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李来亨为了堵住左镇的水师,先派了马宝将随州各处渡口攻占下来。原本为了以防万一而不敢轻出的随州守军,在李来亨率领闯军主力抵达随州城下以后,也陆续出城参战。
这样李来亨就集中了差不多三个步兵标、二个骑兵标、一个炮兵标,再加上左、治、蔺三营,共约两万多人的部队。这样的兵力相对于围城大营的万余残部已经有了很大优势,更何况围城大营里的一万人,还包括了没有多少战斗力的大量水手船夫,而且全部士气低沉,粮秣紧张,根本不具备多少战斗力。
马进忠且战且退,连续焚毁了好几处营地,最后只能龟缩到河岸,依靠水师进行协防,才勉强守住大营中最后一块营垒。
闯军则大举直进,连续平毁围城大营二三十处营盘,擒斩左军余部上千人。马宝在完成攻占周边渡口,封锁上下游,杜绝金声桓西逃之路的任务以后,也率部返回随州城下,又更进一步加强了闯军的围攻兵力。
在这样猛烈的强攻之下,军心士气本就低到谷底的左军余部终于支撑不住,有两名守备同时率部投降。左翼防线门洞大开,郝摇旗趁机一鼓而进、长驱直入,径直杀进大营中央,左冲右驰,又俘虏数百名官兵。
过了一会儿,李来亨亲自来到已被闯军占领的左军营盘督战。原来军戍严密岗哨环布的前沿阵地,现在已经变成了三堵墙铁骑纵横的场所。
随同李来亨来此的贺锦、白旺、陈可新三人,饱受左镇水师攻城之苦,特别是贺锦和白旺两人还差点因此翻脸。他们看到眼前的场景,许多左军强行占据的农舍,还有用来放置麻绳、帆布、铁钉的临时仓库,都成为了一堆堆的瓦砾场。
还有不少房舍和窝铺,被马进忠撤退前焚烧得焦头烂额,肢体不全。有的像刺猬一样,在一小块地方中,集中地受到不可胜计的箭矢。蒙上灰沙的箭翎已经变成灰色;箭镞深深地陷入土墙、木窗中,谁也不肯花费一点气力把它拔出来,再派一次用场。
空地上抛弃着残破的兵刃和无法修补的衣甲,有的还沾上了血污。还没有掩埋起来的战马的尸体被割裂得支离破碎,发出腐臭的气味。在它周围的稀少的青草都被压平了,只留下他们主人垂死前挣扎的痕迹。
陈可新忍不住感叹道:“景物犹是,人事全非。”
经过鹰子山之战后,方以仁久经苦战而积累的疲劳都被兴奋的期待所抵消了。他和陈可新打了一个招呼,两人虽然还不熟悉,但同为闯军中少有的士人,天然具有较多的共同语言。
顾君恩也走了过来,他虽然是行军司马、是谋士,可也穿着一件叮当作响的铁甲,吸引了陈可新的目光。
顾君恩看着残破的营盘战场,又望着远处的河流,心想这次随州大战,虽然中间几经波折,但最后总算和自己战前的谋划相同,成功摧垮了不可一世的左良玉兵团。他心中升起一股豪情,即兴口占一诗道:
“击破横流气万千,中原可济孰投鞭。天教北地来南气,水满随州闻杜鹃。”
他这首诗重点都集中在闯军的战胜之威上,格调不高,用词用字也比较一般。不过陈可新作为在场众人里功名最高的举人,自然不能低人一头,他的手笔又确实高出了顾君恩诗作一大截。
“好直兄即兴所占,意调高绝,真显我闯军英雄气魄。”陈可新先赞叹一句,随即又道,“若闯军能够争鼎立国,到时候只要百姓安居乐业,我自当退隐乡里,功成而告身退。”
他接着低吟道:“男儿无事业,淡泊亦英雄。未敢轻毛遂,羞称识孔融。谈笑居人下,君亲入梦中。开国望乡梓,江雪归田垄。”