两人能得机会安静独处,于裴继安而言,自然是好事,可一想到沈念禾是为了给谢处耘做吃的才特地下厨,心中又难免生出些淡淡的酸味来。
他为人大方惯了,再如何也不至于当面给脸色表示不满,虽是梗了一下,很快就遮掩了过去,道:“厨房里头烟尘大,你去换一身衣衫再来。”
等到沈念禾应声去了,他站着出了一会神,复才拿着那双鞋出得门去,私下寻了个与谢处耘身形高矮相近、双足尺寸差不离的一起去往马厩。
他叫那人穿上廖容娘给儿子做的鞋,先翻身上马,再下马,又叮嘱对方道:“这鞋底同寻常靴子不同,容易被脚蹬勾了,你仔细些。”
那杂役难得有这一回出头的机会,虽是半点不会,却只拍着胸脯保证道:“裴官人且看我的!我那兄弟在马行里头管马儿嚼头草料,我得了便宜,隔不得三五日就去骑一回的!”
语毕,往两手手心吐了口唾沫,将两条袖子一扒拉,架势十足地扒着马鞍就往上翻。
他为了图表现,又要显出自己厉害,动作飞快。上马的时候有裴继安扶着还好,等到下马时,那鞋子下头沟壑果然被马鞍下的脚蹬嵌得进去,拐了一下。他一个不妨,整个人都被倒勾得倒翻在地上,右脚不备,控制不住,则是重重踢在马肚子处。
那马儿吃痛,长长地打了个响鼻,嘶鸣一声,前边双脚高高抬起,眼见就要把人带着往前拖拉,幸而辔头栓在马厩的木栏上,将马同人都拦了下来。
裴继安眼疾手快,觑个机会,一把将人扶了起来。
那杂役惊得手脚皆软,跌坐在裴继安的靴子上,连吞了好几口口水,还是怎么都站不起来,半晌才结结巴巴地道:“这鞋这鞋怎的恁恁奇怪的!”
安抚好惊魂初定的杂役,确认此人只是受了惊,并未受伤之后,裴继安才将人送了回去。
才过了片刻而已,方才把人直接掀翻在地的那一匹马,此时正埋头在马槽里安安静静嚼着草料,尾巴许久才慢悠悠地打着圈儿小幅度甩一甩。
这匹马乃是裴继安特地选出来给沈念禾往返小公厅同宣县的,性情温驯,平常连蹶子都极少尥,可一旦被踢了肚子,也难以自控,拖着人就要往前狂奔。
裴继安手中提着谢处耘的靴子,一个人在马厩里略站了片刻。
他拿不准廖容娘是什么意思。
虎毒不食子,她不可能故意去害自己亲生儿子,也许是对谢处耘的身量、尺寸估计不足,也可能仅仅是因为巧合,才导致如此结果。
但也有可能是旁人借了她的手来使坏。
不论是什么原因,他都不打算去追究。那结果是好的自然好,可如果是不好的,不但她脸上不好看,就是谢处耘也会陷入两难。
谢处耘虽非血亲,可对他而言,更胜过血亲,裴继安实在不愿叫他为难。
不过此事也不能就此揭过,总不能叫当事人自己也蒙在鼓里,还是等人醒来,将事情同谢处耘提一提,叫他心里也有个底才行。
沈念禾换好衣衫进得厨房的时候,灶台前的裴继安已经把火生了起来,正清理子姜姜皮,见得她进门,便特地指了指边上避风烟的小几子,道:“且先坐一坐,一会叫你来调糖醋。”
果然把她当作只是来厨房做消遣玩闹的孩童一般。
沈念禾特地跑过来,本只是想叫这裴三哥歇一歇,见他这般反应,也有些哭笑不得,便把袖子卷了卷,笑着上前道:“三哥坐吧,我来学一学,你教我做便是。”
又调侃道:“左右都是肉,又是酸甜口,想来再难吃也有限,实在谢二哥嫌弃,我自家全吃了就是。”
一面说,一面已是凑上前去。
裴继安十分不想她过来,把手拦了一下,道:“这灶台边上烟熏火燎的,猪骨也油腻腻,小心弄得你手脏偏又不好洗,等我收拾好了再叫你过来。”
要是都收拾好了,我还来这里做什么?
沈念禾十分无奈,见他挡来挡去的,本想要去插手,又觉得这般推让怪没意思的,只好退到一边,左右看了看,见得角落里有一碗腌渍好的青酸梅,便过去取了过来,取个小碗放在一边,拿筷子拈了一颗出来,问道:“三哥,酸梅放几颗?”
裴继安转头见她走来走去的,一刻也闲不下来,只好道:“寻常要放三四颗提味,喜欢吃那味道就多放几颗,只今次处耘脚上有伤,这东西收敛,小心将邪火收得进去,还是不放算了。”
沈念禾点了点头,只是看着面前那一大碗酸梅子并酸梅水,倒是忽然想起来从前见过裴继安每每伸手去搛酸梅吃的样子。
三哥应当是喜欢这味道的吧?家里但凡做酸甜口的东西,总要往里放几粒,如若不喜欢,实在说不过去。
她想了想,另捡了六七颗出来,又往那小碗里倒了不少酸梅水,还寻了白醋出来倒了不少进去。
酸味好了,只差甜味。
沈念禾极少下厨房,在柜子里左寻又摸,倒是给她找了出来,复又调了些黄糖进醋碗里。
她这一处调好调料,见得边上裴继安正在剔猪排骨上的肥肉,想来不会给自己插手,只好站到一边,因看水桶里头泡了不少菘菜,地面上又摆了不少春笋,一根根如同手指一般粗细,又只有手指长,便坐了过去,照着郑氏教自己的法子去剥笋洗菜。
裴继安听得水声,转头一看,见她这般动作,一下子就把眉头皱了起来的,不太高兴地道:“那水凉得很,笋也是山上的小笋,毛多叶利,小心手痒你好生坐着,不要乱动。”
洗个菜,剥个笋而已,不过是再寻常不过的事情,怎么又忽然就生出这许多毛病了?
沈念禾本要回两句,不想一抬头,却见那裴继安已是走了过来,仿佛要把她手里事情接过去一般,实在有些好笑,道:“三哥,我又不是小孩,便是四五岁的孩子还帮家里头剥个豆子呢,虽是知道你心疼我,却不至于这样紧张。”
说着又把那剥出来的笋放在手心举得起来给他看,笑道:“是不是像模像样的?”
裴继安也不回她,只矮身捡了一根笋出来,三下两下,也不知道他划拉了哪一处,就把外皮分了下来,剩得青白相间,十分光滑的笋肉托在掌心,半蹲在沈念禾身边,把手同她的手放在一处。
他二人两个手掌平摆着,一色偏红,一色偏白,一大一小,区别十分明显,而两人分别剥出的笋排在一处,更是一下子就显出不同来。