据《豫变纪略》记载，崇祯初年陕西闹灾时，河南好些地区还是十分繁荣，逢年过节时，农村里宴会不断，普通农民都穿着丝绸衣服来凑热闹。河南灾情逐渐加重，是崇祯七年后的事，到崇祯十年时，开始蔓延全省，而崇祯十三年那一场百年罕见的大旱灾则是将河南彻底推到了混乱暴动中。
河南旱灾之后，下一个遭受严重旱灾的就是山西、河北和京畿地区。而旱灾又引发了鼠疫。1643年，崇祯十七年，正赶在了这个关口。
声声催，时时想，朱慈烺现在所做的一切，都是在为甲申年做准备。
“就这样吧，你们回去之后将今日所说，列一个条陈，然后张贴在河南境内所有州府县郡的城门口，广而告之，令所有流民都知道。”朱慈烺端起茶盏，目光环视在座的河南官员，语有深意：“流民安置到社稷安危，诸位切不可大意，不然朝廷绝不会姑息。”
“是。”
太子端起茶盏，乃是谈话结束，尔等退下之意，于是众官员起身行礼，次序离开。
“侯老尚书请留步~~”
田守信喊住了侯恂。
于是侯恂跟着太子殿下往后堂走去。。
大殿门外。
高名衡站在台阶之上，望着天空，长长松了一口气，眼神里有惊喜也有惶恐，，想要将张献忠等人包围、歼灭在鄂、川、陕三省交界地区。督师怎么看？”
侯恂知道，真正的考题来了，如果自己的回答不能令太子满意，那湖广督师的职位，恐怕就是朝不保夕，稍有闪失就会被革除，沉吟了一下，拱手回答：“老臣以为，杨阁部当年谋划虽好，但总督之令不能行于将帅，将帅之令不能行于士卒，粮饷匮乏，将士疲惫不堪，马不能驰，兵不能战。以至于被献贼偷取了襄阳，形势大坏。”
朱慈烺不动声色：“督师以为当如何破？”