何词应跟着捕快去了田庄上，元丰看到有捕快来找就知道事情败露了，他不敢再跑，跪在地上连连求饶，说都是他的罪过，小秋什么都不知道，他还是个孩子，求大人放过他，何公子心地善良救助弱小，是他隐瞒了事实，求大人也不要怪罪何公子，要杀要剐只冲着他一人来，他都愿承担的。
元小秋已经换了身干净的衣裳，来了庄子上和佃户的孩子们打成了一片，当时正和小伙伴们在田地里撒欢，听庄里的叔婶说有许多官差去了他家，小伙伴们都起哄说要去他家看热闹，他便带着去了，进了家门却看到爷爷跪在地上，几个穿着官差衣裳的人凶神恶煞，在欺负他爷爷。
“爷爷！快起来！不许欺负我爷爷！”
元小秋人不大，性子还挺燥，何词应忙站过去揽住他，让他老实些，这些是官差，在问爷爷话呢，不是在欺负他。小秋不明白，问话为什么要爷爷跪着回答？就因为他们是当官的吗？当官就可以随意欺负人？那他以后也要当官！
官差见了元小秋，正好也不用找了，把祖孙俩一起带走下进了大狱，何词应跟了一路，他爹拘着他回家，他忧心忡忡跟着回了，晚上又偷偷溜了出去，他和大理寺卿的小儿子彭杨是好友，让他回家和他爹说说，在狱里多照顾那祖孙俩一些，元丰年纪大又断了腿，小秋大病初愈，唉，到底是什么大罪呀，连这样的老人小孩都不能放过？
彭杨回家和他爹说了这事，被他爹好一顿训斥，“你知道元家当年犯了什么事儿？年轻人，不知道天高地厚，路见不平就想拔刀相助了？你上回英雄救美我还没和你算账呢！一个个的都活在梦里，你近来别出门了，再去找你那群狐朋狗友，当心我打断你的腿！”
何词应倒不知在他彭世伯的嘴里，他已经是狐朋狗友了，他还在为元丰祖孙的事情奔波，彭杨没了音讯，他又去王府找了表姐和表姐夫，姐夫告诉了他当年元家的罪行，小秋的祖父当年是蜀地巡抚，八年前蜀地大旱，元怀瑾贪污了朝廷拨下来的赈灾款，致使蜀地旱情未得缓解，受灾者重，庄稼枯亡禽畜死绝，百姓无食无水背井离乡，许多人就在路上渴死饿死了，为了活下去易子而食或蚕食同类尸体的事情时而有之，史书罪历上只记载了几个字，饿殍遍野白骨千里，他们没有经受过那样的灾难，这几个苍白的字眼难以表达出当年的情况一两分。
金童问他：“你还想救他们吗？”
如果说元小秋无辜，他没有享受过祖父贪赃枉法带来的荣华富贵，那么大公主那个孩子又做错了什么，还不是被扼杀在肚腹中，有些人出生就带着原罪。