在盛大的庆祝宴会结束之后,艾格隆和特蕾莎继续作为客人留在宁芬堡宫当中,享受着巴伐利亚人的热情礼遇。
在休息了几天之后,按照原定的计划,艾格隆向路德维希国王提出了拜访自己义嫂、欧仁亲王的遗孀奥古斯特公主的请求,而国王和之前承诺的那样,欣然答应了。
按照应有的礼节,国王派一位信使前往自己妹妹所居住的洛伊希滕堡宫,征求公主的意见。
而信使很快就传来了公主的回复——她非常高兴罗马王能够前来拜访自己,并且非常乐意以夫君的名义接待这位义弟。
于是,得到了如此积极的反馈之后,艾格隆再也没有了犹豫,他和特蕾莎一起暂且告别了国王,然后在王宫侍从的带领下,一行人来到了位于慕尼黑的洛伊希滕堡宫。
如同承诺的那样,他立刻就得到了他的义嫂奥古斯特公主的热情地接待了他。
他和特蕾莎以及夏奈尔一起,被带到了会客厅当中,而这时候,奥古斯特公主本人也和她的孩子们恭迎了这位少年人的到来。
众所周知,欧仁亲王和艾格隆名义上是兄弟,但是年龄差距相当大——足足差了有30岁,很自然的,他的妻子虽说是“义嫂”,但现在年纪也已经40岁了,甚至比艾格隆的母亲路易莎还要大三岁,因此站在艾格隆面前的,是一位优雅温和的贵妇人。
因为已经是寡妇之身,所以她只身穿着浅棕色的裙子,头上戴着薄纱帽,除了珍珠耳环之外也并没有过多地装饰自己,岁月在她的脸上留下了些许的刻痕,但是也让她的气质显得更加温柔娴静。
一看到艾格隆,她轻轻地向他弯了一下膝盖,“我很高兴还有机会再见到您,罗马王陛下。”
她的哥哥路德维希国王为了政治因素考虑,不得不在艾格隆的称呼上采取了一些避讳措施,而奥古斯特公主则没有那么多顾忌了,直接就用罗马王称呼面前的少年人——而这也让艾格隆有一种恍若隔世的感觉。
奥古斯特公主如此称呼自己,足见她心里把自己放到了很高的位置,更加足以体现出,在帝国崩塌、自己身陷囹圄之后,欧仁亲王是如何看待自己的。
哪怕自己只是一个囚徒了,这对夫妇依旧当这个孩子是罗马王。
仔细想想,拿破仑皇帝当年为了和路易莎公主结婚,休了前皇后约瑟芬,然而他对欧仁亲王的爱护倒是并没有改变,一直对他委以重任,而欧仁亲王也一直都在为义父尽心效力,鞍前马后参与了多次战争——虽然在1815年他没有选择再跟着皇帝拼命,而是和夫人子女留在巴伐利亚隐居,但是没有人可以再责备欧仁亲王什么了。
这位义兄虽然姓德-博阿尔内不姓波拿巴,但是比家族的其他成员都要靠谱许多,要是此时他还活着,那应该还能够帮自己很多忙吧……
哎,斯人已逝,再去想这些也没有意义了,愿他在天国安息吧。
他很快就抛开了杂念,然后走到了奥古斯特公主面前,然后轻轻地亲吻了她的手背。
“很高兴见到您,殿下。您不必如同刚才那样称呼我,因为我现在配不上这个光荣的称号……而且,在您面前我不是什么王侯,只是您的晚辈而已,您如果不嫌弃的话,就叫我艾格隆吧,这是我父亲给我取的昵称,作为家人和长辈您尽可以使用。”
艾格隆如此反应,让奥古斯特公主既意外又有些高兴,她又再次仔细地打量了昂然站在自己面前的少年人,“人人都说您是个骄傲固执又才华横溢的少年人,现在一看传闻还是有些失真,您才华横溢是不错,但是为人倒是挺谦逊的。”
“您不要误会,对旁人我还是挺骄傲的。”艾格隆笑着回答,“只是在您面前我可没资格骄傲,毕竟您当年也是作为家人见过我身处襁褓时的样子——”
“哈哈哈,这么说倒也是……”奥古斯特公主哑然失笑。
笑了片刻之后,她又有些感慨,“自从那倒霉的一年之后,我们一家一直幽居在这里,没想到时间过得这么快啊……当年那个还在我面前爬动的婴儿,现在却已经以英雄的姿态来访问我了!而且还长得这么可爱……艾格隆,你果然是被上帝祝福的孩子。”
自古以来夫人们都爱俏,艾格隆颜值高,说话又好听,再加上两家人渊源非常深,因此他也就轻易地赢得了义嫂的好感。
笑着笑着,夫人又发出了和艾格隆刚才一样的感慨,“哎,真可惜我的丈夫已经离世了,不然的话,要是他能够坐在这里,亲眼目睹你现在的样子,听你陈述的事迹,那该多么让他开心啊!他隐居之后,除了亲妹妹奥棠丝王后之后,最放心不下的人也就是你了,他一直担心你孤苦伶仃地被隔绝在宫廷当中会出什么意外,结果却没想到自己却先走一步……”
说到这里,夫人又悲从中来,再也说不下去了,拿起了手绢擦拭眼泪。
看着她悲伤哭泣的样子,艾格隆心里也不禁有些怅然。“夫人,请节哀,有些事情毕竟是无法改变的……”
他并不怀疑公主的话的真实性,毕竟欧仁亲王和他没有任何利害冲突,只有杂糅着兄弟和长辈晚辈之间的情谊。
王室的儿子们总是为了继承权而互相嫉恨,但欧仁亲王作为义子,固然深得信任和重用,甚至被拿破仑委任为意大利总督,代理他统治意大利王国——但是在家族观念深重的拿破仑皇帝看来,他终究还是外姓人,他的皇位只能流传给波拿巴家族的下一代。
一开始他没有自己的合法儿子,所以他把皇储的希望放在了弟弟路易的儿子们身上,直到后来他娶了路易莎生下了罗马王之后,帝国的继承人也就再也没有争议了——自始至终,他就没有考虑过让欧仁继承帝国。
所以,欧仁根本不需要介意罗马王的诞生——他并没有因此而失去什么东西。
而到了现在,帝国本身都已经烟消云散了,而欧仁亲王自己也已经作古,那场原本就不存在的“储位之争”,眼下自然已经是过眼云烟。