兴平二年正月，淮南周边的豪强、大帅都带着各自的礼物来寿春拜会袁术。像是刘辟、龚都、郑宝、张多、许乾等人，就属于其中的知名首领。
这个郑宝是盘踞在巢湖、庐江一带的豪强，所部有近万部曲。他向来与黄巾蛾贼出身的刘辟、龚都等人互相看不顺眼。
不过，上面有袁术这个四世三公、威名赫赫的老大在，他们只能平时放老实一点，最多在背后互相找一找麻烦。
郑宝见到刘辟、龚都他们，开口就说道:“听说你们那里要饿肚子，还去抢人家士族的粮食，真是不忘本啊？”
龚都毫不退让:“呵呵，你那个地方倒是挺富的啊，可怎么也就不到一万兵马？跟你说，我们可有三万弟兄呢，你到我们这，真排不上号。”
郑宝身后的张多不服气，急着道:“你光人多有什么用？我们这里可是联络了光武的后代，世家大族出身的刘晔，还有著名富豪，鲁肃呢？”
郑宝喝止道:“说了多少次，不能直呼性命，要叫子扬先生、子敬先生。这样刘晔、鲁肃他们才会高兴，到我们这里来。”
张多赶紧说道:“对，叫子扬先生、子敬先生，表现出尊敬以后，刘晔、鲁肃和他们家族才会支持我们。”
“笨！说了多少次，不能直呼文士的名字。”
张多被郑宝斥责，却自言自语道:“奇怪了，我怎么又直呼人家的名字了？”
刘辟、龚都对视一眼，忍住不去嘲笑他们，引得更多纠纷。眼下他们有更要紧的事情，还是不惹更多麻烦比较好。
倒是跟在他们身后的周仓，想到郑宝他们所说的事情不也是一条重要情报吗？不如以后问问四海那边，有没有需要，继续挖掘以后可以给弟兄们换多少粮食。
两天的宴席下来，马日磾似乎生病，迟迟没有出现。不过他们打听消息的样子却被他人看在眼里，不知会惹出什么麻烦。
刘辟、龚都用钱开路，很容易就了解到马日磾与袁术发生冲突的细节，基本知晓了他最新的身体状态。
马日磾近来身体不好，本来年岁就高的他，又因为屈辱和幽禁，而病倒了。
虽然并没有禁止他人探望他，可是袁术也会一一记下哪些人有探望。考虑袁术多疑、暴戾的性格，刘辟、龚都贸然拜会马老，实在是不妥当。
回到城内的馆驿，两人又讨论了这个任务，发现要想获得大批赏钱，以及河东那边的正式承认，确实不是一件容易事。
可是这个年头占山为王，爽快是爽快，但没有任何前景啊。他们在袁术这里仅是附庸，而且一眼就看得出来，这袁公路根本不是曹孟德的对手。
转投其他人吧，曹操虽然吸纳了不少黄巾军为军，可是他去年已经消灭了与他们密切的黄邵、何仪的颍川义军，对于汝南的他们一直是敌对态度。
西边的刘表倒是安稳殷实，可是他重视士族，敌视蛾贼。是万万不会接纳他们这股，实力不俗又曾经交手的兵马的。其他如刘备、刘繇等，他们也无甚意愿投靠。
只有长安朝廷实力强大，且能容人。特别是夏阳、河东的新西凉军，接纳了不少底层出身的兵马，还与黑山、白波等部关系较好。