“羽罗妹妹，虽然我从小一直在庙里长大，师父说我是老天送来庙里渡劫数的，不是和尚，等我大了，将来是要离开这儿的！所以不用剃度”
“嗯，怪不得你叫肃羽呢，原来以后要飞走的呀！那你离开这里到哪里去呢？是找你母亲吗？”
“我……从来也没有见过母亲，我也不知道……”
“不，孩子你有母亲的！她一直都惦念着你呢！等你长大了，就可以见到她了！”
“嗯！紫罗姨妈，我知道了！”
时光飞转，数个春秋寒暑，在孩提的无忧无虑中，悄然过去。至元三年，各地天灾人祸不绝，土地颗粒无收，官吏横征暴敛，饿殍满地，横尸千里。百姓携儿带女，四处逃荒，实在活不下去，开始结伙成群，占山为王，挑起义旗，反抗朝廷。
百姓如此，寺庙里也绝了香火，依云寺的和尚无以为继，也都纷纷离开逃生，最后，诺大的寺庙只剩下一个十几岁的孩子与一个走不动路的老方丈，二人相依为命，过了些日子，老方丈也已经油尽灯枯，一命呜呼，只有肃羽独自守在依云寺，好在每天可以到紫罗姑姑与羽罗妹妹家里蹭饭，还不至于挨饿。
这一日，天色将晚，肃羽离开姨妈家，回到寺庙里面来。偌大的寺庙，四处空空荡荡，毫无人迹，甚是冷清，一轮清冷洁净的明月刚刚挂上枝头，肃羽在大殿前的院子里借着淡淡的清辉，习练姑姑交给自己的习武基本功。练了些时候，突然想起后房里，老方丈的禅房还没有打扫，忙转身往后面来。
肃羽推开房门，拿着抹布借着月光，各处擦拭，又把老方丈的床铺整理齐整，收拾完毕，虽然疼爱自己的方丈师父已经坐化成佛去了，然而，此时，肃羽睹物思人，不由得站在那里，呆呆的发愣。
正在此时，听得屋外有些响动，肃羽赶紧轻身出门，四处并不见有人，只听得寺庙左侧的山壁外面，传来几匹战马的嘶鸣，不大功夫，马蹄乱踏，又往远处去了。肃羽听听再无动静，便准备回自己房中休息，突然有一声低低的轻吟自松树掩映的墙角落里，传来。
肃羽吓了一跳，壮着胆子，喊了一声，无人应答，他便顺手抄起一把扫帚，半举着悄悄过去。到了附近，只见一个黑影蜷缩着倒在地上。肃羽又轻喊了一声，依然无声，他扔了扫把，赶到那人身边，推推他，那人只是轻轻哼了一声，再无动静。
肃羽顾不得多想，奋力将那人搀扶起来，好在那人浑身精瘦，也不重，肃羽把他半背半拖曳着，进了自己的房中。将那人平放在床上，点亮油灯，细细查看，只见那人腰间挂着一个酒葫芦，背部衣服破了，自破洞处还有血水渗出。
肃羽与众和尚常常在山间采药，自然懂得一些救助之法，赶紧取来一些可以止血的草药粉，让那人趴在床上，撕开衣服，正好取下酒葫芦用酒为他洗去血污，那人疼得背部肌肉乱颤，连连。清洗好，肃羽又把药粉洒在伤口处，取了一件干净的僧衣，撕扯成条，为他细细包扎好，也不离开，只依着床边，守着。到了半夜，那人的呼吸稳定了许多，肃羽才放心，双手怀抱着，挤在床头角落里睡去。一觉醒来，天色已经大亮，肃羽抻了个懒腰站起身，回头却吓了一跳，只见床榻上，空空如也，那人早已不见。又多日过去，那人再没来过，渐渐的，肃羽也淡忘了。
已经是深夜时刻，月光淡淡，诺大的依云寺寂静无声，就是墙缝里鸣叫的蛐虫，也累的睡去了，只有偶尔一阵风吹起两边山林里的树叶哗哗作响。为了贴补生活，肃羽与羽罗一起到河里捉鱼虾，忙碌了半天，累得够呛，此时，倒在床上，正睡得沉，突然自山林外传来马匹细碎的銮铃之声，交错急促，越来越近。
肃羽起身细听，过不多久，声音已经到了山壁处，只闻得战马嘶鸣，兵器碰撞，喊杀声不断。肃羽迅速穿上衣服，鞋子，出禅房，过院子，奔到山门处，借着木梯爬上门楼，探头向外看，只见寺庙门口的空地上，两个缁衣人各自挥舞着一只虎虎生风的铁蒺藜，正拼力与一个精瘦枯干的人厮杀，那人面对强敌，手使一柄光点乱闪的短刀，窜动跳跃，甚是敏捷，腰里的酒葫芦来回晃动。