用了一个月的时间,花了八十余两银子,柿丰巷西口焦家老宅被修葺一新,待房内墙面的白灰和门窗上的水漆干了后,姜平蓝敢在中元节之前带着女儿搬进新宅。李正秋在岳父的引荐下拜入大儒李德山门下,带着妻儿到李德山所在的靖善坊赁屋居住,静心读书,为两年后的秋闱做准备。邵承允也跟着搬出姜家,不过他没有跟着表哥表嫂去靖善坊,而是在姜家南边的永平坊买了一处不大宅子落脚。
他们都搬走后,姜家仆从们便在陈氏嗷嗷叫地催促下,开始下月姜大郎的亲事做准备,姜家四姐妹则掰聚在一处,算着大哥什么时候能回来。
“大哥上一封书信说能在七月二十之前回来,今天是七月十四,大哥也不知走到哪了。”姜慕锦一边说,一边用剪刀剪冥钱。中元节是祭祖的时日,冥钱是祭祖必备用品。往年这些东西都是大伯母准备,今年被摊派到了四姐妹头上。
“应该快进京畿了吧。当!当!当!”年纪最小却力气最大的姜留用铁模子敲除一摞打孔纸钱,书秋立刻取走,再给姑娘放上一摞。
正在折纸元宝的姜慕筝道,“大哥从怀庆府往回赶,只要不遇大雨,肯定能在二十之前到康安。”
“当!当!当!”姜留刻完最后一摞草纸,将铁模子放下,书秋立刻递上布巾给姑娘擦手,然后递上一杯解暑茶。
姜慕锦看六妹妹喝茶,也觉得渴了,放下剪刀让书秋也给自己倒了一杯,喝了一口问道,“怀庆府在康安哪边啊?”
用细毫笔蘸着朱砂画河灯的姜慕燕回道,“应该在西北边吧。”
“是在西北边。”姜留说完心中便是一咯噔,她若无其事地站起身道,“我去找趟裘叔。”
姜留管着铺子和府里许多事务,她去找裘叔没什么奇怪的,三个姐姐依旧在房中安心画河灯、剪冥钱、折元宝。
姜留快步到了裘叔院中,问道,“裘叔,我哥带回来的地图呢?”
裘叔立刻从书架的暗格里取出地图,递给姜留。姜留展开地图,很快就找到了大郎哥书信上所写的怀庆府修武县。她将手指点在修武县上,沿着地图上的官道向东南走,经过武陟,到达原阳。原阳入京畿后便有一个哥哥用朱砂圈出的圈,这里有匪患!
姜留抬眸问裘叔,“此处可派人查探过了?”
裘叔摇头,“尚无,老夫县派人探查的是太康县内的几个点。”
姜留的手又沿着官道,经过原阳、中牟到达太康。孟庭晚是在太康逃走的,裘叔先查太康内的匪窝毫无问题。姜留言道,“我大哥这几日要从修武县返回康安,我怕孟庭晚会对他不利。”
姜大郎与四个同窗出游,仆从随护过三十人,走的都是官道,按理说应不会出事。不过,若孟庭晚真掌握着一队人马,又得到了姜大郎将在他的地盘上经过的消息,必定会出手。
裘叔立刻道,“为防万一,老夫立刻安排派人去接应大少爷?”
姜留点头,“多派几个人,即刻出发。”
“好。”
姜留略思量,又道,“将书夏和她的孩子牢牢看住,万一我大哥有事,这孩子应能派上用场。”
裘叔点头,“老夫这就安排。”