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月至中天,皇太极在昌平附近的清军军营里,热烈欢迎着吴三桂、高第和刘泽清三人。簇拥在皇太极身边的将领,全都是满清的贝勒诸王,一个个位高权重,地位尊崇,可是此时也都纡尊降贵,到营门外来迎接关宁诸将。
吴三桂和皇太极交手过许多次了,甚至有好几次他都不敢保证自己还能不能活着回到关内。但过去他虽然也和皇太极有过来往,却都只停留在文书书信上。
见面,这还是第一次。
吴三桂体态魁梧,相貌英俊,在明廷内都是数一数二的俊秀人物,满洲宗室诸王见到他走入清军营地内,无不为之侧目。
皇太极的相貌就比较普通一些,他留着细长的胡须,眉眼之间看起来比起人类,更像是一种野兽——不是虎狼那样凶狠的野兽,而是辽东的狐狸,是那种狡猾的野兽。
清国的皇帝,比起像人类,反而更像是狡狐。
吴三桂射杀过许多海东青,他知道凶猛的海东青并不可怕,狡诈的狐狸,才是最令人胆寒的野兽。想到这点,再联想到近来发生的种种事端,不到一年以前,明军和清军还围绕着边墙进行着尸山血海一般的战争,可到了今天,明军却自己打开边墙,迎接清军入关。
这何至于是狐狸的手腕,简直是萨满在做法。
清国的大学士范文程亲自接待诸将入营,洪承畴跟随在一旁,吴三桂神色不豫,向洪承畴小声问道:“尚有他路否?”
洪承畴微笑回道:“此路最捷,何必他路?镇台尚忧否?”
高第心中犹豫,迟迟不想踏入清军营地,他知道今天走入清军营地,到底意味着什么。但刘泽清就没有那么大的心理压力了,他在通译的陪同下,和几位清军的贝勒诸王有说有笑,还向他们询问着自己前些年投降清军的弟弟现在过得如何。
吴三桂咬住牙齿,他也没有别的办法。明军开关放皇太极入关,这是没有办法的事情,否则以白沟河一战以后京畿的空虚情况,他们如何抵挡李来亨的进军北伐?
可是皇太极一俟入关,便立即驻军昌平一带,一番眼花缭乱的布置以后,便将八旗兵部署在关宁军四周,隐然形成包围之势。
吴三桂知道清军和关宁军战斗力的差距,如果关宁军有城墙关城依靠,那还可以打一打,可是就在京城外面野战,他们恐怕立即就会被皇太极彻底歼灭干净。
如果只是这样,吴三桂还可以硬着头皮,继续靠陈新甲借师助剿的国策,跟在皇太极的身后打仗。但自从明清联军在山西的大捷传回北京以后,固然明军官兵和崇祯皇帝都喜出望外,崇祯还为此下令北京欢庆大捷三天三夜,可是皇太极在这以后却加紧了包围关宁军的动作。
吴三桂心中越发不安,山西大捷的消息传来以后,崇祯皇帝斗志昂扬、信心倍增,几次下诏要召关宁诸将入京面圣。吴三桂一直以关宁兵在白沟河之战中伤亡惨重、需要休整为理由,拖延时间,没有奉诏入京。
他很了解崇祯皇帝的做法,知道朝廷对于跋扈的武将,是否对付这些武将,关键在于军队实力如何。经过白沟河一战以后,很明显关宁军在崇祯皇帝心中的地位正在直线下滑,孙传庭却靠着山西大同之战和雁门之战的胜利,已有了乘风而起之势。
此时皇帝要求关宁军诸将入京面圣,也由不得吴三桂会怀疑这是不是解除兵权的先声了。
洪承畴看吴三桂还在犹豫,不愿意进入清军军营里,就走近他,低声道:“长伯知道白谷已经从大同回师了吗?”
当啷!