玄甲卫原是程家掌握,当年先帝遇刺,玄甲卫护卫不利,事后先帝问罪程家,程家由此一败涂地,接手玄甲卫之职的便是魏家,至今已逾三十年。
  这次来的魏将军,正是玄甲卫统领魏老将军之子。魏老将军上了年纪,玄甲卫的差使多是交给这个儿子,穆宣帝一向器重魏家。而林大将军所领朱雀卫,与玄甲卫同属禁卫四军,因禁卫四军以朱雀卫为首,故对朱雀卫便以禁卫军代称,实际上,四卫皆可称禁卫军。
  魏胜四十几岁年纪,他人生的圆润,时常带笑,一脸的和气,与林程一样,官居正三品昭毅将军。按他的年纪,已是难得高官。不过,他较林程长十岁有余,如今二人同阶而立,可知穆宣帝对林程的宠爱更在魏胜之上。
  魏胜坐在厅中吃过一回茶,未见有人来,便起身踱了几步,门外小厮上前询问,“大人可是要再添些茶水?”
  “哈哈,不妨不妨。”魏胜笑呵呵地,“我这人就这样,天生坐不住,今儿这雨好,我看看雨。”
  小厮退立一畔。
  雨若珠帘,淋漓而落。
  地面是青砖砌成,雨水顺着青砖蜿蜒各自流去,院中芭蕉伸展着宽大肥厚的叶子,明艳的芭蕉花在雨中柔嫩可怜。
  魏胜脚尖在门槛上点了点,问小厮,“芭蕉花儿可多种了,有娇黄的也有大红的,怎么你们这院儿里只种红的。”
  小厮答道,“小的也不知道,管事这样种的,小的们也就这样看了。”
  魏胜又问他什么年纪,在别院就专司客人接待还是当旁的差,小厮一躬,“大人见谅,管事交待过,不准我们与客人多言,我们倘有言语不谨,怕唐突了客人。”
  魏胜笑,“要是我问你不答,让客人不高兴,也不好吧?”
  小厮生的唇红齿白的伶俐模样,一揖道,“小的是主子赏饭吃,吃谁的饭,听谁的话。”
  魏胜哈哈一笑,依凭他的身份,自不会与个小厮计较。只是心中暗忖度,早听闻三皇子审案上素有名声,治家上更是一把好手。
  雨声淋淋,魏胜望着天空无边无际的灰,耳边传来一阵脚步踩落雨水的声音,魏胜望向月门外,一身玉青色衣衫的杜长史撑一柄绘有水墨山水的油布伞含笑而来。
  魏胜圆润的身子忽如水中鱼儿般灵活跃出,一掌直奔杜长史手里的油布伞,杜长史身子如风中劲竹,顺着魏胜掌风斜斜一摆,恰到好处避过魏胜这一掌,两人展眼便是数十招已过。魏胜身手灵动,杜长史身段潇洒。
  两人在屋门前停手,杜长史把伞递给小厮,拎着袍摆直叹气,“我今儿新换的袍子,看,都湿了。”
  “唉呀,明儿我送你一百件。”魏胜拉他到椅中坐下,问,“我有急事跟你打听。”
  “什么事啊?”杜长史一幅全然不知模样。
  魏胜看那小厮一眼,杜长史道,“你退下,我跟魏大人说会儿话。”
  小厮退出院落,魏胜方道,“实不相瞒,哥哥军中出了件不大不小的丑事,刚有人报我,说玄甲卫的一个小旗跑到三殿下驾前,被三殿下带回府,不知可有此事?”
  杜长史道,“殿下是带了个人回来,我没仔细看,听今天跟出去的人说是路上闯到殿下驾前要申冤的,你知道,我家殿下掌刑部,略有些名声,这也难免。不过,没听说是玄甲卫啊。我不太记得那人穿什么衣裳。”
  “他是玄甲卫辞退的一个小旗,自然没了兵甲在身。”魏胜忖度着杜长史的脸色,委实是看不出半点异样。不过,帝都权贵子弟,自幼相识,魏胜与杜尚书是同辈,杜长史年纪小些,按理说算是小一辈,不过,他是杜尚书的弟弟,自然也是同辈。魏胜看杜长史长大,知道杜长史倘让他看出异样,那他也算白认识杜家兄弟。魏胜不想冒险,遂道,“说来是个可怜人,我也是前两天才知道此事。这小旗在玄甲卫十年了,因人老实,十年才升了小旗。如今他母亲病重,月俸不足,想找银俸官预支两月月俸。那银俸官刻薄,没把银子支给他,反是把他打了一顿,过两天还把人挤兑走了。我看到有辞退小旗的书才晓得此事,十来年的兄弟,何至于此。我令人彻查此事,方知银俸官背着我克扣兵士俸银,时间还不短了。我总脱不了个昏馈的干系,想把这位兄弟找回来,才知道他拦了三殿下的车驾。若人在三殿下这里,可否请小杜你代为看看,那兄弟情形还好,他是受了军棍被辞退的,若人无碍,我想当面向殿下致谢。倘人需延医问药,请必要让我付医药钱,我们魏家在玄甲卫多年,靠的就是视每个兵丁为自己兄弟,竟在我不知道处,让兄弟受这样的委屈,我愧对弟兄们。”
  杜长史心说,倘帝都城没我大哥抑或林程这样的人物,贵胄子弟中当以此人为首。凭这份心机手段,也是当世一流了。
  只是,纵魏胜一脸痛楚自责,杜长史对他的话也根本不信半个字!
  掌玄甲卫三十年的魏家,难道对克扣俸银一事全然不知!
  杜长史不露半点声色,想了想,起身道,“咱们不是外人,魏大哥看我长大,您今天既然过来,我去问一问殿下,这事不小,我不能做主,还请大哥稍侯。”
  “好,麻烦贤弟了。”魏胜跟着起身,圆团团的脸上满是感激。
  杜长史回去将事细禀穆安之,穆安之冷哼一声,“他反应倒快,这人不到我驾前,怕他也查不出银俸官扣饷银之事。”
  “殿下,魏胖子都将事说的这样分明了,这事怕也不必再查了。”
  穆安之道,“让李济国备车马,这事既叫我遇上,纵魏大人已查得分明,我也要去同陛下回禀一声的。”
  杜长史道,“魏胖子定得与你同往。”
  “管他同不同往,他最好当着陛下的面儿把他那一套说辞再说一遍才好。”穆安之不屑。
  杜长史劝道,“殿下过去只说路遇李五拦驾之事就好,切勿搅进朱雀玄甲之争,天子四卫,以朱雀卫为首,不过,林程与其父素有嫌隙。魏家父子可是一条心,殿下或许不知,当年掌玄甲卫的程家便是林程将军外祖家,程家因先帝遇刺之事被问罪,方有魏家掌权。先时朱雀卫出事,如今玄甲卫又出事,谁晓得是什么缘故。咱们不必趟这趟浑水。”
  穆安之冷哼,“不论他们玩儿什么花样,最好别把旁人当傻子。”
  杜长史特意让人去内宅要了一领披风,小易仔细的服侍穆安之穿上,穆安之直接就往外走,杜长史令小厮挽月赶紧去知会魏胜一声。
  魏胜提前侯在府门口,穆安之一张冷脸,对魏胜骈指一挥,意思是不必行礼,直接带着小易登车便啪的一声合拢车门。