却说李典自逃跑之后，留了几个士兵装扮成百姓打探消息，又派人给驻守宛城的满宠报信，然后便一边向许都撤退，一边等待消息。
几天后，李典得到消息，曹仁被生擒活捉，然后被张武押到襄阳囚禁。李典连忙加急赶回许都。
曹操自灭了袁绍，一统北方后，回到许都不久就罢了三公之职，自任丞相，以毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，征辟司马懿为文学掾，配齐了丞相府的属官。自此，所有朝廷大事全部由丞相府决断处理，汉献帝已经是名副其实的傀儡了。
曹操虽然已经是当世实力最强的诸侯，但天下还不太平，尚有许多不服从他命令的割据势力存在，但现在曹操最想除掉了两个人，一个是刘备，另一个是马腾。这两个人是当年“衣带诏”事件中还活着的人，尤其是那个刘备，当年他被吕布欺负得那么惨，是自己好心收留了他，还帮他报仇灭了吕布。
没想到刘备竟然想害他，还三番五次给自己制造麻烦，现在袁绍已灭，当世再无人能威胁到自己了，是时候算算账了！
对于下一步的战略规划，其实一开始众谋士们是提出两个方案的。一个方案是先灭马腾，彻底消除北方的隐患，然后解决掉汉中的张鲁，继而取西川，然后凭借地理优势，居高临下取荆州，至此那江东就成了瓮中之鳖了。这个方案的优点是比较稳妥，一步一个脚印，扎扎实实的往前走，基本上不会翻车。缺点就是耗时比较长，也不知道曹操生前能不能完成。
另一个方案就是先取荆州，然后在荆州训练水军，等水军成型之后，顺流而下先灭江东，然后剩下的就不足为虑了。这个方案的有点是能尽早定下大局，只要灭了江东，就基本上算是初步统一了。缺点就是风险较大，一方面是曹军没有水军，就算是拿下荆州训练水军，但没经过战争的水军也不好说能不能打过江东水军。因为水军这个兵种还是有一定技术含量在里面的，并不是人多就一定能赢。
结果正巧赶上刘表死亡，曹操觉得荆州有机可趁，再加上刘备又跑到荆州去了，所以曹操就决定先收拾荆州。在曹操想来，刘备现在连块地盘都没有，手下兵马也不多，收拾起来应该很轻松。
但是在原著中，曹操没有料到曹仁会被刘备打败，而现在他也没有想到曹仁会被张武打败并生擒。
曹丞相正在丞相府进行一些娱乐活动，忽然李典跌跌撞撞地进来，扑通一声跪下痛哭请罪。
曹操吓了一跳，连忙问道：“曼成，发生了什么事？你不是随子孝驻守樊城吗？怎么一个人回来了？”
李典边哭边告诉了曹操那场战事的经过和结果。
曹操大惊，继而惊慌不已，“你说什么？子孝被张武生擒了？”曹仁可不是一般的将领，那是他最信任的人，从当初起兵讨伐董卓时就追随他，跟随他南征北战这么多年，立下了许多功劳。像吕旷、吕翔那样的降将死了就死了，没有什么心疼的，因为他手下那样的将领太多了。
但曹仁可是他的堂弟，可不能死了呀！这个曹子孝，让你去打探荆州的消息，你却跑去打刘备，结果刘备没打着，被人家张武给设计打败，不但将那三万大军给败光了，连他自己都被活捉了！