两人顺着府内的青石小道一路前行，所经之处，梅香冽冽，花开满园。褚桓有一搭没一搭地与苏翊聊着朝中的琐事，突然间，他的目光落在了不远处的一棵梅树之上。
只见，在满苑的袅娜花丛中，突兀地伫立着一根灰褐色的树干，上面纵横着不规则的驳纹，贫瘠残败，早已失去了全部的生气。
褚桓凝目看了片刻，忽然出言问道：“这根枯枝可是别角晚水？”
“侯爷竟然识得这梅花？”苏翊长眉微扬，极淡地叹道：“这株别角晚水是七年前夔陵城守林晟来郢都之时送于父亲的。起初几个月，这梅树长得极好，着花繁密、香溢满园，可时间一长，梅树终是不服水土，渐渐变得枯萎残败。父亲本想着换株绿萼种上，可舒湄……三嫂她极喜欢这梅花，硬是拦下了父亲不说，还日日悉心照料，期盼着有一日能重新看见它花满枝头的模样。”
“别角晚水极为名贵，只有在夔陵的土壤和气候中才能存活，”褚桓眼眉萧瑟，声音清冷一片：“很多年前，我为了观赏这天下第一梅绽放的盛景，还曾去夔陵城小住过一段时日。只可惜，自从夔陵被屠城之后，血雨落尽、满地腐土，别角晚水相继凋零，到如今，花开满城、云蒸霞蔚的景象早已一去不返了。”
“春为一岁首，别角占百魁，”苏翊满面悲戚，喃喃说道：“这七年，当真是世事变迁、故人离散，就连这梅花，都也消失在这世间了。”
“夔陵城的花虽然都死了，但在城外的岘山之上，还有着最后一株别角晚水，”对上苏翊惊异的眼神，褚桓眉目浅淡，缓声说道：“我在岘山脚下购置过一处宅院，从前朝中休沐的时候，我常会过去住上几日。有一年，我闲来无事上山赏景，竟在山腰的断崖边发现了一棵别角晚水。”