挑了个阳光正好的日子，皇后在御花园办了个赏菊宴，邀请京中各家夫人带着家里姑娘来赴宴，婧儿的几位同窗自然也受邀在列。
明华堂几位姑娘周宁已缺席了，她年已十七，听说家里在为她议亲，自然不好再和婧儿她们几人一处读书，如今女学里也只剩下婷姐儿林长玉和婧儿了。
婷姐儿比婧儿年长半岁，实则也到了要谈婚论嫁的时候，不过宗室贵女大多晚嫁，她又是父母独女，家里更不舍得她出阁，她既还没开窍，便让她到学堂里再玩两年，林长玉同理。
想到已经给金童做侍妾的无忧，婧儿心里叹息，年少的时光如此易逝，学堂里的孩子越来越少，如今就剩下三个人，过两年学堂就该解散了吧。噢，不，只是她们这个班解散了，玉女和二公主还要读书，大的孩子走了，自然有小的孩子接上。
婷姐儿不比她多愁善感，只郁卒休沐日又被冲了，抱怨道：“皇后娘娘怎么也学人家办赏花宴了？她不是一向不耐烦这些么？”
宫里逢年过节的宫宴便够皇后劳累操持了，她实在没心思再办什么赏花赏月宴，这不年不节的，她凑的什么热闹？
婧儿心里有些思量，但不明说，“你们来就是了，想吃什么玩什么告诉我，我来安排。”
婷姐儿才嬉笑起来，“有螃蟹么？”
“自然有，御膳房新研制出了一味菊花糕，和我以往吃过的菊花糕大不同，再配上专为它做佐料的杏仁露，和螃蟹一块儿吃最美味不过了，这也是母后办宴的主打菜式了。”
婷姐儿嗦嗦嘴巴，嘴里已有津液泛滥，道：“我不要吃蒸的螃蟹，记得给我做香辣蟹。”
“在花宴上吃香的喝辣的成何体统，我让宫人送一份到我屋里来，咱们关起门来吃。”
“哎呀！还是你懂我！”
婷姐儿挽着她的手叫好姐妹，这样想来，来宫里赴宴也不是那样难受了。
十月末的早上寒气有些重了，婧儿早起加了件葵花锦半臂夹袄，宫人给她梳头上妆，从她十三岁来了初潮之后，每每要见外客，便会上脂粉了，也是给各家夫人放出信号，我家的姑娘已经大了，可以谈婚论嫁了，你们谁看中了，可要趁早定下来。
婧儿作为京中贵女里数一数二的俊秀人物，一直行情也不错，只是出身是硬伤，帝后养女的噱头华而不实，有了两位公主珠玉在前，她这个翁主再怎么优秀也难媲美，翁主之爵只能好着她自己，又无法庇荫子女，娶她图什么？
因此来皇后面前问津的人家都不是顶级世家，皇后心有不快，难道她精心教导出来的女儿只配得这样的人家？她都挑不出婧儿有什么不好，轮得到你们这些人挑？
皇后就是这样的性子，打狗还得看主人呢，我可以不喜欢她，你们不行，因此婧儿的及笄礼上就封了郡主，本来她想等婧儿定下亲事后再封的，既如今寻不到好亲事，便得给她加重筹码。
实则翁主还是郡主差别并不大，像镇国公府这样的人家，还真看不上你一个小郡主，于他们来说，儿媳的家族势力比什么都重要，能给他们带来助力才算门当户对，婧儿这样的郡主中看不中用，还比不得林长玉这样的世家贵女实用。
婧儿也清楚这点，如今她的行情涨了，并不是因着她封了郡主，而是她有了一个以军功封郡王的同胞兄长，哥哥怎么看都是锦绣前途，谁不想结交。
婧儿到坤仪宫时，皇后还在梳妆，她自发地接过了宫人手里的活计，帮皇后插簪。
“这支点翠赤睛凤钗是母后日常爱用的，怎的今日不戴了？”