佟钰四人遂不再往东，继续南行。乡民正不知投奔哪里是好，见有人带头，便也随着向南。佟钰留意后面，没有听到追赶上来的马蹄声，心内稍安。但他清楚，即便放纵乡民们逃上一天，金兵骑马不消一刻就能赶上来。是以佟钰他们走得不紧不慢，天一擦黑，便找了个村落歇息。
第二天早起，佟钰打开房门，不由大吃一惊！只见满村都是逃难的百姓，不下数千人，把个小村落占得满满当当。房屋不够住，许多人就宿在屋檐底下或道路两旁。而他清楚记得，昨晚跟随来此的乡民，不过才几百人。
佟钰向来警觉，即便睡熟，稍有动静也会立时警醒。想是昨晚过于关注远处不时响起的金兵马蹄声，而对村里喧闹了一夜的嘈杂声未加留意。
这些逃难百姓当中，还有参加过苍岩山擂台比武的大宋好汉，不少还是半熟脸。砦家庄的砦九娘也在人群里面，倚墙坐地，满脸疲惫，衣服上斑斑点点尽是血污。在她身边，横卧着几个身缠绷带的庄丁，看情形是跟金兵动过手了。
见到佟钰等人从屋里出来，砦九娘面现鄙夷之色。宛霓见受伤的庄丁绷带下渗出血水，取出药瓶想为伤者敷药止血，却被砦九娘一掌打落地下。喝道：“少给我假惺惺的，一身羶臊气，躲远点！”
宛霓没有防备，吓得一哆嗦。
佟钰忙将她拉了回来，道：“这人不识好歹，不要理她。”
砦九娘见状，捎带连佟钰一起骂：“好好的大宋人不做，跟个小胡女勾搭连环，想想你父母，可是汉人吗？”
佟钰气愤之极，叫上念儿、突不古道：“咱们走，别管他们，无情无义！”
出了村落，佟钰回头望去，身后稀稀拉拉只几个人跟着，大多数乡民和大宋好汉都没有跟来，想是朝另一方向走了。心道这也好，反正大家见面就生厌，最好各走各路，各不相扰，免生闲气。乡民们有砦九娘等护着，不致遭金兵欺辱。
走了一程，回头再望，跟随在后的还是那几人。其中一人还反剪着双臂，头上罩了一只布口袋，将整个头脸都遮盖住了。佟钰猜测，许是乡民们捉住的窃贼，捆住了要予以惩罚。唉，这窃贼也是个不长眼的，也不看看现下什么光景？这时还偷东西，着实可恨。
只是这几人总跟佟钰他们保持一定距离，并不想近前来。佟钰他们快走，这几人也快走；佟钰他们停下，这几人也止步不前。想来是不愿与佟钰等人同行，佟钰倒也并不介意。
行到晌午时分，佟钰他们歇脚打尖，那几人也停下，在不远处觅地歇息。
佟钰垒石为灶，将从金营中带回的牛肉倒些出来，放在一只瓦罐里烹煮。瓦罐和几只粗瓷黑碗是突不古捡拾回来的，都是逃难乡民丢弃不要的累赘物。念儿在一旁帮着搂草捡枝，添柴生火，跟着一起忙活。佟钰一瞥眼，见她胸前系着十字花襻，身后背着舒大哥的长剑和宛霓的蓝底白花小包。那长剑过于长了，不时磕碰她的两条小短腿。
念儿见佟钰注意自己，显得异常高兴，道：“大哥哥，你要换洗衣服吗？”
佟钰奇道：“这是小情乖乖的物事，你怎么背着？快还她！你还小，也背不动。”
念儿却着起急来：“我正使劲长呢，我学突不古大哥的样，每天都多吃一碗饭，所以每天都长高。不信你瞧，今天我就比昨天长得高。”
佟钰板起脸道：“长高那是以后的事，现下还不够高。说实话，这物事是不是你硬跟人家要来的？”
“才不是呢。”念儿撇嘴道：“是她自己说身子乏了让我背的。大哥哥，日后你要换洗衣服就向我讨。”
佟钰心下一沉，此刻他无暇理会念儿说话，抬眼找寻，见宛霓在一块石头上抱膝独坐，痴痴地望着北方出神。心想，小情乖乖这几日尽遭人白眼呵斥，心里定然十分委屈，等下多和她说说话，让她心情舒畅些。想着，添了两根硬柴，不多时瓦罐内汤水翻滚，飘出香气。正在这时，马蹄声骤然响起，佟钰不由大怒：“他们可真会赶时辰！”
一时，人群如卷席般涌了过来，一直跟随在后的那几人当即跳起身，汇入人群中。佟钰却不愿丢弃即将到嘴的美味，任凭人群从身边跑过，坚守锅灶不动。
待人群风卷过去，金兵退走，佟钰转怒为喜：“呵呵，大将军稳坐钓鱼船，这回清静了，大家快来吃大席面哪！小店重张致喜，分文不取。”连汤带肉盛了一碗，先递给念儿，然后招呼宛霓、突不古。
蓦地，宛霓高声惊呼：“大家先别吃！”