元龟三年新年，蓝翔花掘的军工司为雨秋平献了一个令雨秋平欣喜若狂的新年礼物——一门仿制成功的三磅炮。www.126shu.com
在这一年里，他们制造又废弃了无数磨具，浪费掉了数不胜数的铜铁金属，消耗的资金几乎都能顶得千足轻一年的花费。雨秋平顶着国会和濑名氏义巨大的压力，力排众议地支撑他们进行实验，最终才取得了成功。
不过，是这门三磅炮，却成了雨秋平的宝贝。他让军工司为这门炮打造了一个小型炮车，用四匹马来拉着走，还十分慷慨地给它配备一个人数约有20人的炮组。这里面既有炮手——他们也在日夜艰苦训练炮术，提高精准度和发射速度，和以前雨秋平训练铁炮手时一样。还有马车夫、盾牌兵、装填手等诸多辅助兵种。
雨秋平这才意识到：炮兵到底是技术兵种，在欧洲都有专门的炮兵院校进行培训。指望炮兵和步兵、铁炮手一样好练是不现实的。于是，雨秋平暂时停止了炮手门盲目的操练，而是和竹重治一起带着一众较聪明的参谋，试图编写一本炮兵训练手册。
测距者举起自己的一支大拇指，用一只眼睛通过大拇指第一指节的下两端观测远方的一个已知大概高度的目标（如对方足轻——高度一般在1米55左右，或是一些事先测量过的树木、小山）。通过感觉出该目标和自己大拇指的高度例，再配合自己拇指距离自己眼睛的距离进行测算，可以算出目标距离自己的大致距离。
不过，雨秋平虽然想出了方法，可是这套计算方法对于那些没化的足轻来说却实在太难了一些。炮组的成员，没有一个人能学会这些东西。雨秋平无奈之下，只得举办了一场面向雨秋家全家的考试，试图筛选出一些较有数学天赋的人来当炮组的炮长和测距者。