回去的每一步，姜二郎走得都很艰难。袁夏月看出了他的挣扎，便落后了姜留一步，等他跟上来，低声问道，“是不是现在说不合适，要不咱过几天再跟二叔讲？”
过几天跟今天，又有何不同？姜二郎万分认真地问袁夏月，“你真心想嫁我？”
“真，比真金还真。”
姜二郎又问道，“以后见到比我更漂亮的，也不会吵闹着跟我合离？”
袁夏月竖起三指发誓，“绝不会！”
姜二郎展颜一笑，见袁夏月眼神望着自己的眼神开始发直，像是真被自己迷晕的模样，心中有些哭笑不得。
年至十九，姜二郎闲暇时也曾想过成亲的事。他本以为自己会回京，由父亲做主娶哪家府邸的庶女，或像三叔一样娶商户嫡女为妻，没想到他福分不浅，竟得禁军将领嫡女垂青，还是个这么漂亮、率真、可爱的姑娘。
看着她，姜二郎也能想到将来，若她真心跟自己过日子，他们成亲后的日子定会充满欢笑，令人期待。虽说空口无凭，不易取信于人，但姜二郎还是认真许下承诺，“若你嫁我为妻，我会真心待你好，一辈子。”
袁夏月笑了，“我知道啊。看到你第一眼，我就知道。”
这样的话，她怎么就这么轻易说出口了呢，姜二郎的脸忍不住又红了，“待会儿你跟留儿去书房，我去跟二叔提。”
“好。”
走在前边的姜二爷与姜留把他们的话听得清清楚楚，父女俩对对眼神，一切尽在不言中。
听到归听到，回到房中后姜二爷还是装出啥也不知道的架势，“二郎想跟二叔说什么事？”
姜二郎躬身行礼，“二叔，侄儿对袁姑娘一见倾心，想娶她为妻。若您觉得这门亲事还成，侄儿便写信回康安征得祖母和父母同意后，去边城袁家提亲。”
姜二爷满面带笑，“你父亲出京之前就说了，若在肃州能寻到合适的人家，就让我做主，把你的亲事订下来。袁家三代为国守边，满门忠良，二月更是天底下难寻的好姑娘，这门亲事当然能接。你能给寻到这么好的亲事，二叔很高兴，你祖母和父母知道了，也会为你高兴的。”
哪是他寻的，是袁姑娘主动跑过来的。脸都红透了的姜二郎跟二叔道出了心中的顾虑，“侄儿愚笨，怕不能让袁姑娘过上好日子。”
“读不好书，不代表愚笨。”姜二爷非常直白地赞扬侄子，“你是几个孩子中最悉心的一个，你能体谅别人的难处，做事细致周全，交给你的事你都能做好，从未让二叔失望过。你在二叔心里，不比任何人差。”
从没听家中长辈称赞过自己的姜二郎，一下没忍住，哭了。他自小就活在大哥的阴影之下，大哥是嫡长子，被家中长辈寄予厚望，大哥书读得比他好，比他会说话……无论他怎么努力，他在姜家都像个没人能注意到的影子。原来二叔觉得他不比任何人差，二叔说得是真的吗？
没想到自己一句话把侄子说哭了，姜二爷心里有些慌。还真让留儿说中了，二郎打心底不自信，看来以后他们哥仨闲着没事就得多夸夸他才成。姜二爷上前拍了拍侄子的肩膀，鼓励道，“你自幼习文，十七岁才跟着凌儿一块习武，十九岁便能立下战功封将……”
姜二郎抹着眼泪道，“侄儿能立下战功，是因为有二叔和裘叔提携、凌弟暗中相助。无论是谁站在侄儿这个位子上，做得都不会比侄儿差。”
这话你可说错了，若跟来的是三郎，他不给我添乱就不错了，哪能做到你这样。姜二爷真诚地道，“我是你亲二叔，提携你是应该的。裘叔和凌儿帮你，是因为他们认同你这个人，觉得你值得帮。能让别人认同并帮你，这就是你的本事，这样的本事可不是人人都有的。”