皇宫沉寂了许久，到新年时才终于办了次宴席，冲散了太后病倒和大公主重伤带来的阴晦之气，天知道大公主做了多大的决心和勇气，才能带着她的断手出现在人前。
不过也没人敢说她什么就是，反而众人还暗暗嘀咕，大公主经了这一遭变故，性子收敛了不少，瞧着和气温婉了许多，有些她姐姐的模样了。
宫人给她做的衣裳袖子都略长，她不缺人伺候，也学会了左手用筷子，乍一看还真看不出有什么异样，在断手的日子里，她也一直是穿着广袖长裙，弃了以前的箭袖短袍，刀qiāng剑戟的日子离她远去，她终于和她的姐姐一样，变成了书画傍身的皇室淑女，成了母后理想中的女儿模样。
婧儿的脚伤已好的差不多了，新年里还是跟着哥哥去各家拜年，二公主也去，大公主的手受不得寒，皇后让她在屋里窝着，这回元气大伤，让她变得极其惧冷，以前她可是个小火炉，只愁夏天避暑，冬日里最爱玩雪，如今却不成了。
金童带着婧儿去了镇国公府拜年，顺便谢姜骥的救命之恩，姜骥受之有愧，没多谈这事，只让他们在家里好生玩耍。
王夫人让姜骏带着金童去前头和儿郎们玩，婧儿则留在后院和女眷说话，姜家姑娘关怀了几句她的脚伤，随后闲谈间说起了姜骏的亲事，“七哥在和王家表妹议亲，日后郡主再来，又多了一个人陪你玩耍。”
说话的是大房的小庶女，婧儿同她不熟，但看她笑得天真无邪模样，婧儿也还了个笑容，道“如此甚好。”
王夫人偏爱娘家侄女也不是什么新鲜事，只是据她所知，王家这一代的家主不成器，王夫人本也是高嫁，如今王家又没落，远不及镇国公府的门第，这王姑娘的父亲不过是个五品小官罢了，配给姜骏，倒是能让他们姑侄婆媳一家亲，就是不知镇国公同不同意，老夫人最疼姜骏，只怕也有别的思量。
姜骏的亲事，婧儿管不着，却还是希望他能寻一温婉贤妻，日后才好走动，否则家里女主人不热络，他们自幼长大的情谊也要生疏了。
姜家的老夫人身子也不太好了，以往婧儿来姜家做客时，老夫人都留她在上院玩耍，今次却无暇照看她们，让王夫人带着去正院玩耍，想必也正是因着老夫人式微，才能让王夫人主持儿子和娘家侄女的亲事，以前老夫人可从没松过口。
婧儿他们这辈的孩子长成，他们祖父母辈的老人也渐渐不中用了，郡公夫人春季也病了一场，这乍暖还寒时候，是最能折腾人的。金童兄妹俩回郡公府住了几日，给祖母侍疾，可还没待他们尽几天孝心，宫里便传来消息，太后不好了。
金童兄妹俩忙赶回宫去，到了寿康宫，里头又是浓郁的药味儿凝滞的病气，将这一座宫殿困的死气沉沉，听说是太后看今日天儿好，去御花园里转转，赏牡丹花时从花丛里跳出来一只猫，吓得太后心悸的毛病又犯了，一口气没上来，当场便昏死过去。
太医摇头叹息，让皇帝做好准备，太后从几年前身子便不大好，这几年断断续续的大病小病，不过用精贵药材吊着这口气罢了，若换了寻常人家，早便留不住了，人参灵芝再怎么灵性，也耐不住大势所趋，太后毕竟上了年纪，京中和她同龄的老夫人，个个都抱了重孙子。
皇帝看着病榻上形容枯败的母亲，心中一阵悲痛，记忆中的母后是怎样的风姿卓绝，便如如今的皇后一般，是个大气利落的女子，无论何时，母后都是他依赖仰望的存在，在母后面前，他一直都是个孩子。原来，他都快到知命之年了，而母后更是年近古稀，终于到了尽头，母后已经衰弱到连一只猫都能把她吓昏的地步。