姜二爷哈哈大笑着往外跑，父女俩你追我跑地冲出西院，向花园跑去，迎面正遇着姜松。姜留跑到大伯面前，拉着他的衣袖告状，“大伯！留儿正在努力练功，爹爹总在旁边嘲笑留儿胖！”
姜松瞪了二弟一眼，笑眯眯地对侄女道，“留儿像你爹，他小时候比你胖多了，十二岁以后开始长个才瘦下来的。”
“真的？”姜留抬起小脑袋望着大伯，见他万分肯定地点头，姜留才开心笑了。
姜松给小侄女正了正头上的珠花，把手里提着的小罐子递给她，“这是紫苏梅子姜，你伯母给你们买的，拿去吃罢。”
“好，多谢大伯。”姜留接过来，紫苏梅子姜是二姐姐最爱吃的零嘴儿，大伯这是特意买来给二姐姐吃的呢。临走之前，姜留还冲着爹爹吐了吐小舌头。
姜二爷看着闺女蹦蹦跳跳的背影笑了一会儿，才转头抱怨道，“大哥，我小时候哪有留儿胖？”
“你小时候不只胖，还爱哭鼻子，不敢一个人睡……”
“停，大哥停！”见大哥开始揭他的老底，姜二爷连忙上前拉住大哥的衣袖，讨好地笑着，“大哥渴了不，小弟给你泡茶，泡好茶，成不？”
姜松哼了一声，倒背双手道，“多大的人了，还跟孩子玩闹，一点当爹的样子也没有！随我来。”
姜二爷屁颠屁颠地跟着大哥去了书房，将去面圣的事情讲了一遍，然后眼巴巴地望着大哥，等他夸奖自己。
姜松沉下脸训道，“你想没想过，万岁为何叫你进宫给你字帖、让你练字？”
姜二爷眉眼立刻耷拉下来，“万岁觉得我的字不好看。”
“万岁上次见你的字，还是去年殿试时的答卷吧？”姜松反问，“你这几日又做了什么，让万岁想起了你那鬼画符般的字？”
是啊！万岁怎就忽然想起让自己练字了？衙门的文书都是周其武代笔的……姜二爷的桃花瞳猛地睁大，“臭猴儿，爷找他去！”
“站住！”姜松沉着脸唤住二弟，“说吧，你最近又做了什么？”
姜二爷挪回来，小声道，“昨日元东君离京，小弟在西城外为他践行，被猴儿哄着写了首送别诗。许是有人把这诗拿去宫里，给万岁瞧了……”
“元东君是谁？”
“是……”
“说！”
“是清平江畔……临月楼里的……”
“啪！”
大哥一拍桌子，吓得姜二爷一缩脖子，低头不敢吭声了。
姜松被二弟气得乎乎的，“若事情真如你所讲，万岁没摘去你头上的乌纱，只是让你闭门练字不要再去清平江玩乐，已是待你天高地厚了！”
还不待大哥继续骂下去，姜二爷连忙认错，“大哥息怒，小弟知道错了。小弟绝不辜负万岁的一片苦心，自此之后那也不去了，散衙就回来练字，字若练不好，大哥就用戒尺打我的手板。”
看他抬眼怯生生的模样，姜松叹了口气，“你啊……”
“大哥，喝茶。”姜二爷立刻上前给大哥倒茶，“万岁赐我一本前朝李……阳冰的字帖，让我照着临摹。白全海看了说是李阳冰的真迹，大哥要不要看一看？”
“还不快去拿来？”
“好。”姜二爷跳出房门，出了院子后拧着姜猴儿的耳朵低声骂道，“死猴儿，你可把爷害惨了！”