这与其兵将组成，以及主要对手包括各类轻重骑兵密不可分。
颜良部精锐多是部曲兵和部分因为频发厮杀，而长期服兵役的脱产武装。他们在武器选择上，一般会倾向于便于持续装填，且杀伤力更强的弩。
他们周边有大量擅于骑射与冲击的骑兵，这些骑兵箭法高强，但是骑弓对弩来说，不像步弓那样占有射程和覆盖的优势。
所以，精锐的弩兵配上大盾、矛戟，可以在远近全方位压制此时的轻骑兵。
但是，这样的配置碰上庞大的步弓兵马，又会怎样呢？
“轰~”
“啊啊！”
每一波齐射的箭雨呼啸覆盖时，袁军都龟缩在大盾的掩护下。
但即使如此，铁甲、皮甲混装，多数人没有头盔的他们，渐渐有人报以不绝于耳的惨叫声。
袁军乘着空隙，赶紧回射一轮弩箭。
“嗖~嗖~嗖~”
弩箭速度极快，划破空气时带着吓人的撕裂声。
可是，新西凉军前排有一批盾矛兵组成坚实的盾墙，阙张弩不靠近到五十步以内难以破盾，更不用说短小的擘张弩、手弩了。
袁军前排弩机无法破开防御，又要遭受弓箭抛射覆盖，一时间被彻底压制。
部分后排袁军忍无可忍，使用弩机抛射反击。
可是，几轮装填抛射以后，不仅没有对面射得快，感觉也没给对方造成多少损失。
原来，新西凉军屯田军都有铠甲与铁、皮质头盔，这些防具足以挡住弩机软绵无力的抛射。
弩箭与弓箭不同，又短又重，尾羽还少，抛射的杀伤、准头比弓差不少。
但是，袁军部分校尉见到这种情况，依然严令后排抛射。
他们希望能给新西凉军造成一定伤亡与压力，迫使他们正面的盾阵向上防御。这样，苦于无法发挥直射优势的弩兵，就能立刻射击，造成显著杀伤。
可惜，李通、刘辟、龚都等人早已演练多次，坚决死守正面。即使后排弓箭手无盾，但防护住要害也最多是负伤，在有序的救护、补位运作下，几乎不受影响。
袁绍军对射本就处于劣势，再加上对面盾牌掩护严密，完全看不到后排杀伤效果，越射越没有信心。只是在一众军吏的弹压之下，才没有退却到弓箭射程以外。
可是，两翼对射就按照袁军的剧本走了。
匈奴轻骑兵杀到颜良侧翼，发现阵型完整，难以冲击，只好用出骑射的本事。
部分匈奴人马术高强，一边奔驰一边飞射，让袁军难以反击。
可是，袁军在大盾的掩护下，对百步以外的骚扰根本不还击。一旦一些匈奴人想提高杀伤力与准头，靠近到六七十步的距离，立刻会有一轮弩箭，准备射杀他们。
这种对射，明显朝着袁军占优的方向发展。