方和面色骇然,脚步踉跄地往后退了退。
许是周围过于安静,他刻意放缓了呼吸,勉强挤出一丝笑容道:“原来是杜公子。你不在小姐身边伺候,怎么跑到这里来了?”
这里是关梦月小院中待客的偏厅。
杜学海的身份特殊而尴尬,平常很少出现在人前,但不代表方和不知道这个人的存在。
他知道,关梦月喜欢养些乖巧俊俏的年轻男子,每隔几个月就会换一次人。
在巡抚府里,这不算什么秘密。
曾经有心腹以此事劝诫过关荣山,大意是让他约束下女儿,奈何关荣山对这个独女十分宠爱,那些劝诫的话也是左耳进右耳出。
久而久之,众人也都睁一只眼闭一只眼了。
当初关梦月带回杜学海时,方和还感到十分惊讶,暗地里留意过杜学海几次。
在他看来,杜学海除了只是个年轻的男子,其他方面都不算突出,之前不是没有比他更俊俏的人。但此人却能成功地留在关梦月的身边,多少都有些小手段。
后来,就查到了杜学海“凄惨”的身世上。
许是他眼中流露的同情过于明显,杜学海心中冷笑,往前迈了一步,“方先生为何这么看着我?可是我哪里做得不对?”
方和悠悠回神,那些戒备的心思也淡了些,神色稍缓,“还请杜公子告知小姐一声,大人请她过去商议要事,让大人等久了,可就不好了。”
“小姐还在隔壁休息,已经差人去请了。方先生不妨先坐一坐。”
杜学海给他倒了杯茶,特意用袖子擦了擦旁边的椅子,之后就安静地站在一旁。
若说方和之前还有警惕,到了此刻,就基本放下心来,坐下对杜学海说:“杜公子也坐吧,不必如此拘谨。在下只是来传个话而已……”
杜学海闻言也坐下来,迟疑道:“方先生,这么晚了,不知道巡抚大人找小姐有何要事?”
“左不过那些事儿,”方和模棱两可地说了句,又想起关荣山对后面事情的安排,一时也存了试探杜学海的心思,便道,“再过几日,小姐估计要离开金陵了。到那时,不知杜公子是什么打算?”
杜学海垂眸,低声道:“方先生觉得,我应该作何打算?”
方和:“如今金陵局势复杂,稍有不慎,就要被困在这里。大人想要提前把小姐送出金陵,也是为了以防万一。但计划途中不容有失,杜公子可明白我的意思?”
听到这番话,杜学海心中冷笑。
说白了,就是希望他能识趣点,不要跟关梦月一起离开,免得拖累了她。
虽然他的确没有离开的想法,但被毫不相干的人指出来,心里也多了一股怨气,“方先生,想必你也知道,我这条命是小姐捡回来的。去留如何,还是得看小姐的意思。我也不能自己做主。”
方和有些不赞同,“杜公子,我若是你,定不会把此事交给小姐去抉择。替主子分忧解难,实乃手下分内之事,聪明人就该早做决断。”
“你说得对,我是个聪明人。”杜学海语气幽幽道,“方先生应该知道,我家中遭逢祸事,如今只剩下我一人了吧?”
方和一怔,随即点头。
早在杜学海进入这座巡抚别院时,关荣山就让人暗中去查他的身世背景。
得知他与那名曾经与江寒舟有过“短暂合作”关系的杜老爷是父子关系时,他们都不赞同把人留在此处。
但后来关梦月亲自闹到关荣山面前,并为杜学海辩解与保证,才有了他在这座别院的一席之地。
此时,他主动提起此事,方和也摸不准他的意思,只能静观其变。
杜学海低声笑道:“方先生或许看不起我这样的人。依靠女人而活,在你眼里可能是耻辱般的存在。但若是没有小姐,我恐怕早已成为黄泉路上的一缕冤魂。我自然愿意为小姐分忧解愁,但你也知道,我身份卑微,却不好替小姐做主。”
他站起身,俯视着方和,做出了个“请”的姿势,“这样吧,我带你去见小姐。若是小姐也同意让我留下,我也没有任何异议。”
方和一怔,显然没料到对方这么好说话。
他抬眸看过去,却见杜学海微微笑着,目光亮得惊人,瞳孔里似是燃烧着两团火焰,像是深夜墓地里游荡的鬼火。双手垂在身侧,袖子微微卷起,全身上下透着一股阴森邪气。
刚进门时,那种奇怪的感觉又冒了出来。
方和嘴唇动了动,犹豫了片刻,随即起身道:“男女有别。既然小姐醒了,就劳烦杜公子与小姐说一声,我去外面等着就好。”
“小姐天黑后就身子不适,方先生不去探望一下吗?”杜学海道,“有我在,方先生也不用担心什么男女之防。您来一趟不容易,看过之后,也好跟巡抚大人说一说,及时找些医术好的大夫过来,替小姐诊治诊治。”
方和还想说不合规矩,却见杜学海已经让出了一条路,便只能硬着头皮往前走。
巡抚别院与真正的巡抚府还是有很大的差别,但是,关梦月作为关荣山宠爱的嫡女,仍旧能在这座别院里拥有最大最美的院子。
偏厅与卧房早已被打通连在一起,地上铺着一层绒毯,走在上面,没有任何声音。
通道两旁,丝质帷幔静静垂落着,这里没点灯,昏黄的光从偏厅里照进来,映出一前一后的两道影子。
方和满腹心思地走在前面,所过之处,十分安静,更不见什么婢女。
他不禁诧异道:“杜公子,这院中难道没有守夜的婢女?”
“原来是有的,”杜学海淡淡道,“后来小姐嫌夜间人多,影响休息,把人遣退了。”
方和只是随口一问,听到这些话,自然没敢再问下去。
可不知为何,越往里走,那股萦绕在心头的诡异感越浓重。
他倏地顿住脚步,站在一步之外,透过面前的丝质帷幔,隐约能窥见一道躺在床榻上的影子。
“方先生稍等,我去跟小姐说一声。”
杜学海意味深长地看了眼方和,便掀开帷幔,走了进去。
一缕若有似无的血气钻入鼻息间,方和身躯一震,不自觉地往前走了一步。
就在这时,帷幔落下,像一道不可跨越的屏障,隔绝了里外。
方和心中始终怀揣着一股疑惑,暗暗纳闷着,这深闺之中怎么会有此等此等血腥之气。
可没等他想出个中原因,里面就传来杜学海的声音,“方先生,小姐请您入内回话。”
方和迟疑了下,依旧站在原地,恭敬地问道:“男女有别,还请小姐见谅。属下就在外面,小姐有何吩咐,尽管直说。”
里面忽然没了声响。
方和捏着拳头,惴惴不安地杵着,里面突然爆发出一声女子的尖叫声,他下意识地掀开帷幔冲进去。
却见几步之外的床榻上,关梦月双眼紧闭,直挺挺地躺着,白色丝绸中衣的胸前晕出一朵血色的花儿。
在床的两边,横七竖八地叠着几名婢女,个个面孔朝上,死不瞑目,说不出的凄惨。
方和感觉自己置身于血池之中,第一反应就是往后退出去。
可显然已经来不及了。
一个熟悉的人挡住了他的退路。
“杜!学!海!”
方和心神巨震,瞪圆了双眼,指着他怒道:“杜学海!你杀了小姐!”
“对啊,你不是看到了?”杜学海撕掉刚才和善的伪装,露出此刻阴森的真面目,笑道,“方先生的戒备心可真强。若不是我模仿了小姐的尖叫声,还不能引你进来呢!”
方和心中大骇,手脚发冷,看他如同看从地狱爬出的恶鬼。
“你……你为何要这么做?”他嘴唇颤抖着,支支吾吾道,“小姐待你不薄,你怎么能做出如此丧心病狂的事情?”
杜学海耸耸肩,不甚在意道:“我也不想这样的。我潜入这座别院的目的还没完成,你们就已经想要撤离,怎么不问问我同不同意呢?我不同意,你们怎么能提前撤走?”
方和问他,“你的目的是什么?”
“杀了江寒舟,为我父亲和姐姐报仇!”
杜学海眼中迸发出一股戾气,像是瞬间变成了另一个人,手中仿佛拿着一把无坚不摧的匕首,要割破他的喉咙。
却不想,方和像是找到了突破口般,连忙说道:“杜公子可知道,其实巡抚府与江寒舟也是有着深仇大恨的!”
他谨慎地观察着面前这人的神情,又继续道:“你要借巡抚大人的手来报仇,大可直接跟巡抚大人说,为何要采取这么极端的办法?不如你现在跟我去找巡抚大人,我们一起商量个能将江寒舟置之死地的计划?杜公子,你意下如何?”
杜学海却笑了,“方先生,你当我是蠢的?我既然把你引到里面,就绝对不可能让你逃出去。你只要乖乖的,我保证会让你死得不那么痛苦。”
“你不能这么对我!”方和脸上满是绝望,垂死挣扎般地怒吼,“杀人偿命!你杀了这么多人,有多少条命可以偿……唔……”
话还没说完,他突然身子一僵,头垂下,一柄银光闪闪的匕首刺入了他的小腹,鲜血汩汩而出,染红了身下那层厚厚的绒毯。
杜学海猛地抽出匕首,一条血柱向前喷出,方和的身子往前一扑,轰然倒下。
他嘴含鲜血,睚眦欲裂,努力地想要仰起头,唾弃那张道貌岸然的脸,可惜映入眼帘的始终是那双正踩着鲜血的脚。
杜学海蹲下身,拍了拍他的脸,笑得阴冷而恐怖,“方先生,你那么聪明,怎么会不知道自己的大限将至?今天若是你没来这里,我也不会对你下手。但你发现了我的秘密,可就再也留不得了。”