杏娘听了，笑而不语。反倒是吴希夷生出了几分兴趣，饶有兴致地细问了那个“鬼门关”之所在。
小二走后，杏娘服侍吴希夷用完药，看着吴希夷神思倦乏，又陪他说了一会话。末了，二人又不知不觉地谈起了大石佛前的初次相遇。
“浮名浮利，虚苦劳神。叹隙中驹，石中火，梦中身。虽抱文章，开口谁亲。且陶陶、乐尽天真。几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。九爷，你就想做个闲人，也不用去闯鬼门关吧？”
“小隐隐陵薮，大隐隐朝市。我没有大隐的智慧，只能寄身于小隐啦。本来我想买山而隐，但又怕巢父许由之辈笑话我，想来想去，还是这鬼门关适合我。”吴希夷内心的矛盾如实地流露在了他的言语之间，而他还浑然不觉。
“好吧！反正从前是你把我从鬼门关救回来的，那这回——我就跟你一起走一趟。”杏娘的明眸倒映在她手心的两杯清水之中，清晰地映出了她那已经敞开的心扉。
“……”吴希夷喃喃地张了张嘴，却不知该说什么好，满脸的病容将岁月的痕迹加深。
这个离不惑之年还隔着三个春秋的人本是春秋鼎盛之时，可他却早早地把自己熬成了眼前这副老弱病残的模样。
尽管他洒脱不拘的性格让他的脸上总是笑容不缺，但是风霜多过晴空的岁月早已磨蚀了他曾经的壮志雄心，甚至连活下去的意志也已被侵蚀得斑斑驳驳。
这头骨瘦嶙峋的“骆驼”一直负重而行，“它”忍过了严酷的寒冬，忍过了荒芜的沙漠，如今却在即将苏醒的春天面前徘徊不前了，仿佛那根压在他身上的“稻草”阻挡了他前进的道路。
“你……你……你不怪我……不怪我之前骗过你？”哑然许久，吴希夷才问道。
“……”杏娘沉吟未答，似乎还在犹疑，思量许久，她才回过头来。
吴希夷看着她的脸，一时哭笑不得，原来杏娘的脸上不知何时带上了一张面具，杏娘带着那张古怪面具还模仿着曾经吴希夷说话的口吻说道：“从今往后，你会有金刚护体，再也不用怕坏人欺负你。”
“这句话，你总不是骗我的吧？”摘
吴希夷无法拒绝杏娘期待的眼神，更无法拒绝杏娘真挚的笑容，欣然答道：“当然不是……当然不是。当然不是！”
“从前你骗我的，我会像吴老六一样给你好好记在账上，等哪天我心情不好的时候，再跟你算。”杏娘道，“不过从今往后，你可不许再骗我。”
“好！好！好！”吴希夷连声答道，就像是在给他的诺言上落下了三个沉重的钤印。
金炉烟冷，香印成灰。灯影摇红，银烛泪融。对他们而言，什么感天动地的山盟海誓，什么天花乱坠的甜言蜜语，都比不上此时此刻一句简单的话、一个真挚的眼神。
刻下，她遥望着“鬼门关”的方向，有些如痴如醉，许久，她的脸上才隐隐露出了一丝笑容。
“杏娘？”
“祁爷！”
祁穆飞手里攥着一枚适才白华交于他的一见喜，在白华的引导下也来到了临江阁前，见到杏娘在门口等候，脸上不觉露出一丝意外。两个人叙礼毕，祁穆飞问了吴希夷的情况，杏娘简略地做了回答，随后，她还用少许眼神向他交待了她在司马家的见闻。
祁穆飞听完，只简短地道了一句“多谢”，然后往无衣身边走了过去。
“启禀祁爷，林江仙用了皮里春秋，已经奄奄一息。”祁穆飞还未开口，无衣先行禀道。
“皮里春秋？”
祁穆飞眉头微蹙，声音微颤，他一早料到墨门会对他用非人之刑，但他还是没有想到会是这样的酷刑。不过，“皮里春秋”非无药可解，祁门之“病木春”即为对症之药。
祁穆飞抬头，望着那块临江阁的匾额，蓦然觉得这块匾额于林江仙来说，是那样的讽刺。
“杏娘，随我一同进去吧。不过，我要提醒你，你即将看到的，可能会让你觉得很不舒服，所以，我建议你进去之后最好找一个通风的位置。这里风景如画，凭栏远眺，应该不错。”
没错，这里风景如画，可是现在是夜里，江天一色，又何来风景如画？
杏娘讶然转目，微微一颔首，对祁穆飞的善意提醒表示了感激，显然她还没有想象到即将到来的画面会有多么可怕。
她半是疑惑地觑了无衣一眼，然后随着祁穆飞向那扇门走去，无衣与白华领着墨门之人于他们身后鱼贯退出了临江阁的范围。
不知为何，杏娘觉得祁穆飞在推门前的那一刻有些迟疑，还有些胆怯，似乎他更为害怕面对即将看到的一切。