密，曹军斥候也看不清对方到底有多少人马，也不知道统兵大将是谁。
这就让夏侯楙有些犹豫了，万一楚军攻打武都是假，而攻打郿县是真呢？如果长安城内的主力大军去了武都，一旦楚军忽然派出主力大军攻下郿县，那长安就危险了。长安若是有失，不但雍州和凉州都完了，连洛阳也要面临威胁，到时候曹丕只能迁都了。
何况夏侯楙这么多年来积攒的财富可都在关中，金银财宝能打包带走，但那些商铺、土地咋办？关中平原自古以来就是非常重要的产粮区，夏侯楙这些年来可买了不少田地。
因此夏侯楙首先要确保长安的安全，反正这么多年来武都也守的好好的，以于禁、徐晃和张郃之能，守住武都应该没问题吧？
郭淮和张既都认为褒斜道的楚军是疑兵，不可能是楚军主力，因为首先走褒斜道运粮就比较麻烦，其次徐庶也不可能傻到率主力大军到关中平原上跟曹军正面决战。
但夏侯楙可不管这些，在他心里，他自己的生命财产安全才是第一位的，那武都实在守不住就放弃好了，这么多年了在武都浪费了多少粮草钱财，这么多钱要是用在关中，自己能从中间捞多少！
郭淮建议派十万援兵，夏侯楙却打算只派五万，最后在张既的劝说下，夏侯楙才同意派出了七万大军去救援武都，但其中有两万骑兵。张既留下来协助夏侯楙守长安，郭淮率曹遵、朱赞、董禧、薛则等将和七万大军出发，向武都进军。
下辨城外的楚军也不派兵正面攻城，而是在城外布置好投石车方阵，开始用石块来破坏城墙，一副打算长期对峙的的样子。
徐晃忍不住带骑兵出城反击了一次，但楚军步兵方阵的远程火力太凶猛，还有骑兵掩护，徐晃根本就靠近不了，反而被赵云紧紧咬住，差点回不去了，幸好有张郃出城接应，徐晃才退回城里。
在五子良将里，张辽的武艺是最强的，关羽曾说张辽之武艺不在他之下，张辽应该是得到过吕布的指点，他曾多次带领一支小部队去冲击敌方大军，对自身武艺十分自信。其次是徐晃，曾与许褚大战五十回合不分胜负，后来曹操对徐晃非常欣赏，便鸣金收兵，派人把徐晃招降了。