拿的越多,最后付出的代价就会越大,这个道理大家都明白。要是常建昌的要求超出了高永超他们的能力和底线,那就会让高永超他们为难了。
“胡兄,我也是心中不安,正好借今天的机会向常掌柜问个明白吧。”高永超比他们的压力更大,毕竟他们都是高永超介绍给常建昌认识的。
“如此也好,问清楚了大家都心安。”另一个秀才林振清也是舒了一口气,只拿钱不干事让大家都不自在。
很快三人就来到了约定的酒楼,常建昌早已在此等候。
这家酒楼与别处不同,是由一个豪宅改建的。水榭亭台、厅堂厢房都可以摆桌设宴。可以独桌,也可以群饮,非常私密方便。当然,价格自然也不便宜。
常建昌选择的地方是一个花园内的八角亭,四周用幔布围着,里面燃起了暖炉,将冬日里的寒气隔绝在外。
冬季的花园百草凋零,积雪也早已融化,除了寒冷并没有什么值得在此设宴的景致。
唯一的好处就是私密,不用担心被外人偷听到这里的谈话。
高永超和胡立光、林振清相视了一眼,心中跟明镜一样,知道这是要摊牌了。
随着高永超三人的到来,酒菜如流水般上满了台面,然后酒店的跑堂迅速离开,现场只剩下了常建昌和高永超他们四人,以及在亭外戒备的常建昌的两名护卫。
“来,天寒地冻的,先喝杯热酒暖暖身子。”常建昌拿起酒壶将热好的酒水给三人斟上,然后四人碰杯后一饮而尽。
当常建昌准备再斟酒的时候,被高永超抬手阻止了,“常掌柜,我等受你多日恩惠,原本不该如此疑神疑鬼。但是所谓无功不受禄,常掌柜又太过热情,我等不得不多想,只能厚颜请常掌柜指点迷津。”
常建昌不以为意,也没有生气,笑着说道:“本来早就该与诸位相公坦白,只是心有顾虑,所以拖到现在。是在下的不是,给诸位赔罪了。”
见常建昌拱手赔罪,高永超三人连忙回礼:“不敢,不敢。”
“不知几位相公对卢象升怎么看?”常建昌再次给他们斟酒,这次高永超他们没有拒绝。
“卢象升?要不是因为他抵御鞑奴不利,致使鞑子攻破数十城池,我等又如何会落到如今的地步。”高永超气愤的说道。
胡立光和林振清明显持同样的看法,也是一脸的愤慨。
很明显,高永超三人接收到的信息是片面的、扭曲的,受到了朝廷舆论的引导,并不清楚事情的真相。
常建昌对这种情况早有预料,平静的说道:“我这里有关于卢象升事情的另一个说法,诸位愿不愿意听一下?”
高永超他们也不知道常建昌为什么要提起卢象升,还是很给面子的说道:“愿闻其详。”
“当初鞑子入关劫掠,皇上命卢象升总督天下兵马,抗击鞑奴。”
常建昌将卢象升出兵以后的遭遇一一道来,包括朝廷不断的分他的兵,将主要兵力交给了监军太监高起潜。又控制住粮饷迟迟不发,致使卢象升兵力短缺、粮草不济,根本无法抵抗清军。
即使是这样,卢象升依然主动出击,没有怯敌畏战,一路南下追击清军,屡有斩获,更是救出了被俘的德王,已经相当不容易了。
但这还不是最可气的,高起潜坐拥实力最强的关宁军,却一味的龟缩防守、消极避战,不与清军交手,坐视清军在京畿肆掠而无动于衷。
更可耻的是在卢象升与清军鏖战的时候贪生怕死、按兵不动,结果被清军偷袭后,高起潜带头逃跑,京畿之地的明军最强战力关宁军一哄而散,更是有大量明军投降了清军,使得多尔衮从容出关。
逃跑回来的高起潜恶人先告状,反而污蔑卢象升指挥不利、见死不救。
崇祯听信谗言,问罪卢象升。卢象升有口难辩,只能回京待罪。
听完这个完全不一样版本的卢象升故事,高永超三人面面相觑,一脸茫然。
“常掌柜怎么会对卢象升的事情这么清楚?你说的又如何证明是真的?”胡立光疑惑的说道,心中充满了警惕。
从常建昌的言语看来,这次常建昌需要他们做的事情很可能关系到朝中大事,这让他们这些小秀才非常恐惧,这样的事情搞不好是要杀头的。
“想来你们也明白我并不是什么商人,当然我也不是要做什么恶事。我要做的事情只有一件,那就是还卢督师一个清白,揭穿高起潜这个祸国殃民死太监的丑恶嘴脸,让他受到应有的惩罚。”
“至于卢督师事情的真假,各位都是京师人氏,必然听过卢督师的威名,他与高起潜哪个值得相信还用说吗?”
“何况卢督师的天雄军还在,事后你们尽可去天雄军求证,必可知道我绝无虚言。”
“我想要诸位做的事情也很简单,在保证自身安全的前提下在流民里将卢督师的事情传播开去,让越多的人知道越好。”
“只要你们完成了这步工作,就可以马上离开,我会将你们送到安全的地方去,后续的事情就不需要你们管了。”
常建昌说这番话的时候气势一下子就大增,气质也是大变,一看就知道不是一般人,必定是久居上位者。
卢象升在京师之地的名声确实不错,否则也不会有那么多的京师子弟愿意为他效命。
听了常建昌的话,高永超他们已经信了七分,剩下的三分只是不明白常建昌的目的,怕被他利用做了违反道义的事情。
“请恕我们见识浅薄,不了解朝中大事,我们又如何相信你这样做不是别有用心?”林振清问道。
“你们有这样的顾虑很正常,也说明我没有看错,你们都是正直之人。这个时候如果我还藏头露尾的实在有些小家子气了,在下卢千奇,为金州军鲁总兵麾下情报司司长,先前瞒着各位还请海涵。”卢千奇这个时候为了取信于他们,大大方方的告诉了他们自己的身份。
“金州军?鲁总兵?”高永超三人大吃一惊。