武威城的西市规模只比长安雒阳差了些,沈光和郭子仪逛了个把时辰,也只逛了以奴隶、布匹和皮货等大宗贸易为主的地方,沈光每到那些胡商的货栈,都会仔细询问价格,商家来历和货源渠道等等,看得边上的郭子仪好奇不已。
“郭兄,咱们坐下点些小食。”
走出最后那家货栈,沈光开口道,郭子仪自无不可,“主君方才询问那般仔细,可有什么讲究。”
“这叫调研,正所谓知己知彼,百战不殆,郭兄以往带兵打仗的时候,想必会亲自勘察战场地形,提前获悉天时吧,放在这商贾之事上,便是差不多的意思。”
“两位客人,里面请。”
说话间,沈光寻着最近的那家食铺里,已有戴着尖帽的胡人小厮迎出来,满脸堆笑地揽客道。
进了食铺,眼下正是隆冬时节,武威城中虽然依旧热闹,可到底不能和开春以后及至夏秋时商队络绎不绝的景象相比,即便这西市里看上去逛街的人不少,但是真正会在食铺酒肆用饭饮酒的却是不多。
那小厮倚着门观望沈光他们许久,见这疑似主仆二人出入的都是大货栈,而且两人身上穿着的服饰虽然素雅,可是那料子却是上等的蜀锦,是市面上难道一见的珍品,他也是曾经招待过几位大唐军中的将军,才认得这等名贵的布料。
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“两位,咱们店里有新鲜下锅的上等河曲羊,羊油熬制的汤色奶白,没半点膻味,羊肉酥烂软嫩,入口即化,可是远近闻名的。”
“切五斤羊肉配汤,再配些菜蔬饼食就是。”
“小的记下了,客人可要再点壶蒲桃酿,咱家的蒲桃酿可不是从别处采买,乃是自酿的窖藏好酒。”
“那就再来壶冰镇蒲桃酿,咱多生两盆炭火与咱们取暖。”
“客人稍待,小的这就去办。”
偌大的店堂里,就这小厮,直到他跑去后面传菜,远处角落才有个三十不到的胡姬站起身,带着些许期待的神情看向沈光他们。
不多时那小厮便回来了,手里还提着两个铜盆,里面加了炭块,放在沈光和郭子仪脚边后,看了眼那胡姬道,“两位客人,可需要曲乐助兴,若是不需要,小的自赶她出去,免得坏了客人的兴致。”
胡姬在大唐近乎便是娼门卖笑的代称,所谓的卖艺不卖身不过是后世文人的意淫,像是武威城,便是丝绸之路上奴隶贸易在大唐关内最大的集散地,这其中胡姬便是诸多奴隶贸易里赚头最大的。
胡姬吃得是青春饭,年轻貌美时自然不缺愿意一掷千金的恩客,便是长得普通,那年轻的青春肉体也总是能招揽更多客人,不过这些胡姬往往也老得快,通常过了二十以后便走下坡路,到了三十早就无人问津。
那些运气好的胡姬被大户人家买回去做侍妾,只要不遇上手段狠辣的女主人,便是年老色衰还能得个善终,而那些姿色普通若是不能存够钱财,等到被东主赶走时,便只能沦落街头流浪。
沈光抬眼见那胡姬怀里抱着琵琶,脸上虽然涂了脂粉,但是难掩眉眼间细纹,身上传了袭红裙,可是人却冻得瑟瑟发抖。
“也罢,且让她过来吧!”
沈光不在乎多花几个钱,他只是见不得这等可怜人儿,那小厮闻言也是松了口气,然后朝那胡姬喊道,“十娘,还不过来,谢过客人。”
“客人,这赏钱你们看着给,若是实在不行,便赏她两口剩汤喝就行。”