说起来,这位容贵妃也不是个简单的人物。
起初,她只是个小小县令的女儿,当年在一众秀女中脱颖而出,得了皇帝的宠爱,并生下一子一女,也即现在的太子赵辰羽和公主赵沉香。
之后,就被册封为容妃。
正当众人羡慕她运气好的时候,她却卷入了一桩宫闱秘事,被皇帝打入冷宫,以至于很多人都差点忘记了这位主儿的存在。
后来,皇后和先太子犯了事,赵辰羽却立了功,由子思母,这个被幽禁冷宫的妃子才被放了出来,并得益于赵辰羽立下的功劳,被皇帝册封为贵妃,掌管后宫诸事。
于是,这位容贵妃重新回到众人的视野中,甚至成为后宫说一不二的存在。
离开冷宫后,容贵妃就居住在甘泉宫,距离皇帝的寝宫非常近。
而此刻,甘泉宫里灯火通明。
容贵妃坐在上首,但神情稍显疲倦。
她的脸上化着微浓的妆容,眼角的线条用碳笔勾深,微微一挑,正好与狭长的丹凤眼无比贴合。唇色略显苍白,鬓发高高绾起,发髫上插着银镀金嵌宝蝴蝶簪,再插上几根绿宝石流苏,无形中透露出几分雍容华贵。
可她到底被幽禁在冷宫多年,岁月也在她脸上留下了痕迹,就算脂粉艳丽,依旧无法抹去眼角的细纹。
赵辰羽静静地看着她,想起尚且昏迷不醒的皇妹,心里十分复杂。
皇妹早在十多年前就中了毒,却没人告诉他,甚至连面前的母妃都隐瞒着他……
“皇儿怎么入宫了?”
容贵妃本来要歇下了,突然听到宫女说太子入宫求见,只好命人掌灯,神情恹恹的,“你现在贵为太子,一举一动应该无比谨慎,否则岂不是授人把柄?”
赵辰羽呷了一口茶,道:“母妃,儿臣求见,自然有要事。”
“你且说说看。”
赵辰羽漫不经心道:“皇妹回京的路上,遭遇了刺杀,如今已经昏迷不醒。母妃想来应该还不知道吧?”
“你说什么?”
容贵妃腾地起身,许是动作过大,桌上的茶盏都被扫落在地,发出一阵刺耳的声响。
她的脸上满是惊慌,抓住赵辰羽的手,急道:“香儿怎么会昏迷不醒?怎么没人来告诉我?可喊太医去看过了?”
她越想越不安心,当场就要出宫去看赵沉香。
可是,半路被赵辰羽拉住。
“母妃,儿臣已经带太医去看过了,”赵辰羽语气幽幽道,“太医的意思是,皇妹本来就身体虚弱,此次又受了极其严重的内伤,能不能醒来还要看后续的医治。之所以不提前告诉母妃,也是担心您一时控制不住,想要出宫去看皇妹。”
宫妃晚上出宫,本就不符合祖制。
他敢肯定,一旦踏出那道宫门,明天各种弹劾的奏折便如雪片般飞到父皇的书案上。
虽然他已经成功扳倒了先太子,但朝廷中仍有不少迂腐老臣针对他,其中尤以御史台那些文臣为主要力量。
这个时候,多一事不如少一事。
他的声音沉稳而温和,似乎有种魔力,无端抚平了容贵妃慌乱无措的心情。
容贵妃深吸口气,重新坐了回去,脸上是显而易见的疲惫,“是我失态了。你既然去公主府看过了,便详细说来。”
赵辰羽道:“太医给皇妹把过脉,提起了她的旧疾。当然,那应该不是病,而是毒。这事儿,母妃可知情?”
若说刚才听到赵沉香昏迷的消息,容贵妃还能保持点神智;那么,此刻听到“中毒”二字,那向来风雨不动安如山的眉头也忍不住跳了跳,不悦道:“太医这么跟你说的?”
“对。”赵辰羽时刻注意着她的神态道,“母妃,你真的知道皇妹中毒的事?”
提到这个,容贵妃神色黯淡了下来,像是瞬间苍老了十多岁,“这都是十多年前的事了。现在再说起这个,又有什么用?如果能够重来,我肯定会选择立刻医治香儿,而不是任由她拖了这么多年……”
赵辰羽十分不解,“母妃,照你这么说,皇妹的毒早就发现了,可为何不医治?”
容贵妃叹道:“十多年前,后宫皆在皇后的掌管之下,我与你都被皇后、先太子排挤、压制,以为从此就没有了出头之日。唯独香儿深得你父皇的宠爱,但你也知道,帝王家的宠爱是有限度的。而也就是在中毒前,她做了件错事,让你父皇迁怒于她,甚至对她埋怨、失望……”
“什么事?”赵辰羽不解道。
“当时,我听说她要去金陵那一片儿游玩,陛下还赐下了不少侍卫随行保护。但回来时,那些侍卫都死了。”
赵辰羽手一抖,杯中的茶水差点就倾倒在身上。
他放下茶盏,思索片刻后,才道:“皇妹就算出行,那也是公主,又有父皇的侍卫保护,哪个不长眼的人居然敢明目张胆地对他们下手?”
容贵妃眉头深锁,同样不解道:“这也是我疑惑的地方。但香儿回宫后,只字不提外面发生的事,我也无法得知事情的真相。有可能她得罪了颇有权势的人,才会如此忌惮。”
十多年前,这“颇有权势”的人,会是谁?
她拧眉想了想,也想不出个所以然来,只道:“太医说,香儿近期能醒来吗?”
“看情况。”赵辰羽心情烦躁。
他原本以为,入宫会得到些有用的消息,没想到根本源头还在他的皇妹身上。
只要皇妹一天没醒来,他就得不到想要的答案。
容贵妃疑惑道:“皇儿可是觉得哪里不妥?”
赵辰羽点头,“母妃,实不相瞒,皇妹中的毒,并非简单的毒药,而是西凉的一种慢性毒药。但是,十多年前,西凉的毒药怎么会出现在东陵国内?您不觉得这很奇怪?”
容贵妃:“的确很奇怪。你也知道,香儿从小就格外懂事,别人都说她是仗着皇上的宠爱行事,但本身能借势也是一种本事。在女人堆里,她不应该会吃亏。除非,她遇到了更加强悍的对手……”
赵辰羽当然知道这个道理。
但十多年前,先太子还在世,他还是被困锁在深宫里的弱势皇子,如今再想去找寻那时候的蛛丝马迹,已经不是一件容易的事。
他心里有些沮丧,但也知道不能操之过急,便起身同容贵妃告辞。
……
却说,江寒舟离开金陵后,日夜兼程地赶往边关。
十日后的傍晚,一行人终于到达了一个叫做鲁镇的边城小镇。
小镇外面,就是边关将士的营地。
这时,夕阳西斜,余晖柔和,笼罩着大地。
江寒舟简单吃了点东西,就去见原来麾下的亲信。
在那场由现太子谋划的杀局里,不少与他同生共死的将士都死在了睡梦中。
而其他侥幸逃过一劫的人,起初得到“楚王战死”的消息时,也是群龙无首,军心不稳。直到他们接到来自金陵的密函,惶惶不安的心终于慢慢安定下来。
但知道是一回事儿,亲眼见到又是另外一回事儿。
此次到来的所有人都显得十分激动。
江寒舟身兼大理寺卿的事儿,除了几个关系亲近的人,其他都不知道。
为此,他出发之前,特意做了另一番装扮——不仅摘下了人皮面具,还往脸上贴了浓密的胡须,身上也裹了一层层的填充物,借以掩盖过于英俊挺拔的身材。
于是,出现在众人面前的,就是一个膀大腰圆满脸胡须的粗犷男子。
就算顾晏亲眼看到,都不一定敢说能认出他的身份。
这一次商谈,主要说的是如何恢复“楚王”的身份。
经过两个多时辰的商讨,众人才恋恋不舍地起身告辞。
白青把人送到门口,目送着他们离去,才关上门,重新走回了屋子里。
江寒舟正跟一名年轻男子说着话。
此人眉眼间与白青有几分相似,但少了白青的老实和木讷,多了些处事的圆滑和精神。
他叫长青,是白青一母同胞的兄长。
此刻,他对着江寒舟那张脸,神色激动道:“自从王爷消失后,不管是关里关外,都有不少人在确认您的死讯。您这个时候恢复身份,不会有什么问题吧?”
“不会。”江寒舟道。
本来,在利用顾永林的账簿揪出现太子的那批同党时,他就应该恢复身份了。
可后来出了点意外,不得不推迟了些。
如今大婚在即,他总不能让顾晏一个人拜堂入洞房吧?
再者,现太子逍遥了那么久,也是时候该还债了。
长青毫无异议,甚至双手双脚地支持,“王爷,您恢复了身份,属下等人就可以随您一起上阵杀敌了。这些日子,西凉频频叩边,朝廷又无将可用,可把兄弟们都憋坏了!”
江寒舟笑了笑,提起另外的事,“最近可有什么异动?”
长青顿时收起了笑容。
他知道,这所谓的“异动”,可不单单指的是边关敌国的,还指的是军营里的。