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“父亲，为何让此人回来？莫非是要让天下人以为但凡王族，即可辱没法规，凌驾于法度智商？”本在外出探查谢远情况的褚兰艾得知消息的时候，分外震惊，匆匆回来，如此质问自己的父王。
殊王看了她一眼，说：“你是因他回来生气，还是因他回来了会去找谢家麻烦你才生气？”
褚兰艾平生就少有理亏的时候，一重法度，二重礼数，可这些年来，她两次理亏。
要么因为自己的王族褚氏，要么因为谢明谨的谢氏。
“父亲不必指摘我，我虽觉得谢远违法，触犯国威，但也要基于法理跟证据之上，您凭心论，宴王若是回来，能不以私情干涉？”
褚兰艾面容薄冷，坐在殊王面前，腰板笔直，继续道：“何况，眼下是什么时候？是大荒来犯时，朝野上下竟无一人能担当有能力接下这个担子，不管谢远当初接下的时候是何目的私心，至少他办到了，哪怕有叶利家之事，那又如何，比起国家大事，百姓们看得比朝野大臣们清，何况那叶利也不干净，百姓们能有几分心向？反而会觉得是我们褚氏怕谢家功高盖主，父亲，这是隐患，为何非要将隐患加重？”
殊王看着她，眼神似乎有些复杂，还有惋惜。
褚兰艾不喜欢这种眼神，好像在说——为何你不是个儿子。
可她偏偏就不是。
“此事，是阁部的定议。”
“宗室也在其中。”
宗室之中，她的父亲举足轻重，她的身份虽然也不低，但因在外，近些年因为四年前的事，她也有些避讳，因此并不知详情，却不知宗室那边会出这样纰漏。
若说她父亲没参与其中，她是绝不信的。
“谢远这次，不是死了，就是失踪，不管是哪一种，我褚氏都有动手的必要。”
“阿艾，谢远失踪，比他死了更可怕。”
褚兰艾错愕抬头，盯着殊王。
殊王反而垂眸，淡淡道：“哪怕名声不好听，但眼下这个时机，是最好的时候，否则等谢明谨反应过来，时机都过了。”
“谢家的根基，远比你想像的可怕，谢远此人能从无到有创造如斯强大的暗卫，足以跟监察院加十二监抗衡，他还握有乌甲军，能文能武，你说他能答应大荒这一战是天大的功劳，可你其实也明白，他越强大，我褚氏就越危险。”
“他如今带着泼天的荣耀隐遁，乌甲军却拒不接受朝廷指派，你可知这意味着什么？”
“我王族不能冒险。”
褚兰艾盯着他，道：“所以你们要用宴王来动手，以他为手段，最快剪除谢家，或者逼谢远露面，左右最后再把宴王推出去堵住天下悠悠众口便是了，这般计算，是阁部所出？太宰重病，谁能有如此手段？苏慎之？他不能够吧。“
“是君上吗？必是一个能驱使您，也跟宗室贴近利益的人物。”
殊王不语。
褚兰艾道：“谢明黛可能已经死了。”
殊王皱眉，但并未有所动摇。
似乎，他们一直坚守的氏族意志未曾更改。
可能是她不对。
她是褚氏的人，天然该维护家族的利益。
从王族的角度来说，为了庇护统治权力，这一切或许都是对的。
但
褚兰艾沉默半响，忽然起身，背对着殊王说：“父亲，多年前，我曾以谢远灭言跟苏两家来定义谢家对国之危害，可四年前泉山，我又觉得我自身的血脉也并非天然荣耀光辉。再如今，我却觉得这天底下并不止一个谢家，但凡权力者，面孔雷同。”
她说完就走了，背影有些孤独。
殊王闭上眼，睁开眼时，却是长长叹一口气。
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褚兰艾出了门，竟一时不知道要去哪，东望巍巍皇宫，西望谢氏门庭园林，再往外看，看到的是巍峨王城。
浩浩荡荡。
繁花似锦。
她上了马，让贴身的随侍将一封密信带走。
而后，她骑马出城，去了白衣剑雪楼，终在入夜色，进了那幽静的山林。
往日，她但凡烦恼，来这里总能找到平静。
可今天不一样。
“你这是怎么了？”