秀竹堂正好缺人，白玉青便将秀才父子留了下来，也是想了解情况。
张欢带秀才父子去后面洗澡换衣服，白玉青才有空问夕瑶的来意。白玉青为她诊了脉，一切正常，暂时不能怀孕，与她记挂太子，心气郁结有关系。
白玉青给她开了两服舒肝解郁的药，夕瑶便回宫去了。
皇帝经过秀芳斋，闻到里面的药味，进来询问究竟。听说是白玉青开的药，便不再多问，还说她以后再去秀竹堂，去便是了。
夕瑶遣开宫人，亲手为皇帝斟茶：“万岁，近日鲁地可是有灾荒？”。
皇帝一愣：“你问这个做什么？”
“今日妾去秀竹堂的时候，见一乞丐昏倒在阶下，玉青姑娘将他救醒，竟然是饿的，还是个秀才，带个七八岁的孩子，来自鲁地”
“或许是遇上了匪盗”
“他说是逃难！”
“一个乞丐而已，不必在意”
夕瑶不敢再多说，皇帝摆摆手让她出去，又招过身边的大太监，低声吩咐，夕瑶侧耳细听，隐约听到：“给那些来自鲁地的乞丐发些盘缠，让他们去燕平州”。
让那些乞丐去燕平州，这是什么意思？不过燕平州，一定与祁循有关系，这或许是个与他们拉近关系的机会。
两日后，夕瑶再次去了秀竹堂，悄悄把她听到的话告诉白玉青，让白玉青传讯给祁循。
经过询问，那秀才所说的，与江万里说的差不多，可是江万里说是丁盛让他去燕平州。
白玉青让秀才去鲁地来的乞丐中看看，可有什么市井流言。秀才回来说，鲁地来的乞丐今日大多收到一位善人的赠予，并授意他们去燕平州讨生活。说起这位善人，姓丁，素袍纶巾，手执折扇。