“失礼了。”
她低了一下头：“由于我事先并不了解，还请原谅。”
“啊，这也不是我订下的规矩，是我爹订的。”男子挠了挠头，视线依然盯着女子腰间的刀。
原来如此，那就是【刀】啊，看起来确实挺重的。
“那个，你是怎么来到这座岛上的？”
“当然是坐船。”
“你来干什么？”
男子仿佛是在遵循着长辈告知过的流程在对女子进行按部就班的询问，脑袋里根本没有等待对方答复的打算，而是在琢磨着‘接下来该问什么’、‘是不是应该一开始就问她的名字’之类的事。
女子听到男子的询问，回答道：“我听说虚刀流第六代当家，鑢六枝先生在这座岛上，您知道些什么吗？”
“哦，第六代的话已经死了，就在一年前。”男子干脆利落地回答道。
女子露出有些意外的表情，随即立刻振作起来：“是吗？我也想到过会有这种事情，毕竟是二十年前的事了。这么说来，您是——”
男子表情淡然：“现在我是当家，虚刀流第七代当家，鑢七花。”
“抱歉，是我愚问了。原本这座岛上只住着六枝先生和他的家人们，那么您就是——”
“是的，不肖儿子。”
“原来如此。真是一副好身材，长相也看得过去，算是达到及格分了吧。”
“及格分？什么？”
“抱歉，是我自言自语。虽然事情有点出入，但我要找的是【虚刀流当家】。因此，原本打算找六枝先生办的事，现在要交给你了，七花。”
女子整了整衣衫，郑重地说道：
“自我介绍有些迟了，我名叫咎儿，是一名奇策师。”
七花歪了歪头：“咎儿？”
好怪的名字，好怪的职业。
还未等七花多问，只见对面的咎儿已经拔出腰间长刀。
“首先就让我来测试你的虚刀流吧。传说中不使用刀剑的剑客，号称站在所有剑士最顶点的奇异流派。”
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咎儿手中刀刃长四尺刀弯不足一寸，细太刀，细腻刃纹，刀身有虎：
“这是富岳三十六刀匠之一的【壬生伞磨】的初期作品，看招……哎呀妈呀！”
刚摆开架势往前冲了两步，她就因为脚下被石块绊倒，直接脑袋着地，连同手中的名刀也飞到一旁。
看着因为脑袋磕到石块上晕过去的咎儿，刚要展开怒涛般连击的七花歪了歪头，叹了口气：
“真麻烦啊。”
…………………………
在岛屿中央的空地上，有一栋挖地式小屋。
“……所以，就是这样。”
额前尚有一块淤青的咎儿跪坐在玄关，手里捧着一个泥塑的杯子。
七花坐在稍远处，但此时谈话的对象并非是他，而是另一人。
鑢七实。
满头长发垂至腰间，作为七花的姐姐她与其弟属于完全不同的类型，可以让【清秀】这个词直接成型的女子。无论肤色也好、此时的坐姿也罢，都给人一种精致瓷器的印象。虽秀丽光滑，却脆弱易碎。身高也就1米4左右，整个人从里向外透着‘冰冷’。
虽然七花是虚刀流的当家，但七实才是现在鑢家的家主，谈话询问自然也交由她来处理。
刚才已经寒暄过了，咎儿也从简单的谈话中知晓了一件事——眼前这个如瓷器般易碎的美丽女子可不像她弟弟那样好对付。
“也就是说，您是为了虚刀流而来。”鑢七实为咎儿续了一杯白开水，岛上没有茶叶，这是鑢家唯一能做到的礼数了。
“是这样的。”
咎儿先是道了谢，然后想了想开口说道：
“本来想了一大堆冠冕堂皇的套话，但有人建议我【与剑客之间交流不要拐弯抹角】，看您与七花都是率直之人，那我也就不绕弯子了。”
“真麻烦，尽量说得容易懂一些啊。”七花在一旁说道，随即在姐姐的目视下重新低下脑袋表露出认真倾听的模样。
还真是姐弟之间简单直接的强弱地位，咎儿看在眼里，拢了拢耳边的白色发丝然后说道：
“你知道名叫【四季崎记纪】的刀匠吧。”