可是，这仅仅只是开战的一天。高高在上的康纳里斯上将是技术官僚，当然绝非从基层实战部队出身，爱兵如子的类型，可是，他毕竟一直是在和平的中央星区服役的，面对最大的恶战也不过是剿海盗，何曾见过这种场面。面对这个血腥且赤果果的伤亡数字，他却也免不得动摇起来。
可无论如何，交换比虽然不好看，但谁也不敢说他们地球人是在看戏。
另外，相比起舰队，装备了光翼配件的白魔鬼战机却表现得相当惊艳。它们以疾风迅雷之势在广阔的战场上穿插着，以极高的航速冲到了护盾之前，再切换到相对“低速”，以物理方式穿透了要塞的偏转护盾，绕后发动攻击，击坠了至少两位数的古代护盾无人机。
这个战术当然是杨希夷提出来的。他认为，这些坚固异常的偏转护盾既然是无人机放射出来，那若是能将这些无人机击落，岂不是就能剥掉这个要塞的乌龟壳了？
当然，这些偏转护盾已经不科学到能弹开轨道炮的炮弹，这意味着他们可以抵抗高速低质量的物体。那么，是不是可以用相对“低速”和“高质量”的物体穿透一下试试呢？
杨希夷承认自己提出的战术有赌的成分，而且押上去的筹码不是钱，而是飞行员的生命。可是，身为高级将领，这本就是他们必须要承担的因果。
可无论如何，他赌赢了。
白魔鬼中队为先锋的战机大队确实穿过了偏转护盾形成的拦截网，接着便和掠夺者的战机缠斗了起来。他们为后续友军战机的抵达打开了一条坦途。
李宝禄和玛莎·戴肯这两位年轻的飞行员，正式将自己刷成了双料王牌。白魔鬼中队的平均击坠数也超过了五架。光凭这个战机，中队指挥官杜特上校的战绩便已经可以登上了空战教科书了。
然而，杜特上校却意识到，就算是撕破了偏转护盾，以战机的能力也不可能突破随后的流体金属层和能量膜护盾。更重要的是，他赫然发现，还有更多的同型护盾机器人从要塞的岩层之下钻了出来，就仿佛从巢穴中钻出来的兵蚁似的，便当机立断地下令全部战机撤离。
总之，共同体的舰队奋战一天，也无功而返。不过，相比起旁边帝国冒着密集的敌人炮火成功登陆要塞的狠劲，这边打得确实打得有那么点太“平淡”了。
苏琉卡王明明没有在指责自己，但康纳里斯上将依然有了一种莫名负罪感，便只能向蒂文顿中将使了一个眼神，后者便赶紧给出了一个新的作战计划。
在星系外围担任游击舰队的第十三舰队成功地在本星系第八行星——一颗巨大的极地行星的轨道边缘，堵截到了一支在这里埋伏了不知道多长时间的掠夺者舰队。那是一艘大型的工作舰、两艘大型母舰和十余艘普通战舰组成的小舰队。
第十三舰队成功击沉了一艘母舰，重伤一艘，将其余敌舰驱散，并将那艘工作舰俘虏，顺便还把一群已经登陆的掠夺者陆战部队摁死在了地表上。从俘虏的掠夺者军官口中得知，掠夺者在恶魔之喉上的防线绝不仅仅只是一个要塞，而是遍及了周边所有可以建设防御设施的星球。这其中最重要的，便是要塞附近的两颗极地矮行星了。
“掠夺者的俘虏供述，他们确实是从启明者遗产中得到了某种屏蔽重力井信号的武器，但这种武器并不全都是架设在要塞上的。旁边的两个矮行星上有中转设备，第五和第六行星有第二轮扩散仪，如果再在第八行星上把扩散仪架起来，便可以把重力井屏蔽信号散播到全星系范围了。”
蒂文顿中将见布伦希尔特露出了若有所思的表情，心中略有些得意，便乘机提出，将对那两颗矮行星发动强袭登陆作战，一定要夺取上面的中转设备！”
“实在不行也可以破坏。如果我们确实能破坏掠夺者的重力井屏蔽武器，便能找到通往星域腹地的航路。”
到了那个时候，这个要塞打还是围，都仅只出于大家的判断了。
“这两颗矮行星是在要塞炮的掩护范围之内的。我们没有办法进行轨道轰炸支援。”布伦希尔特道。
“我方会从星球的背后登陆。”康纳里斯上将赶紧补充道：“也可以避开要塞的攻击。我们会在明日清晨6点之前，准时发动进攻！如果一切顺利，在20个小时之内，就可以得到一好消息了。”
对于这个作战计划，布伦希尔特不置可否，却还是留下了一个鼓励的笑容：“那么，我便等候贵方的好消息了。”
然后，刚刚和苏琉卡王关闭通讯之后，杨希夷便马上提出了不同的讲解。
“先不说掠夺者俘虏留下的情报是否真实，即便真的存在这样的战略目标，我们也对这两个矮行星的状况一无所知。可相比起来，掠夺者却至少已经在上面经营两三个月时间了。我们至少要进行一周以上的前导侦查行动，而且还要……”
蒂文顿中将却打断了对方：“我明白贵官的意思，您的考量也是老成为国之言。”
“那么……”
“可是，这真的仅仅只是军事方面的考量啊！杨少将，我们若仅仅只是从军事方面考量，事情就太简单了。”蒂文顿中将露出了矜持的笑容，一副“年轻人你还肤浅”的样子。
你这家伙真是联盟国家海军学院毕业的？不是哪家政客私人办的全封闭沙龙？杨希夷好不容易才总算是把自己的一声冷哼给忍住了，又看向了司令官阁下。
您不是说过，军务就拜托我了吗？杨希夷用眼神表达了这个意思。
然而，康纳里斯上将却微微偏开了眼神，闪过了一丝愧疚，却还是故作坚定地道：“我们需要在帝国之前，提前拿到一些可喜的战果！”
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